טרגדיה קשה הלילה (בין שבת לראשון) בכביש 40: ההרוג בתאונת האוטובוס הקשה סמוך למחלף מאחז הוא לירון אביטל ז"ל, בנו של סגן ניצב יוסף אביטן, מפקד משטרת התנועה במחוז הדרום. אביו של ההרוג, שהגיע לזירה במסגרת תפקידו, גילה במקום את גופת בנו – וגודל הטרגדיה התבהר לו לנגד עיניו.
התאונה אירעה במהלך נסיעת לילה לכיוון דרום, כאשר מסיבה שטרם התבררה, האוטובוס סטה מנתיבו והתהפך על צדו השמאלי. כתוצאה מההתהפכות, נהרג הצעיר בן ה-22, בעוד 16 נוסעים נוספים נפצעו – בהם שלושה במצב בינוני והשאר במצב קל.
כוחות ההצלה שהוזעקו למקום נאלצו לקבוע את מותו של ההרוג, שנמצא לכוד מתחת לאוטובוס כשהוא מחוסר הכרה וללא סימני חיים. חובשים ופרמדיקים של מד"א העניקו טיפול ראשוני לנפגעים ופינו אותם לבית החולים סורוקה.
פרמדיק מד"א רונן שונם הלוי, החובש נפתלי הלברשטט והחובש הבכיר אבירן גושן תיארו את הזירה הקשה: “האוטובוס היה הפוך על צידו השמאלי ומתחתיו היה לכוד גבר כשהוא מחוסר הכרה, ללא סימני חיים, עם חבלות קשות מאוד בגופו. ביצענו בדיקות רפואיות, אך לצערנו הרב, פציעותיו היו משמעותיות ונאלצנו לקבוע את מותו בשטח. במקביל, שאר הכוחות העניקו טיפול רפואי לכ-12 פצועים, מתוכם שלושה נפצעו באורח בינוני ותשעה במצב קל. כלל הפצועים פונו לבית החולים סורוקה כשהם במצב יציב".
