הפועל תל אביב ממשיכה בבניית הסגל לעונה הקרובה עם החתמתו הרשמית של הגארד מרקוס פוסטר, ששיחק בעבר תחת המאמן סטפנוס דדאס בהפועל חולון. המועדון, בראשות עופר ינאי, ממשיך לחזק את הקבוצה לאחר ההכרזה על החתמת בן בנטיל.
מרקוס פוסטר, בן 29 ובעל גובה של 1.91 מטרים, החל את העונה החולפת בקבוצת שאנדונג הסינית אך סיים אותה בריטאס וילנה, שם זכה באליפות הליגה הליטאית והוכתר ל-MVP של סדרת הגמר מול ז'לגיריס. בעונה האחרונה בריטאס, פוסטר הציג ממוצעים מרשימים של 15.6 נקודות למשחק עם 50% קליעה מחוץ לקשת, 3.3 ריבאונדים ו-3.1 אסיסטים.
פוסטר לא זר לכדורסל הישראלי. בעונת 2019-2020 הוא שיחק בהפועל חולון תחת סטפנוס דדאס, המאמן הנוכחי של הפועל תל אביב, והפגין ביצועים מרשימים עם ממוצע של 20.2 נקודות למשחק. אחד הרגעים הזכורים מאותה עונה היה כאשר קלע 37 נקודות מול הפועל ירושלים. לאחר התקופה בחולון, המשיך פוסטר לקריירה מרשימה בקבוצות כמו פנאתינייקוס ביורוליג, טורק טלקום וריטאס וילנה.
ג'ורג' חינאס, המנהל המקצועי של הפועל תל אביב, הביע שביעות רצון מההחתמה ואמר: "מרקוס הוא שחקן ברמה גבוהה מאוד שמשלב כישרון, אתלטיות והבנה עמוקה של המשחק. הוא תמיד עושה הכל על המגרש כדי לנצח, תכונה שחשובה לנו מאוד בקבוצה שאנחנו בונים לעונה הקרובה. ברוך הבא למשפחת הפועל, מרקוס".
הפועל תל אביב נראית נחושה להתחזק לקראת העונה הבאה, ולא רק עם החתמתו של פוסטר. בשבוע שעבר, המועדון הודיע על אחת ההחתמות הגדולות בתולדותיו – ג'ונתן מוטלי, ששיחק בשנתיים האחרונות בפנרבחצ'ה והציג ביצועים מרשימים. בנוסף למוטלי, חתמו בקבוצה גם שחקנים כמו גיא פלטין, עוז בלייזר, ג'ו רגלנד, נועם יעקב ובן בנטיל.
הרקע להחתמות המרשימות
ההחתמות המרשימות של הפועל תל אביב מגיעות בתקופה שבה המועדון שואף לחזור לצמרת הכדורסל הישראלי ולהתמודד על תארים בזירה המקומית והאירופית. האוהדים וההנהלה מצפים שהצוות החדש יביא שינוי משמעותי בביצועים הקבוצתיים ויעניק להם עונה מוצלחת ומרתקת.
פרידות משמעותיות מהסגל הקיים
במקביל להחתמות החדשות, הפועל תל אביב נפרדה מכמה שחקנים חשובים. ביממה האחרונה שוחררו מהקבוצה אייזיאה מיילס, עידן זלמנסון וקייל אלכסנדר. שחרורים אלו מתבצעים כחלק מהתהליך של בניית הסגל מחדש והתאמתו לתפיסות המשחק של המאמן החדש וצוותו המקצועי.
הציפיות לעונה הקרובה
עם הצטרפותם של שחקנים ברמה גבוהה כמו מרקוס פוסטר וג'ונתן מוטלי, הפועל תל אביב מכוונת גבוה ומקווה להציג עונה חזקה ולהתמודד על כל התארים האפשריים. השילוב בין הניסיון של השחקנים החדשים למערכת הקיימת צפוי להעניק לקבוצה יכולת תחרותית גבוהה בכל המפעלים בהם תשתתף.
החתמתו של פוסטר משקפת את הרצון של הפועל תל אביב ליצור סגל מאוזן וחזק, המשלב שחקנים מנוסים עם יכולות מגוונות. האוהדים יכולים להיות אופטימיים לגבי העתיד הקרוב, כשהקבוצה ממשיכה להוסיף כישרונות ולבנות סגל חזק ואיכותי.
בסופו של דבר, החתמות אלו לא רק מחזקות את הפועל תל אביב אלא גם מראות על המגמה החיובית והשאפתנית של המועדון להחזיר לעצמו את המקום בצמרת הכדורסל הישראלי ולהתמודד בצורה תחרותית גם בזירה האירופית.
