בכל פעם שהיא אירחה טורניר גדול באופן בלעדי, גרמניה סיימה בין ארבע הנבחרות שהגיעו הכי רחוק באותו הטורניר. היא זכתה במונדיאל 1974, הגיעה לחצי הגמר ביורו 1988 וסיימה במקום השלישי במונדיאל 2006. גם הפעם היא מיועדת להגיע רחוק ביורו 2024 – והצעד הראשון מתחיל במשחק הפתיחה נגד סקוטלנד באליאנץ ארנה הערב (שישי) ב-22:00. יממה לפני שריקת הפתיחה, הערב התקיימה מסיבת העיתונאים של הנבחרת המקומית באצטדיון.
נדמה כי לא מעט ציפיות יש מהשחקנים הגרמנים. עם כל הכבוד לעבר הרחוק, גרמניה לא ממש הצליחה להגיע רחוק בטורנירים הגדולים בהם היא השתתפה בשנים האחרונות. למרבה הפלא, ביורו האחרון היא הודחה בשמינית הגמר ובשני המונדיאלים האחרונים היא הודחה כבר בשלב הבתים. כעת, כשהיא מארחת בביתה, זה חייב להסתיים אחרת.
הקשר אלכסנדר פבלוביץ' לא נכלל בסגל בסופו של דבר בגלל דלקת בשקדים והוא שוחרר מהטורניר. אמרה צ'אן זומן במקומו, על אף שמתח ביקורת על המאמן הלאומי יוליאן נאגלסמן לפני כמה שבועות בגלל שלא קיבל הודעה על כך שלא זומן לסגל מראש. כעת, הם אמורים לשתף פעולה ביחד ביורו וזהו עוד מבחן מעניין עבור המקומיים.
בנבחרת גרמניה הרגיעו את השמועות לפני המשחק. המאמן יוליאן נגלסמן אמר: "היו לנו בימים האחרונים שלושה שחקנים היו עם פציעות קלות, אבל הם בסדר עכשיו, כולם מוכנים ומחויבים. אמרה צ'אן התקבל די מהר ובקלות לנבחרת, הוא יעזור לנו. יש לנו שחקנים נוספים כמובן ואני מצפה גם מהם לעשות את העבודה. טוני קרוס חשוב לנו, יש לו המון ניסיון והוא חשוב במיוחד עבור השחקנים הצעירים. דיברתי איתו ושכנעתי אותו להופיע לטורניר, אמרתי שאני רוצה לנצח עם הנבחרת והוא אמר 'כן, בוא נעשה את זה'".
המאמן הוסיף לקראת המשחק: "זה יהיה עוד משחק מבחינתנו, ניקח את האוטובוס לאצטדיון ונעלה לשחק. זה יהיה עוד משחק רגיל כמו כל המשחקים. הנבחרת הסקוטית טובה מאוד, יש להם ארבעה-חמישה שחקנים חשובים והם פיזיים ואגרסיביים, יש להם מנטליות חזקה והם יגיעו להילחם. הם עשו התקדמות גדולה לגבי סגנון המשחק שלהם. יש תחושה שיש עלינו יותר לחץ מאשר סקוטלנד כך שיהיה משחק מעניין. כשאני מסתכל על העיניים של השחקנים שלי, אני רואה איך הם רוצים לנצח מחר והם מאמינים בעצמם. אנחנו מודעים ליכולות שלנו, נשאר רק להראות את זה באצטדיון".
נגלסמן פנה לקהל וביקש: "אני מרגיש טוב מאוד כשאני מגיע למשחק הזה, יהיו אמוציות ואני גם נרגש, אבל זה לא באמת עניין דרמטי. אני רוצה שהאוהדים יהיו רועשים מחר. בבקשה, תהיו רועשים, תנו את הכל. אני בטוח שנשחק טוב מחר. זה יהיה רגע מיוחד עבור כל אחד במדינה הזאת, לא רק עבורי".
נגלסמן נשאל לא מעט על הלחץ שיש מסביב בגלל שגרמניה מארחת את המשחק וסיכם: "כן, יש לחץ, אבל אנחנו חולמים על רגעים כאלה מאז שהיינו ילדים. אני לא מסתכל על העבר, מה שהיה לא רלוונטי. אנחנו משחקים בשביל המדינה שלנו. וכן, אפשר לנצח את הלחץ ואפשר לנצח את סקוטלנד".
אילקאי גונדואן ציין במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "אני מצפה למשחק קשה, אני יודע שיש להם שחקנים מהפרמייר ליג כך שיש להם ניסיון בהתמודדות עם משחקים ברמה גבוהה. אסור לנו לזלזל בהם, בשום פנים ואופן. יש לי הרבה כבוד אליהם, אבל אנחנו מודעים גם לאיכות שלנו כנבחרת ולכן אני יכול לומר בביטחון שאנחנו יכולים לנצח מחר".
הקשר שמשחק בברצלונה הוסיף לגבי התחושות לקראת פתיחת היורו: "אנחנו יודעים מה צריך לעשות על המגרש, הכל ברור לכל שחקן בנבחרת. כל אחד צריך להביא את המקסימום שלו למשחק. אני חלק מהמדינה הזאת ואני מייצג את האנשים בגרמניה, זה כבוד גדול עבורי ואני רוצה להראות את זה על המגרש כדי שכולם ירגישו זאת".
גונדואן דיבר גם על טוני קרוס שישחק לצידו: "אני יודע כמה חשוב לתת את המסירה הנכונה ברגע המכריע, וזה משהו שהוא מצטיין בו. אני יודע כמה קשה לעשות דברים כאלה בפשטות כזאת. זה כבוד עבורי להיות לצידו בטורניר כזה ובנבחרת שלנו. הוא כל כך חשוב עבורנו".
