המחזור ה-18 בליגה האנגלית נפתח בשעה זו עם מנצ’סטר סיטי, שמארחת בביתה את אברטון, במשחק שפותח את מחזור חג המולד באנגליה. פפ גווארדיולה ושחקניו רוצים לחזור ולנצח, דבר שקרה רק פעם אחת בחודשיים האחרונים, בעוד הטופיז מעוניינים להמשיך את היכולת מהתיקו המאופס מול צ’לסי במחזור שעבר.
התכולים נמצאים בנקודה אותה לא הכירו בתקופת המאמן הקטלוני, כשבטבלת הכושר הנוכחי הם נמצאים במקום האחרון עם ארבע נקודות בשמונת המשחקים האחרונים, בעוד שבליגה הם ממוקמים במקום השביעי, עם סכנה ממשית לא להגיע לליגת האלופות בעונה הבאה. ההגנה של הסיטיזנס ספגה יותר משער אחד בארבעת משחקיה האחרונים וכעת היא פוגשת את ההתקפה השנייה הגרועה ביותר בליגה.
מהצד השני, החניכים של שון דייץ’ הצליחו ליצור לעצמם שם של “קוטלי הגדולות”, אחרי שהצליחו לעצור את ארסנל וצ’לסי בתיקו מאופס, כשהם שומרים על שער נקי בחמש מששת משחקיהם האחרונים. אך בזמן שההגנה עושה את עבודתה, ההתקפה מקרטעת והיכולת מצד הקבוצה בשנה האחרונה במשחקי החוץ הובילה אותה לניצחון אחד בלבד.
האוהדים בתכלת ישמחו לשמוע שקבוצתם כמעט ולא מאבדת נקודות מול הטופיז, וב-15 המפגשים האחרונים בין הקבוצות הצליחו בסיטי לצאת עם ידם על העליונה 13 פעמים, כשפעמיים נוספות המשחק נגמר בחלוקת נקודות, אך אם תפסיד היום, לראשונה מאז 2021 פפ ושחקניו יפסידו שני משחקי בית ברצף, זאת לאחר המהפך שביצעה מנצ’סטר יונייטד בדרבי.
