מכבי תל אביב השיגה מקדמה ענקית הערב (חמישי) לקראת צלחת האליפות כשגברה על יריבתה המושבעת, הפועל תל אביב, 76:84 במסגרת המשחק הראשון של סדרת הגמר.
מאמן הקבוצה המנצחת, עודד קטש, דיבר אחרי הניצחון הגדול: “כמו שציפינו, ידענו שלא יהיה קל, המשחק התחיל בקצב שלנו עם סקור גבוה. ניצחנו את המשחק בדקות הגנתיות טובות ועשינו עבודה טובה יותר בחצי השני. בסוף ניצחנו בריבאונד, היינו דומיננטיים למרות שהיינו בלחץ והחטאנו קליעות פשוטות”.
“לא פעם ראשונה שזה קורה, הפרענו להם לשחק, שיחקנו אגרסיבי ואנחנו חייבים להתחיל את המשחק הבא מהמקום שהפסקנו היום. לא רוצים לחזור על הסצנה של משחק שתיים מהשנה שעברה”. זו המטרה, מנסים אבל פשוט להסביר לשחקנים שסדרה של הטוב משלוש זה טריקי. זה לא קל והפועל קבוצה ביתית מאוד. תהיה אווירה מדהימה.
ידענו שאנחנו מגיעים למשחק והלחץ עלינו בסדרה של הטוב משלושה וזה טריקי, אני מאוד שמח שברבע הרביעי הצלחנו להשתחרר מהלחץ וניצחנו את המשחק אבל הכל מתחיל דרך ההגנה. בחצי השני היינו יותר דומיננטיים בריבאונד ושמרנו על הכדור, איכשהו מצאנו את הדרך לנצח, לא בכדורסל הכי יפה”. בשלבים האלה ככה נראה פלייאוף ורק צריך להצטער שזה לא סדרה של הטוב מחמישה”.
