כשדומניקו טדסקו מונה בפברואר 2023 למאמן נבחרת בלגיה, לא מעט גבות הורמו בבריסל, אנטוורפן וליאז'. המאמן האיטלקי שגדל בגרמניה עשה כמה דברים יפים בקריירה, אבל הוא ממש לא נמצא בשורה הראשונה של המאמנים באירופה.
הג'וב האחרון שלו לפני שהגיע לבלגיה היה בר.ב. לייפציג. בעונתו הראשונה הוא זכה בגביע הגרמני והגיע לחצי גמר הליגה האירופית, אבל אז הוא פוטר תשעה משחקים בלבד מתחילת עונת 2022/23. שתי תבוסות בתוך ארבעה ימים, 4:0 לפרנקפורט ו־4:1 לשחטאר דונייצק, הביאו להדחתו. הוא המתין כחצי שנה בחוץ עד שקיבל את הג'וב הבלגי.
בעשור האחרון בלגיה נחשבה למועמדת להגיע לכל הגמרים הגדולים, יורו או מונדיאל, בזכות "דור הזהב" האדיר שהיה לה. זה לא קרה מעולם.
ההשפלה הגדולה ביותר היתה במונדיאל בקטאר, כשבלגיה לא עברה את שלב הבתים, אחרי הפסד למרוקו ותיקו עם קרואטיה ואחרי שכבשה רק שער אחד, בניצחון הדחוק על קנדה (0:1).
אחרי האכזבה העצומה וההתפטרות של המאמן הספרדי רוברטו מרטינס, האוהדים בבלגיה ציפו לשם גדול שיצליח להוציא יותר מאוסף הכישרונות הענקיים שנמצאים בנבחרת. טדסקו לא היה השם שאוהדי הנבחרת ציפו לו. ואם זה לא מספיק, האיש שהגיע כדי לאסוף את השברים רק יוצר בעיות חדשות.
ביקר את המשטרה
טדסקו, שבעוד שבוע יחגוג יום הולדת 39, נכשל במבחן הגדול הראשון שלו, ביורו בגרמניה. בלגיה אכזבה, שיחקה כדורגל משעמם, והאוהדים שרקו לשחקנים בוז אחרי ה־0:0 המשמים מול אוקראינה בשטוטגרט. ההדחה הגיעה בעוד משחק גרוע, בהפסד 1:0 לצרפת בשמינית הגמר.
הביקורות על טדסקו לא איחרו לבוא. הפרשנים בבלגיה טענו כי המשימה היתה גדולה עליו וכי הוא לא עמד בלחצים של טורניר גדול.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול נבחרת ישראל אמר טדסקו: "גם לי היתה אחריות למה שקרה מול אוקראינה. עשיתי יותר מדי חילופים מוטעים. טעיתי גם בהתנהלות התקשורתית, כשתקפתי את המשטרה הגרמנית על כך שעיכבה את האוטובוס".
אבל זה עוד נסלח. מה שהאוהדים הבלגים מתקשים להבין זה איך יכול להיות שהשוער הטוב בעולם, טיבו קורטואה, לא נמצא בנבחרת. או אם נדייק: איך טדסקו הצליח לריב עם קורטואה, עד שזה הכריז שלא ישחק יותר בנבחרת כל זמן שהוא יישאר המאמן.
הכל התחיל ביוני 2023, כשהקפטן קווין דה בריינה היה פצוע. טדסקו החליט לתת את הסרט במשחק מול אוסטריה לרומלו לוקאקו ובמשחק השני, מול אסטוניה, לקורטואה.
השוער של ריאל מדריד התפוצץ. "אין לי בעיה שקווין הוא הקפטן", הוא הסביר. "אבל להכריז שלוקאקו יהיה הקפטן לפניי? משהו בתוכי נשבר. הרגשתי שהמאמן וההתאחדות לא מעריכים אותי. אבל הפיצוץ הגדול הגיע אחרי שהמאמן איים שיוציא הכל לתקשורת. הוא הפר את האמון שלי".
במקום לנסות ולפתור את המשבר, טדסקו רק העצים אותו, כשהכריז שקורטואה לא יהיה בסגל ליורו כי הוא עדיין פצוע. כמו שכולם זוכרים, השוער חזר בזמן לגמר ליגת האלופות והצטיין בגמר מול בורוסיה דורטמונד, שבועיים לפני תחילת היורו.
הניסיון לשדר "עסקים כרגיל" בהתאחדות לא הצליח. אחרי הכישלון בגרמניה המנכ"ל פיט ונדנרישה הודח, וחוזהו של המנהל הטכני פרנקי ורקאוטרן לא חודש. עכשיו טדסקו הוא זה שעומד במוקד.
המשחק מול ישראל הוא קריטי עבורו, ומי שחושב שבלגיה לא תתייחס אליו ברצינות – טועה בגדול. יחד עם זאת, מדובר בנבחרת חסרה מאוד.
דה בריינה וז'רמי דוקו ממנצ'סטר סיטי נמצאים, אבל לוקאקו ביקש להשתחרר מהסגל. "בגלל המעבר המאוחר לנאפולי הוא אמר שהוא לא בכושר. אני שמח שהוא היה כן", אמר טדסקו.
המאמן החליט שלא לזמן את אקסל ויטסל מאתלטיקו מדריד ואת לאנדרו טרוסאר מארסנל. ההסבר שלו: הוא רוצה לתת הזדמנות לצעירים יוליאן דוראנוויל בן ה־18 מדורטמונד וארנה אנגלס בן ה־20 מסלטיק.
מצפים לשטיח הישראלי
הבלגים מעריכים שגם צרפת וגם איטליה יצברו 6 נקודות במשחקים מול ישראל, ולכן כדי להתמודד על אחד משני המקומות הראשונים, גם בלגיה תהיה חייבת לנצח פעמיים.
טדסקו יודע שהביקורות יקטלו אותו אם הנבחרת לא תנצח את ישראל באופן מרשים. סתם ניצחון של 0:1 לא יספק אף אחד במדינה. גם בגלל היריבה וגם משום ששלושה ימים לאחר מכן היא תשחק מול צרפת, בליון.
אף אחד לא יאמר זאת בגלוי, אבל המצב ברור: טדסקו יודע שכישלון בליגת האומות, אחרי האכזבה הגדולה ביורו, יוביל כנראה לפיטוריו.
