שר הביטחון יואב גלנט נפגש היום (שלישי) עם מזכיר ההגנה האמריקני לויד אוסטין במטה מחלקת ההגנה האמריקנית בוושינגטון. הוא הדגיש בשיחותיו בארה"ב את הצורך לפעול בדחיפות ובתקיפות נגד תוכנית הגרעין של איראן. במהלך הפגישה שוחחו השנייים על המצב הביטחוני בישראל ועל היחסים בין שתי המדינות. "אנו עומדים בפני צומת קבלת החלטות שישפיעו על המזרח התיכון כולו – אני כאן כדי לדון איתך בדרכים להגעה למטרות המשותפות לשתי המדינות – ביטחון מדינת ישראל ואזרחיה ושמירת הקשר האיתן בין ישראל וארה"ב".
בדבריו התייחס גלנט למצב ברצועת עזה ובצפון הארץ ואמר: "עלינו לפעול להשבת החטופים ולפירוק שלטון החמאס, בצפון: אנו צריכים לוודא כי תושבי הצפון יחזרו לבתיהם לאחר שינוי המצב הביטחוני בגבול. אנו פועלים בשיתוף כדי לנסות להגיע להסדר, אך עלינו לדון בכל אפשרות אליה נידרש".
בפגישה עם שר ההגנה, אוסטין, הוסיף שר הביטחון כי "זה הזמן לממש את המחויבות של כל ממשלי ארה"ב בשנים האחרונות: מניעת גרעין מאיראן – בנושא זה הזמן הולך ואוזל". הרקע לדרישה החריגה והפומבית שהציג גלנט לעמיתו הוא החשש בישראל מפריצה איראנית קרובה ומהירה להשגת נשק גרעיני. על פי ההערכה, מגמת הבחירות בארה"ב כמו גם העומס המצטבר על ישראל כתוצאה מהמלחמה, יובילו את האיראנים למסקנה כי הזמן הקרוב הוא הנכון עבורם לפרוץ לגרעין.
שר הביטחון הישראלי צפוי לפגוש מחר (רביעי) בוושינגטון את היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב, ג'ייק סאליבן. בכך יסיים שלושה ימי עבודה בבירת ארה"ב וישוב לישראל. הפגישה עם סאליבן נחשבת למשמעותית, שכן בה צפוי גלנט לקבל עדכונים ולהציג את עמדת ישראל בנושאים הקריטיים הקשורים למלחמה. בראשם, שחרור משלוחי הנשק שהממשל מעכב, הסיום הקרב של הפעולה ברפיח והמעבר לשלב הבא של המלחמה, האפשרות להתרחבות המערכה בצפון ועסקת החטופים.
גלנט התייחס לפערים בין שתי המדינות ואמר כי "עלינו לפתור במהירות את המחלוקות הבודדות, ולחזק את העמידה המשותפת – מול מתקפות הטילים ומול המתקפות המדיניות. אויבינו וידידינו צופים כעת בחדר הזה – ומבינים מהי עוצמתה של שותפות".
השר אוסטין הביע הבנה לצורך הישראלי להגן על הצפון. הוא ציין כי מאז פרוץ המלחמה קיים כ-50 שיחות טלפון עם גלנט, וביקר פעמיים בישראל. "אנחנו יודעים שאזרחי ישראל עדיין מתמודדים עם איום מאוד אמיתי ומסוכן מאוד מצד איראן ומשותפיה לטרור, כולל חיזבאללה, החות'ים וכמובן חמאס", אמר אוסטין. "ארה"ב תמיד תתמוך בזכותה של ישראל להגן על עצמה, וארה"ב תמיד תבטיח שלישראל יהיה מה שהיא צריכה כדי להגן על עצמה".
"עומדים יחד"
בסוגיית איראן אמר הבכיר האמריקני כי "אנחנו עומדים יחד כדי להבטיח שאיראן, שהיא המקור לכל כך הרבה מהאלימות וחוסר היציבות של האזור, לעולם לא תוכל להשיג נשק גרעיני".
הוא הוסיף כי הוא "מודאג מאוד מהעלייה בהתקפות הרקטות על צפון ישראל מצד חיזבאללה ומהעלייה במתיחות". מלחמה בין לבנון לישראל, לדבריו, "תהווה קטסטרופה ללבנון והרסנית עבור אזרחים ישראלים ולבנונים חפים מפשע. דיפלומטיה היא ללא ספק הדרך הטובה ביותר למנוע הסלמה נוספת".
עם זאת, שר ההגנה אוסטין גם מתח ביקורת על חלק מההחלטות בישראל ואמר כי היא חייבת לעשות יותר בתחום הסיוע ההומניטרי לתושבי עזה. הוא הוסיף כי ישראל עוסקת ב"מאבק קשה נגד אויב אכזר וחסר רחמים", אבל "למדתי ממקור ראשון שאפשר לנצח בלוחמה עירונית רק על ידי הגנה על אזרחים, אז ישראל חייבת להמשיך לעשות יותר כדי להגן על אזרחים פלשתינים בעזה – זה גם הכרח מוסרי וגם ציווי אסטרטגי.
"ישראל חייבת גם להמשיך ולהגביר את זרימת הסיוע ההומניטרי לעזה", אמר אוסטין. המזכיר האמריקני אמר גם כי הוא "מודאג מאוד מהתקפות של קיצונים ישראלים אלימים נגד פלשתינים חפים מפשע ביהודה ושומרון". על רקע המחלוקות בין ארה"ב לישראל בעקבות דחיית אספקת הנשק וסרטונו של רה"מ בנימין נתניהו, אמר: "עלינו לפתור במהירות את המחלוקות הבודדות כמו שחברים עושים, ולחזק את העמידה המשותפת – מול מתקפות הטילים ומול המתקפות המדיניות".
"נתניהו באנגלית: "אמרתי לבלינקן שלא יתכן שמונעים מאיתנו נשק \\ דוברות רה"מ
בפגישה השתתפו גם מנכ״ל משרד הביטחון אלוף (מיל׳) אייל זמיר, רמ״ט שר הביטחון, שחר כץ, נספח צה״ל בוושינגטון, האלוף הדי זילברמן, מזכ״ץ שר הביטחון, תת-אלוף גיא מרקיזנו, שגריר ישראל בארה״ב, מייק הרצוג, וראש האגף המדיני – ביטחוני במשרד הביטחון, דרור שלום.
