במאמר דעה בעיתון "ניו יורק טיימס", פנו מספר אישים ישראלים בכירים לחברי הקונגרס האמריקאי בקריאה שלא לאפשר לראש הממשלה בנימין נתניהו לנאום בפניהם בסוף החודש הבא. בקריאה זו השתתפו הסופר דוד גרוסמן, חתן פרס נובל בכימיה פרופסור אהרון צ'חנובר, נשיא האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים פרופסור דוד הראל, עו"ד טליה ששון, שעבדה בעבר בפרקליטות המדינה, ראש המוסד לשעבר תמיר פרדו וראש הממשלה לשעבר אהוד ברק.
הביקורת כלפי נתניהו
במאמרם טענו החותמים כי הופעתו של נתניהו בקונגרס "לא תייצג את מדינת ישראל ואזרחיה" ותהווה תגמול על התנהלותו השערורייתית. הם טוענים כי ראש הממשלה מוביל את ישראל למצב מסוכן ומדאיג, שלא הצליח למצוא פתרון לסיום המלחמה בעזה ולא הצליח לשחרר את כל החטופים. לדבריהם, הזמנתו לנאום הייתה צריכה להיות מותנית בפתרון שני הנושאים הללו ובקריאה לבחירות חדשות בישראל.
ניסיונות להקמת כוח שלום
הכותבים ציינו כי נתניהו דחה שוב ושוב את תוכניתו של הנשיא ביידן להסיר את חמאס מהשלטון בעזה באמצעות הקמת כוח לשמירה על שלום. תוכנית זו, לטענתם, יכולה להביא לברית אזורית רחבה יותר, לרבות פתרון הסכסוך הישראלי-פלסטיני, שהוא אינטרס של שתי המפלגות הפוליטיות בארצות הברית וגם של ישראל. הם טוענים כי נתניהו מהווה את המכשול העיקרי למימוש תוכנית זו.
הביקורת על ממשלת נתניהו
הכותבים הוסיפו כי נתניהו ממשיך עם חידוש אוטוריטרי של ישראל למרות הלחימה בעזה והאבידות היומיומיות. לדבריהם, משטרת ישראל פעלה באלימות נגד מפגינים, וניסיונות השתלטות פוליטית ניכרים במוסדות מדעיים ותרבותיים מרכזיים. בנוסף, הם מתחו ביקורת על העברות הכספים הגדולות לחרדים, שאינם שותפים בנטל הכלכלי והביטחוני של אזרחי ישראל, ועל פסיקת בית המשפט העליון לביטול הפטור מגיוס לצה"ל.
חוסר האמון הציבורי
לפי הכותבים, חלק גדול מהישראלים איבדו אמון בממשלת נתניהו. הם טוענים כי נתניהו נאחז בשלטון בזכות רוב פרלמנטרי קלוש, שמתעלם ממצוקותיהם של עשרות אלפי ישראלים שנעקרו מדרום ומצפון הארץ, ומשפחות החטופים. הם טוענים כי נאומו של נתניהו בקונגרס נועד לתמוך באחיזתו הרעועה בשלטון ולהתפאר בתמיכתה של אמריקה במדיניותו הכושלת.
ההשלכות הפוליטיות
הכותבים טוענים כי נאומו של נתניהו בקונגרס יגרום לתומכיו בישראל להתעקש על המשך המלחמה בעזה, מה שירחיק את האפשרות לשחרור החטופים. לדבריהם, בן-גביר וסמוטריץ' מתנגדים להפסקת המלחמה בעזה ודורשים לכבוש את הרצועה. הם מציינים כי מזה חודשים הם משתתפים בהפגנות בדרישה לשחרור החטופים, סיום המלחמה ובחירות מיידיות.
סיכום הקריאה
בסיכום מאמרם, קראו הכותבים למחוקקים האמריקאים שלא לאפשר לנתניהו לנאום בקונגרס. הם טוענים כי הענקת הבמה לנתניהו בוושינגטון תבטל את הזעם והכאב של הציבור בישראל, שהתבטא בהפגנות ברחבי הארץ. לדבריהם, המחוקקים צריכים לבקש מנתניהו להישאר בבית ולא לתת לו במה בינלאומית לתמוך בשלטונו הרעוע.
