ג'וני דפ התקשה לקבל את עלייתו המטאורית בהוליווד. דפ, בן 61, הודה בפרק מסדרת דוקומנטרית שטרם נקראה בשם רשמי על שיתוף הפעולה רב-השנים שלו עם הבמאי טים ברטון, כי הרגיש לא בנוח להיות במרכז תשומת הלב.
בסדרה בת ארבעה פרקים, דפ נזכר כיצד גבר על טום קרוז בתחרות על התפקיד הראשי בלהיט משנות ה-90 "אדוארד ידי-מספריים", שבו החל הקשר עם ברטון לפרוח.
"הייתי מבוהל לחלוטין מהתהילה," אמר דפ, לפי דיווח של מגזין People. "פפראצי היו מצלמים אותי. אנשים היו לוחשים ומצביעים עליי וכאלה. הרגשתי כמו עצב חשוף שמוצג לראווה."
למרות שדפ וברטון עבדו יחד במספר סרטים מאז, כוכב "שודדי הקאריביים" התפלא תחילה מהעניין של הבמאי לבחור בו ל"אדוארד ידי-מספריים". "מה שהבחנתי בפעם הראשונה שנפגשנו היה שהוא לא אמר הרבה מילים," אמר דפ. "[ברטון] היה מתחיל משפט ואני הייתי אומר 'אה כן,' ואז היינו מדברים על בוריס קרלוף או משהו כזה. התחברנו בהרבה רמות." הוא הוסיף, "אחרי בערך שלוש וחצי שעות של שיחה ממש טובה עם הבחור, עדיין חשבתי, 'אין סיכוי, חבר. אין סיכוי.'"
דפ הבין לבסוף שהדמות של אדוארד ידי-מספריים התבססה באופן רופף על אישיותו של ברטון עצמו, והוא היה מודאג שברטון לא התרשם ממנו. "נבחרתי לסרט, אבל הייתי נכנס למעין משפחה שעדיין לא הוכנסתי אליה לגמרי," אמר דפ. "הייתי משוכנע לחלוטין שאני מקלקל את הכל. טים תרגל את כל יתר השחקנים. את כולם. לא אותי. הוא לא תרגל אותי. הוא הדיר אותי מהשחקנים והצוות, בודד אותי."
הוא הבין לבסוף שברטון בכוונה שמר את דפ מבודד מהצוות כדי שיוכל להבין את הדמות המבודדת של אדוארד. "זה היה מפחיד. הייתי פרנואיד לחלוטין," אמר דפ. "למה הוא לא מתרגל אותי? אולי הוא סומך עליי. לא, הוא לא סומך עליך, מה אתה משוגע? הוא הולך לבחור מישהו אחר, חבר."
