במבט ראשון, העימות שהתקיים אמש בין הנשיא ג'ו ביידן והנשיא לשעבר דונלד טראמפ נראה כזירה לוהטת של רעיונות ומדיניות.
אך במבט מקיף ומעמיק יותר, אפשר לראות את ההבדלים הרטוריים הבולטים שהשפיעו על הצופים בבית. הבדלים אלו הביאו לכך ששני שלישים מהנשאלים בסקר CNN התרשמו יותר מהופעתו של טראמפ והיו סבורים שהוא ניצח.
ביידן: ניסיון רב לצד חולי ובלבול
אין ספק שלג'ו ביידן יש ניסיון עשיר בתפקידו כנשיא, והוא דאג להדגיש את הישגי ממשלו בתחומי הכלכלה, הבריאות והחוץ. הוא נשען על ניסיון זה כדי להציג חזון ברור להמשך הדרך. עם זאת, הביצוע שלו על הבמה הותיר שובל של דמוקרטים מיואשים ורפובליקנים מחויכים. ביידן החיוור השתעל לעיתים קרובות, נראה מבולבל, והתקשה לסיים משפטים בצורה קוהרנטית. תופעות אלו, שחזרו לאורך הדיבייט, פגעו בהופעתו הכללית ויצרו רושם של חוסר יציבות ובריאות רופפת.
ביידן צרוד ומגמגם במהלך העימות הנשיאותי הראשון // צילום: רויטרס
ביידן ניסה לתקוף את טראמפ, במיוחד בנוגע לטיפול הכושל במגפת הקורונה ובמגוון נושאים כלכליים, אך האיפוק שבו הוא ענה לטענות האישיות של טראמפ נגדו לא עזר לו לחזק את תדמיתו בעיני הצופים. באחד הרגעים המביכים ביותר, ביידן נאלץ לעצור את דבריו בשל שיעול מתמשך, ולבסוף סיים את תשובתו במשפט מסורבל: "אנחנו צריכים להתמודד עם… עם כל האתגרים, ולפעול לטובת… אה… העם האמריקני".
טראמפ: תוקפנות וביטחון עצמי
מנגד, דונלד טראמפ חזר לבמה כשהוא חמוש בסגנון הרטורי התוקפני והאגרסיבי שלו. הוא דיבר בביטחון עצמי רב והיה קוהרנטי ברוב דבריו, מה שהעניק לו יתרון רטורי ברור על הבמה. טראמפ התמקד בהתקפה על המדיניות הכלכלית של ביידן וטען שהן גרמו לנזק רב לכלכלה האמריקנית. "תחת ההנהגה של ביידן, אנחנו רואים קריסה כלכלית שאין כדוגמתה", אמר טראמפ בביטחון עצמי. "אני מבטיח לכם שעם החזרה שלי לבית הלבן, הכלכלה תחזור לשגשוג".
טראמפ: ״בעולם אנחנו נתפסים כמדינת עולם שלישי" // צילום: רויטרס
נוסף על כך, הוא השתמש בטקטיקות רגשיות כדי להתחבר לקהל הצופים, מה שחיזק את הופעתו. הוא סיפר סיפורים אישיים מהמפגשים עם אזרחים אמריקאים שנפגעו ממדיניותו של ביידן. "פגשתי משפחות שאיבדו את כל חסכונותיהם בגלל המדיניות הכושלת של ביידן", הוסיף טראמפ. "אני כאן כדי להחזיר להם את התקווה והביטחון".
אך לא הכל היה ורוד. טראמפ נתפס מספר פעמים כשהוא מציין נתונים שאינם מדויקים, מה שהוביל לכך שמנחי הדיבייט נאלצו לתקן אותו. חוסר העקביות בעובדות וההתנהלות התוקפנית שלו נתפסו לפעמים כחסרי שליטה ולא ממוקדים, מה שפגע באמינותו.
בהשוואה לעבר, העימותים הקודמים בין ביידן לטראמפ בשנת 2020 היו מלאים במתיחות ובתוקפנות, אך העימות הנוכחי חשף הבדלים משמעותיים במצבם של המועמדים. בעוד שב-2020 ביידן הצליח לשמור על קור רוח ולהציג את טענותיו בצורה מסודרת יותר, העימות הנוכחי חשף קשיים פיזיים ומנטליים מצידו. טראמפ, מצד אחר, נראה כמי שלמד מטעויות העבר והגיע לעימות מוכן יותר, אך עדיין נאלץ להתמודד עם חוסר דיוק בעובדות.
אז מי ניצח? מבחינה רטורית, טראמפ הצליח להיראות חזק ובטוח בעצמו, דבר שנתן לו יתרון ברור על ביידן שנראה חלש ומבולבל לעיתים קרובות. על אף שביידן הצליח לשמור על קור רוח ולהדגיש את הישגיו, הופעתו הפיזית והקשיים בדיבור פגעו בתדמיתו בעיני הצופים.
הדיבייט הראשון הזה מסמן את תחילתה של תקופה שבה הבוחרים יכולים להשוות בין המועמדים ולהחליט מי מהם מתאים ביותר לתפקיד הנשיא הבא של ארצות הברית. עבור ביידן, האתגר הבא יהיה להראות שהוא יכול להתגבר על חולשותיו ולהציג חזות יותר רעננה וממוקדת. טראמפ, לעומת זאת, יצטרך לשמור על רמת העוצמה והביטחון שהפגין, אך להקפיד על דיוק בעובדותיו.
ביידן צריך לקוות שהטורים הבאים שייכתבו עליו לא ייראו כמו דו"ח רפואי, ואילו טראמפ צריך לקוות שהטורים הבאים שייכתבו עליו לא ייראו כמו דו"ח משפטי.
ד"ר צוריאל ראשי הוא מומחה לרטוריקה מביה"ס לתקשורת באוניברסיטת אריאל ומנהל את קבוצת "הנאומים הגדולים".
