אינטל חשפה אתמול (ג') את המעבד החדש שלה, Lunar Lake, שפותח ברובו בישראל. המעבד מציע עוצמת עיבוד גבוהה פי שניים באותה צריכת חשמל כמו בדור הקודם. ההכרזה התקיימה במקביל לחשיפת קו מחשבי הקופיילוט פלוס של מיקרוסופט, המבוססים על מעבדי ARM של קוואלקום.
המעבדים החדשים של אינטל מיועדים לשוק הפרימיום ביזנס, כלומר למחשבי מנהלים דקיקים ויוקרתיים. באינטל הבהירו שהמעבדים לא ישמשו במחשבי גיימינג או שולחניים, ולא במחשבים ניידים זולים או לשוק הביניים. למרות ההכרזה, המעבדים לא יושקו רשמית עד ספטמבר הקרוב, ולא יופיעו במחשבים לפני דצמבר הבא.
המחירים של המעבדים טרם נחשפו, אך סביר שהם יהיו יקרים יחסית, כמה מאות דולרים ליחידה לפחות. שוק מחשבי הפרימיום ביזנס אינו גדול, ומוערך במכירת כמאה מיליון מחשבים בשנה ברחבי העולם. בהנחה שהמעבד יורכב ברוב המחשבים הללו, מדובר בהכנסה של כמיליארד דולר לשנה לאינטל – סכום שאינו מספיק כדי להציל את החברה מבעיותיה הנוכחיות, במיוחד לאור העובדה שמחשבי הקופיילוט פלוס של קוואלקום כבר זמינים לרכישה בחודש הקרוב.
היתרון של אינטל כיום נמצא בעיקר במחשבים שולחניים ומחשבי גיימינג, בהם צריכת החשמל אינה שיקול מרכזי אלא עוצמת החישוב ויכולת הפעלת טכנולוגיות מתקדמות. קוואלקום עשויה לנסות להיכנס גם לשוק זה, אך כרגע אינטל ו-AMD עדיין מחזיקות ביתרון בתחום זה.
אריק גיחון, הארכיטקט הראשי של מעבדי Lunar Lake, הסביר כי המעבד מיועד להציע עוצמה גבוהה בצריכת חשמל נמוכה, עם צריכה ממוצעת של בין 15 ל-28 וואט. מדובר במעבד מסדרת U, המיועדת למחשבים דקיקים שלעיתים אין בהם מערכת אוורור. ההישג הגדול הוא הכפלת העוצמה עם צריכת חשמל דומה לדור הקודם, מה שמציב את אינטל בעמדה תחרותית יותר מול מעבדים מבוססי ARM.
צוותי הפיתוח הישראלים של אינטל מילאו תפקיד מרכזי בהבאת Lunar Lake לשוק. זוהר צבע, סגן נשיא בחטיבת המחשוב ומנהל הפרויקט, הדגיש את מעורבותם בכל שלבי הפיתוח, מהגדרת החזון ועד לשילוב כל הרכיבים למערכת אחת.
החשיפה של המעבד החדש נתפסת כניסיון של אינטל להישאר בתחרות על יכולות ה-AI, מתוך כוונה לא לחזור על הפספוס בתחום מעבדי המובייל. עם זאת, לא ברור אם Lunar Lake יספיק להתמודד עם המתחרות, במיוחד כשהשוק והמשקיעים מתמקדים ביכולות ה-AI. אינטל מקווה שעד שמחשבי Lunar Lake יגיעו לשוק, קוואלקום לא תחשוף מעבדים חדשים שיתחרו באינטל מכיוון אחר.
