אלו הזרים החדשים שהגיעו הקיץ למכבי תל אביב: ווניין גבריאל, ג׳יילן הורד וליוואי רנדולף. השלושה הם הימור כי הם לראשונה ביורוליג. רוקאס יוקובאיטיס הוא הימור כי לראשונה יצטרך להוביל קבוצה. לויד הוא הימור כי החמיץ בעונה שעברה חצי ממשחקי מונאקו בגלל פציעה. עכשיו אנחנו מגיעים להימור הכי גדול – דריל מייקון. הוא מגיע אחרי תקופה שלא שיחק בגלל פציעה.
מייקון מאפיין יותר מכולם את הקיץ שעובר על מכבי שבו בגלל הנסיבות הכלכליות צריכים לקחת סיכונים. בגלל סיפור הפציעה מייקון שהוא שחקן של 7 ספרות בדולרים מגיע במחיר מופחת בהרבה.
מייקון ניסה שנתיים למצוא את מקומו ב-NBA, אבל זכה רק למשחקים בודדים בדאלאס ובמיאמי אז החליט לעבור לאירופה. היעד הראשון היה גלאטסראיי, באמצע העונה עבר לא.א.ק אתונה שם גילה יכולת גבוהה כשסיים כסגן מלך הסלים. זה סלל את דרכו להופעה ראשונה ביורוליג במדי פנאתינייקוס. הוא סיים עונה טובה עם 13 נקודות בממוצע, אבל פאו של אז היא לא הקבוצה של היום והיא סיימה בתחתית היורוליג.
התחנה הבאה היתה קאזאן שם עשה עונה גדולה והוביל את הקבוצה לאליפות ה-VTB ונבחר לחמישיית העונה. אחרי אותה עונה הוא היה מועמד למכבי בפעם הראשונה אבל הדבר לא יצא לפועל.
התחנה הבאה הייתה בסין, אבל שם הגיעה תקלה. בינואר הוא קרע את הרצועה ומאז הוא מושבת ולא יוכל לפתוח את העונה. את הבכורה שלו יערוך כנראה רק בנובמבר. כאן טמונה השאלה הגדולה – איך ובאיזה קצב יחזור לעצמו לאחר כמעט שנה בה לא עלה על הפרקט.
היווני דימטריס פריפיטיס אימן אותו בפנאתינייקוס והוא מעריך מאוד את השחקן. בשיחה עם "ישראל היום" הוא מספר: "קטש יאהב אותו, הוא שחקן שמתאים לסגנון של מכבי. הוא מוכשר מאוד מבחינה התקפית, מצוין עם הכדור ויכול ליצור לעצמו זריקות. הוא שחקן שלא מעט פעמים מאיים בזריקה מבחוץ עושה חצי חדירה פנימה וקולע את הג׳אמפ. הוא שחקן פיק אנד רול טוב. הוא משתלב היטב בשיטה, אבל הוא קודם כל שחקן של אינסטינקטים. הדבר שהוא צריך לשפר זה המשחק כשהכדור לא אצלו".
מה העמדה המדויקת שלו על המגרש?
"מדובר בקומבו גארד. שחקן בעמדה מספר 2 שיכול לשחק גם כרכז. למרות שהחוזקה שלו היא הקליעה הוא שחקן שיודע למסור ויכול גם למסור 8-10 אסיסטים למשחק. כששיחק אצלי בפנאתינייקוס זו היתה עונת היורוליג הראשונה שלו וזה הצריך הסתגלות. היו לו משחקים מצוינים. הוא שחקן שלוקח כדורים אחרונים ואני זוכר לפחות שני משחקים שהוא ניצח עבורינו. עונה אחרי ששיחק אצלנו הוא היה בקאזאן. עקבתי אחריו והוא עשה עוד התקדמות גדולה. הוא יבוא למכבי מאוד מוכן".
מה אתה אומר על הקליעה שלו לשלוש?
"הוא קלעי שלשות מצוין. הממוצעים שלו עומדים על אזור ה-35 אחוז. מה שפוגע באחוזים זו העובדה שהוא זה שלוקח את הזריקות בתום שעון ה-24 שהן בדרך כלל קשות יותר. הוא בהחלט שחקן של 40 אחוז לשלוש במצב רגיל".
הוא מגיע אחרי תקופה ארוכה שלא שיחק בגלל פציעה.
"אין ספק שזה יוצר סימן שאלה. הוא יצטרך להיכנס לכושר במהירות. יש לו אופי והוא תחרותי מאוד ולכן אני אופטימי לגבי ההחלמה שלו והכניסה שלו לעניינים. אם הוא יחזור לעצמו ויהיה כשיר זו תוספת גדולה למכבי".
מה תוכל לומר על האישיות שלו?
"הוא חיובי מאוד. שחקן שנוח לאמן. הוא אחד שמביע את דעתו והוא ווקאלי ולא מפחד לקחת אחריות. יהיה לו קשר טוב עם הקהל בתל אביב".
