בימים האחרונים נחשפו דיווחים משמעותיים על מעורבות רוסית בפתיחת ערוץ תקשורת בין ממשל טראמפ לאיראן בנושאים רגישים כמו תכנית הגרעין האיראנית ותמיכתה בארגונים חמושים ברחבי המזרח התיכון. בראיון ל"מעריב" מסביר בני סבטי, חוקר בכיר בתוכנית איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), את המשמעויות האסטרטגיות העמוקות של התפתחות זו עבור ישראל והאזור, ומציג תמונה מדאיגה של שינוי במאזן הכוחות האזורי.
סבטי מדגיש כי היחסים בין איראן לרוסיה אינם חדשים, אלא חלק ממגמה ארוכת-טווח: "איראן ורוסיה, לאורך שנות המהפכה בכלל, ב-46 שנות המהפכה, הם יחסית הרבה יותר קרובות מאשר איראן למדינות המערב וארצות הברית. ובשנים האחרונות היחסים ביניהן מאוד התהדקו".
הקשרים האלה התבטאו בשורה ארוכה של שיתופי פעולה ביטחוניים משמעותיים, המשנים את מאזן הכוחות האזורי: "מכירת הכטב"מים מצד איראן לרוסיה, אפילו העברת טילים על פי חלק מהדיווחים. רוסיה מכרה אמל"ח לאיראן, אפילו מטוסים אמורים לספק לאיראנים".
סבטי חושף את המניעים האמיתיים מאחורי הברית: "רוסיה עושה בריתות בגלל אינטרס ממש נקי, קר. אם היא תצטרך את זה, אני אחזק אותה. אין לה בעיה, אבל בינתיים זה משחק לידיים שלה שאיראן תהיה קרובה".
הוא מדגיש כי אין להשוות זאת ליחסים המיוחדים בין ישראל וארה"ב: "זה לא כמו יחסי ישראל וארצות הברית שיש באמת ברית מאוד חזקה גם בגלל הערכים. רוסיה עושה בריתות בגלל אינטרס ממש נקי, קר".
לתיווך הרוסי משמעויות אסטרטגיות רחבות היקף, כפי שמסביר סבטי. "עד עכשיו המשקל היה כל המערב נגד איראן. גם אם רוסיה הייתה בשיחות הקודמות של שנות האלפיים, 2015-2014, היה לה רק תפקיד סמלי. ועכשיו יהיה לה תפקיד הרבה יותר גדול".
המומחה מתריע על אסטרטגיה רוסית כפולה: "היא יכולה גם לשחק את המתווך הזה. מצד שני היא יכולה לנפנף באיראן ולאיים דרך איראן על העולם שאם לא תתנהגו איתי נחמד, אז אני יכולה לשחרר את השד הזה. וזה מחזיר את רוסיה למקום של הבריון, שזה דבר מסוכן מאוד".
סבטי מזהיר כי מהלך זה "ישחק לטובת האיראנים והרוסים ופחות לטובתנו", ומדגיש את הסכנה הכפולה: "כאילו מכניסים חבר שלהם והם משנים את המשקל". בכך, מתמרנת רוסיה למעמד של שחקן מפתח שבידיו היכולת להשפיע על יציבות האזור כולו.
התיווך הרוסי יוצר סכנות ממשיות בזירות המשפיעות ישירות על ישראל, כפי שמסביר סבטי בפירוט: "הרוסים יכולים לתווך מול סוריה או לבנון. אנחנו שומעים שאולי הרוסים חוזרים לסוריה או נשארים הבסיסים שלהם בסוריה, אז הם יכולים דרך זה להחזיר גם את האיראנים, לחזק שוב את חיזבאללה, להביא לו כסף, להביא אמל"ח, אולי גם את חמאס הם יכולים לחזק".
הוא מזהיר מפני תרחיש מסוכן במיוחד: "כשהיא תרצה להביא אי-יציבות ולהתערב עוד פעם בסוריה ובישראל, יהיה לה קל מאוד לעשות את זה והידיים יהיו ידיים של איראן אבל הקול יהיה קול של רוסיה". סבטי משווה זאת לדפוס פעולה היסטורי: "רוסיה בעצמה נוקטת במדיניות הזאת של שלוחים. היא לאורך עשרות שנים הייתה מסכסכת בין מדינות וגורמת למחאות כמו מלחמת קוריאה, כמו מלחמת ויטנאם, ועוד כל מיני מקומות בתוך המזרח התיכון, בין מדינות ערב לבין מדינות שהיו פרו-מערביות".
לשאלה אם צפוי שינוי במדיניות האיראנית כלפי תמיכתה בארגונים חמושים במזרח התיכון, סבטי משיב בצורה נחרצת: "לא, זה רק יחזק אותם. קודם כל, המהפכה האיראנית לא יכולה להתקיים בלי השלוחים, בלי לממן אותם, בלי לחמש אותם. אם הם לא עושים את זה, אם הם לא תומכים בחיזבאללה, הם לא קיימים".
המומחה מסביר כי ניסיונות איראן למתן את תמיכתה בארגונים אלה הם זמניים בלבד: "מה שקורה עכשיו זה זמני, זאת הפסקה זמנית, אבל הם כל הזמן רוצים לחזור לזה". הוא חושף: "אנחנו רואים שהם שולחים כנראה אנשים עם מזוודות של כסף דרך טורקיה, דרך מקומות אחרים, מנסים להביא כסף למשל לחיזבאללה. הם לא יפסיקו את זה, אחרת משמרות המהפכה לא יהיו משמרות המהפכה".
סבטי קובע באופן נחרץ: "המהפכה האיראנית בכלל לא תהיה מהפכה, הם לא יכולים להפסיק את זה, ולכן דווקא הסיוע הרוסי בתיווך הרוסי יכול לבוא לטובתם ולסכן אותנו שוב גם כן".
אחד המרכיבים המדאיגים ביותר בתמונת המצב הנוכחית הוא היחסים המיוחדים בין הנשיא טראמפ לנשיא רוסיה פוטין. סבטי מביע דאגה עמוקה: "לצערי, בגלל שטראמפ קרוב אליו יש משהו פסיכולוגי פה שלי אישית לא ברור. גם בקדנציה הראשונה של טראמפ הוא היה מדבר בשבח הרוסים. אני לא יודע אם מישהו הצליח לברר למה". המומחה מצביע על דפוס התנהגות מדאיג: "גם עכשיו הוא רוצה להפסיק את מלחמת אוקראינה. טראמפ הולך לקראת הרוסים כל הזמן, אז אנחנו צריכים פשוט להיות חשדנים וזהירים מאוד בעניין של התערבות הרוסית".
סבטי מדגיש כי בסופו של דבר, האינטרסים הישראליים חייבים לעמוד בראש: "לא לאפשר את זה גם אם טראמפ לוחץ. בסוף, אנחנו אלה שחיים פה בשכונה הזאת, במזרח התיכון, אנחנו צריכים להיזהר מהתיווך הזה מאוד". באשר לתגובה הישראלית הנדרשת, סבטי מציע גישה מדורגת ומחושבת: "אני חושב שקודם צריך להציג את זה בטווח הקצר, לראות אם זה באמת קורה או לא, כי יכול להיות שאנחנו בגל של ספינים שלא באמת יש מאחוריהם משהו".
המומחה מבהיר את חשיבות ההסברה האסטרטגית האקטיבית: "להתנהג מאוד ערני. להסביר לממשל האמריקאי שרוסיה חותרת גם תחת ארצות הברית, גם תחת ישראל, מחזקת את איראן ואת השלוחים". סבטי מביא ראיות לחוסר האמינות הרוסי: "לא מזמן אירחו משלחת של חמאס ברוסיה, זה דבר מאוד לא הגיוני. הם לא יכולים להיות מתווך הגון ונאמן ואובייקטיבי".
לסיכום, סבטי מציג עמדה חד-משמעית וקורא למדיניות ברורה, גם במחיר של מתיחות מסוימת עם וושינגטון: "צריך להביא את כל הדברים האלה, לעשות לובי, להראות להם שלא טוב לקרב את הרוסים יותר מדי. ולמנוע, גם במחיר של קצת ריב עם ארצות הברית – אסור לתת לרוסים להתקרב יותר מדי לנושא הזה של התיווך".
