אחרי שדווח היום (שבת) כי יש התקדמות במגעים לשחרור החטופה הישראלית בעיראק, אליזבט, צורקוב, שלושה מקורות, ביניהם בכיר בממשלת עיראק, מסרו לעיתון "א-שרק אל-אווסט" כי המשא ומתן הגיע לשלבים הסופיים שלו.
אות החיים מאליזבט צורקוב שנחטפה לעיראק// ללא
אחד המקורות אמר כי המשא ומתן היה ארוך ומגייע, אבל הושגה עסקה שכוללת תשלום כופר, מבלי לחשוף פרטים נוספים. מקור המעורה במגעים אמר כי ארגון הטרור שחטף את צורקוב הסכים לשחרר אותה אחרי שהוצע לשחרר מחבלים שפגעו ביעדים אמריקניים באזור, ביניהם אדם בעל אזרחות איראנית.
מקור נוסף טען כי לכאורה פרטי העסקה סוכמו ומה שנותר הוא שחרורה של צורקוב. מנגד, גורם בכיר בלשכת היועץ לביטחון לאומי העיראקי הכחיש את הידיעות על העסקה וסירב להגיב להן.
אחותה של אליזבט, אמה צורקוב מסרה כי "אנחנו מקווים כי הדיווחים נכונים אך כרגע אין לנו שום פרטים. מחכים לעדכונים רשמיים. הידיעה תפסה אותי באמצע הלילה. אני זהירה לא לפתח ציפיות עד שאין עדכון רשמי".
צורקוב נחטפה ב-26 במרץ 2023 בבגדד במהלך ביקור לצורך עבודת המחקר שלה. היא נכנסה לעיראק עם דרכונה הרוסי, מאחר שהמדינה אוסרת על כניסת ישראלים. בעת חטיפתה הייתה דוקטורנטית באוניברסיטת פרינסטון, שם התמחתה בחקר ארגונים שיעים במזרח התיכון.
ההערכות הן כי היא מוחזקת בידי ארגון הטרור כתאא'ב חיזבאללה (המיליציות השיעיות בעיראק). בנובמבר 2023 הופיעה בסרטון מהשבי. בינואר האחרון, שר החוץ העיראקי אמר כי היא בחיים ושהממשלה העיראקית "פועלת למען לשחרורה".
