רשת CNN דיווחה אמש (חמישי) כי גורמים ישראלים עדכנו את עמיתיהם האמריקנים שישראל מעבירה משאבים לצפון הארץ כהכנה למתקפה אפשרית נגד חיזבאללה. גורמים אמריקנים חוששים כי מערכת ההגנה האווירית של ישראל, כולל כיפת ברזל, לא תוכל לעמוד מול "ארסנל הטילים והכטב"מים העצום" של חיזבאללה, שעלול "להכריע אותה".
מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלינקן, נפגש הלילה עם השר לעניינים אסטרטגיים, רון דרמר, וראש המל"ל, צחי הנגבי, והדגיש בפניהם את חשיבות הימנעות מהסלמה בלבנון והשגת פתרון דיפלומטי. בכיר בממשל האמריקני אמר כי לפחות כמה ממערכות כיפת ברזל עלולות להיות מוכרעות אם חיזבאללה יתקוף בקנה מידה גדול באמצעות נשק מונחה מדויק, מה שעלול לאתגר את מערכת ההגנה האווירית הישראלית.
ב-CNN הזכירו את הסרטון שפרסם חיזבאללה שבו צולם כטב"ם מעל אתרים רגישים בחיפה ובקריות, וציינו שגורמים ישראלים העריכו שכיפת ברזל עלולה להיות פגיעה בצפון בגלל תחכום מתקפות חיזבאללה במקרה של מלחמה. שני גורמים אמריקנים אמרו כי הישראלים הופתעו מרמת הדיוק של חיזבאללה עד כה, והחשש העיקרי הוא שחיזבאללה ישתמש במספר גדול של אמצעי לחימה וטילים מונחים מדויקים במתקפה אחת ויצליח להכריע את ההגנה האווירית הישראלית.
בכיר אמריקני נוסף אמר כי במקרה של מלחמה רחבת היקף, ישראל תצטרך סיוע צבאי נוסף ובעיקר מערכות הגנה אווירית וחידוש מלאי כיפת ברזל. הוא הבהיר שארה"ב תספק סיוע שכזה. בכיר אחר בממשל ביידן ציין שהעובדה שעד כה ארה"ב הצליחה למנוע מלחמה בצפון היא "בגדר נס", ואמר ש"אנחנו נכנסים לתקופה מסוכנת מאוד. משהו (מלחמה) יכול להתחיל באזהרה קטנה".
בצה"ל מעריכים שלחיזבאללה יש כ-150 אלף רקטות וטילים, מתוכם אלפים מדויקים. בישראל הודיעו לארה"ב שיש להם את המשאבים הנדרשים למתקפה בלבנון, במיוחד אם המערכה ברפיח תסתיים. צה"ל ישמור על נוכחות ברצועת עזה, אך "המבצעים הקשים ביותר שם יסתיימו במידה רבה אחרי הפעולה ברפיח". גורמים אמריקנים הזהירו שלישראל אין תוכנית ל"יום שאחרי" בעזה, שתמנע מהאזורים שבהם פעל צה"ל ליפול שוב לידי חמאס אם ישראל תפעל בלבנון ותידרש להסיט לשם משאבים.
מזכיר המדינה בלינקן ציין בסבב הפגישות האחרון שלו במזרח התיכון כי נראה שישראל מתכוונת לפלוש ללבנון, ואמר כי "הישראלים נראים רציניים מאוד לגבי זה". המטרה הישראלית היא לדחוק את חיזבאללה מהגבול וליצור אזור חיץ שיאפשר לעשרות אלפי מפוני הצפון לשוב לבתיהם בלי לחיות תחת איום. הדיווח האמריקני על היערכות הישראלית למתקפה מגיע בצל מאמצי ארה"ב למנוע הסלמה בצפון, כולל ביקור שליח הנשיא ג'ו ביידן, עמוס הוכשטיין, בישראל ובלבנון. הוכשטיין הציג תוכנית להפסקת הלחימה בצפון, אך יישומה תלוי בהפסקת אש ברצועה.
חיזבאללה מתעקש להמשיך לתקוף את ישראל כל עוד המלחמה בעזה נמשכת. "אם המלחמה תימנע והתוכנית של עמוס הוכשטיין תצא לפועל, נראה שחיזבאללה ייסוג למרחק עשרה קילומטרים מהגבול", נכתב ב-CNN. "אולם כדי למנוע חזרה של ארגון הטרור לאזור בעתיד, ייתכן שישראל תרצה להרוס עוד יותר את התשתיות שלו בדרום לבנון".
בישראל מאותתים לקהילה הבינלאומית שסבלנותם פוקעת אחרי כתשעה חודשים שבהם המוני תושבים בצפון מפונים מבתיהם. מנגד, מזכ"ל חיזבאללה, חסן נסראללה, טוען שצבא הטרור שלו ערוך ומוכן למתקפה נרחבה מצד ישראל ואיים שפלישה לגליל "עדיין על הפרק".
