ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, הודיע הערב (שני) על התפטרותו, זאת לאחר שלאחר שכשל בניסיונותיו להתמודד עם משבר יוקר המחיה ועם ההתדרדרות החדה בשיעורי התמיכה הציבורית במפלגתו. טרודו אמר שיפרוש בפועל ברגע שמפלגתו תבחר לו מחליף.
עד סוף השנה צפויה קנדה להיכנס למערכת בחירות בעקבות ההתפטרות. ראש האופוזיציה השמרן והמועמד המוביל לניצחון בבחירות, פייר פּוליאב, ידוע כאוהד ישראל והצהיר בעבר: "תקיפה באיראן – מתנה של ישראל לאנושות".
טרודו נכנס לחיים הפוליטיים בשנת 2008. הוא מכהן כראש המפלגה הליברלית החל משנת 2013 ומכהן כראש ממשלת קנדה בתשע השנים האחרונות, לאחר שנבחר ב-2015.
בהודעת ההתפטרות אמר טרודו: "במהלך החגים הייתה לי אפשרות לעשות חשבון נפש ושיחות ארוכות עם משפחתי. אתמול בארוחת הערב סיפרתי לילדיי את מה שאני מספר לכם כאן היום – החלטתי לפרוש מתפקידי כראש מפלגה וכראש ממשלה". בהמשך אמר: "אם אני צריך להילחם בקרבות פנימיים, לא אוכל להיות האופציה הטובה ביותר בבחירות הבאות".
The Prime Minister of Canada, Justin Trudeau has announced his resignation as both Prime Minister and Leader for the Liberal Party of Canada. pic.twitter.com/9GvY6i2U6P
— OSINTdefender (@sentdefender) January 6, 2025
טרודו, בן ה-53, המנהיג הוותיק ביותר מבין מדינות ה-G7, יישאר בתפקידו עד לבחירת מחליף. הפרלמנט הושעה עד ה-24 במרץ במהלך תהליך בחירת היורש, שצפוי להיות לראש הממשלה ה-24 של קנדה. בחירות כלליות צפויות להתקיים עד אוקטובר, אך עשויות להתקיים מוקדם יותר לאור הודעת שלוש מפלגות האופוזיציה העיקריות על תמיכתן בהצעת אי-אמון בממשלה.
על פי דיווח בלומברג, המכה הקטלנית לטרודו הגיעה דווקא מכיוונה של בת בריתו הקרובה ביותר, כריסטיה פרילנד, סגנית ראש הממשלה ושרת האוצר. פרילנד, שנחשבה לאחת מתומכותיו הנאמנות ביותר, זעזעה את המדינה ב-16 בדצמבר כשפרסמה מכתב התפטרות נוקב בו מתחה ביקורת עקיפה על "תעלולים פוליטיים יקרים" בזמן שקנדה מתכוננת למלחמת סחר אפשרית עם ארצות הברית.
ממשלת טרודו, שהחלה את דרכה ב-2015 עם הבטחה ל"דרכים שמחות" וקבינט שוויוני מגדרית לראשונה בהיסטוריה של קנדה, נאלצה להתמודד עם משבר הקורונה שהוביל לגירעון התקציבי הגדול ביותר בתולדות המדינה. בנוסף, המדינה חוותה מחאות המוניות נגד מדיניות החיסונים, כולל מחאת נהגי המשאיות שהשתלטה על הבירה אוטווה במשך שלושה שבועות. השימוש של טרודו בחוקי חירום לפינוי המחאה נפסל מאוחר יותר על ידי בית המשפט.
בין המועמדים הפוטנציאליים להחליף את טרודו בראשות המפלגה הליברלית נמצאים סגניתו פרילנד; דומיניק לבלאנק, חברו מילדות של טרודו והמחליף של פרילנד כשר האוצר; שרת החוץ מלאני ז'ולי; ומרק קרני, הנגיד לשעבר של הבנק המרכזי של קנדה ובנק אנגליה.
עזיבתו של טרודו תותיר את המפלגה ללא מנהיג קבוע בתקופה שבה סקרי דעתה קהל מראים שהליברלים בקנדה צפויים לנחול הפסד צורם לשמרנים מהאופוזיציה, בבחירות שאמורות להתקיים עד סוף חודש אוקטובר.
פרישתו של טרודו מגיעה כשמצבם של הליברלים בסקרים לא פשוט. הנתונים מראים כי המפלגה השמרנית שבאופוזיציה בראשות פייר פּוליאב, צועדת לעבר ניצחון גדול בבחירות הקרובות. פוליאב הצליח לגבש תמיכה משמעותית תוך, שהוא מתמקד בסוגיות כלכליות ובמיוחד במשבר הדיור ובאינפלציה שפגעו קשות במשקי הבית הקנדיים. פוליאב – שמכונה לעיתים "טראמפ הקנדי" – נחשב לבעל עמדות פרו-ישראליות מובהקות.
פייר פוליאב, יו"ר המפלגה השמרנית בקנדה מתבטא בעד ישראל (צילום :הטלגרם של עמיחי שטיין)
מאז ה-7.10 התבטא פוליאב לא מעט בעד זכותה של ישראל להגנה עצמית, ועשה זאת במילים בוטות וברורות. בין היתר הוא אמר שאם ישראל תתקוף את איראן תהיה זו "מתנה שהמדינה היהודית תעניק לאנושות כולה". הוא הבטיח גם כי ממשלה בראשותו תתנגד להחלטות אנטי-ישראליות באו"ם, תפסיק לממן את אונר"א ותבטיח שכספי הסיוע הקנדיים "יגיעו לעם הפלסטיני שסובל ולא לאלו שמקדמים טרור באונר"א".
אלן בייקר, עמית המרכז הירושלמי לענייני חוץ ובטחון, לשעבר שגריר ישראל בקנדה, אמר ל'מעריב': "הודעת ההתפטרות של ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, והבחירות הצפויות להתקיים במדינה בעקבות כך – אלו חדשות טובות. טרודו גרר את קנדה לכשלונות בתחומים רבים. הוא איפשר השתוללות אנטישמית בלתי מוגבלת, והושפע רבות על ידי הגורמים הקיצוניים במפלגתו – בעיקר ממחוז Quebec ובמיוחד שרת החוץ שלו שהצליחה לדחוף אותו לנקוט בעמדה מאוד אנטי- ישראלית, עד כדי מניעת יצוא נשק והבעת כוונה לעצור את נתניהו".
עוד הוסיף בייקר "המועמד לרשת אותו – פייר פוליאב, הוא ידיד נאמן של ישראל. היכרתי אותו כשהייתי שגריר, כשהיה חבר פרלמנט צעיר והיו לנו יחסים מצויינים. אני צופה שתהיה תפנית לטובה ביחסי ישראל קנדה וקנדה תחזור להיות ידיד אמת של ישראל לאחר הבגידה של טרודו. בראש ובראשונה יצטרכו לטפל ביד קשה באנטישמיות שמשתוללת בערים ובקמפוסים. אני מאוד אופטימי ומקווה שפייר פוליאב ינצח בבחירות וימונה לתפקיד ראש ממשלת קנדה".
