סוכנות הידיעות ״רויטרס״, חושפת היום (שישי) כי תכתובות אימייל שהגיעו לידיה מראות כי בכירים במשרד ההגנה האמריקאי הביעו חשש מפני המתקפות הישראליות על רצועת עזה ופינוי המוני של האוכלוסייה האזרחית כבר בחודש אוקטובר.
אחרי פליטת הפה של ביידן: ישראל מתכוננת להפציץ את היקר מכל לאיראן
לפי החשיפה, בכירה בפנטגון העבירה לבית הלבן אזהרה מפני מעשים אלו באומרה כי ״הפינוי ההמוני עלול להיות אסון הומניטרי ולהפר את החוק הבינלאומי, מה שיוביל להאשמות בפשעי מלחמה נגד ישראל״, כתבה דנה סטרול, אז סגנית עוזרת מזכיר ההגנה למזרח התיכון, באימייל מה-13 באוקטובר לעוזרים בכירים של הנשיא ג׳ו ביידן. סטרול העבירה הערכה של הוועד הבינלאומי של הצלב האדום שהותירה אותה ״בהלם מוחלט״, כפי שכתבה.
האימייל של סטרול ותכתובות אחרות שמפורסמות כעת, מצליחות לשפוך מעט אור על מאבקו של ממשל ביידן לאזן בין חששות פנימיים לגבי העלייה במספר ההרוגים בעזה, לבין תמיכתו הפומבית בישראל.
רויטרס בחן שלושה שרשורי אימיילים בין בכירים בממשל האמריקאי, מתאריכים 11 עד 14 באוקטובר, ימים ספורים לתוך המשבר. האימיילים, שנחשפים כעת בפעם הראשונה, מדגימים את הדאגה מוקדמת במחלקת המדינה ובפנטגון שמספר ההרוגים העולה בעזה עלול להפר את החוק הבינלאומי ולסכן את הקשרים של ארה״ב בעולם הערבי. ההודעות גם מראות לחץ פנימי בממשל ביידן לשנות את המסרים שלו מהבעת סולידריות עם ישראל להכללת אהדה לפלסטינים והצורך לאפשר יותר סיוע הומניטרי לעזה.
בכירים בממשל ביידן אומרים כי הם מאמינים שהלחץ של הבית הלבן על ראש הממשלה בנימין נתניהו באותם ימים ראשונים עשה את ההבדל, ומנע אסון גרוע עוד יותר. בשיחות פרטיות, הבית הלבן ביקש מישראל לדחות את המתקפה הקרקעית כדי לתת יותר זמן לארגוני סיוע להכין עזרה לעקורים ולתת לישראל יותר זמן להגיע להסכם עם החמאס, כך אמרו גורמים בממשל לכתבים בתדרוכי רקע באותה עת.
