אנשים רבים חורקים שיניים בלילה – ואפילו לא מודעים לכך. חלק יגלו זאת רק מאוחר יותר בחייהם, אחרי ששיניהם נשחקו וקטנו או שנגרם נזק לשורשי השיניים, ואילו חלק יגלו זאת מוקדם יותר – כשמישהו מבני הבית יעיר להם ששמע אותם חורקים שיניים בלילה או כשהם החלו לחוש כאבים במפרקי הלסת. אין פתרון מיידי לחריקת שיניים מכיוון שלא ברור לגמרי ממה היא נגרמת, אולם הטענה הרווחת היא שאחת הסיבות נובעת מלחצים נפשיים – כן, כמו אלה שאנחנו חווים בעקבות המלחמה.
"זו פונקציה של מתח, מצב נפשי, החריקה מהווה סוג של שחרור", מפרט ד"ר חגי סלוצקי, הרופא הראשי של כללית סמייל. "לא בטוח שיודעים ומכירים את כל הסיבות. רואים במחקרים שהקורונה העלתה את מספר השוחקים והמהדקים, וכיום נערכים מחקרים לגבי השפעת המצב הביטחוני. אני כבר יכול להגיד לך בוודאות שזה השפיע".
אתה מדבר על לשחוק ולהדק – אלו שני מקרים שונים?
"מהדקי שיניים אגרסיביים יכולים לפתח את שריר הלעיסה, כך שיגיע ל־300 קילו כוח. אפשר לזהות אותם לפי הפרצוף העגול, כי השריר מתנפל והלסת מובלטת, ויכולים להתהוות אצלם שברים וסדקים בשיניים. יש את אלה שחורקים, ואצלם רואים יותר סימני שחיקה. השיניים חלקות ומיושרות ואיבדו מהאמייל שלהן. ויש כאלה שהם גם וגם: מהדקים ביום ושוחקים בלילה".
מה ההשפעות של חריקת והידוק שיניים?
"יכולים להופיע כאבי ראש באזור הרכות, בשרירי הלעיסה, מתהוות בעיות במפרקים, וכמובן – שברים בשיניים, בשורש השן, בכותרות, שיניים שחוקות וקטנות – לפעמים רואים שן כמעט שני מ"מ מגובה החניכיים".
מלחמה שוחקת
אתר NCBI האמריקני (המרכז הלאומי למידע ביוטכנולוגי) מפרסם שישה מחקרים, שבין השאר בוצעו גם בישראל ובדקו את הקשר בין לחץ ומתח לחריקת שיניים. המסקנה שהתקבלה היא שניתן לקשר בין מצבי לחץ ומתח לחריקת שיניים, ומדובר על מגוון סוגי לחץ: רגשי, פסיכולוגי וכזה הקשור לאירועי חיים.
אף שכאמור אין באמת שום דבר מוכח הפועל למיגור התופעה למעט המלצה לגשת לטיפול נפשי, במצב כרוני ממליצים על סד לשוחקי הלילה, ולמהדקים ביום על ביופידבק – לשים לב כל הזמן לכך שלא מהדקים שיניים ושמשאירים ביניהן רווח.
הבעיה עם סד לילה שהוא נשחק – כעבור שמונה-תשעה חודשים במקרים קשים, כמו אצל כותבת שורות אלו, ובמקרים קלים יותר הוא יכול להחזיק אפילו שנתיים. סד לילה אינו עניין זול, ולכל סד חדש צריך להתרגל. פתרון נוסף, גם הוא זמני וכזה שרבים אינם מכירים, הוא זריקת הבוטוקס.
אם עד כה הכרתם את הבוטוקס ככזה שמונע קמטים בפנים, הכירו את השימוש הנוסף שלו: החלשת שריר הלעיסה כדי למנוע חריקה חזקה מדי בלילה. "המטרה היא לא לשתק את השריר, אלא קצת להחליש את הכוח שלו כדי ליצור פעילות יותר נמוכה", מסביר ד"ר סלוצקי, "מה שייצור פחות נזק".
זה לא יכול לגרום גם להיחלשות שרירי הלעיסה ברמה שתפריע לאכילה ביום־יום?
"הכמות קטנה ולא אמורה להפריע ללעיסה, אלא אם כן לועסים עצמות או דברים קשים, ואז יש כאלה שישימו לב שזה קצת יותר קשה להם".
השפעת הזריקה היא בין שלושה לשישה חודשים, והיא מתחילה לפעול אחרי כשבועיים – אז גם מגיעים לבדיקה שנייה כדי לברר אם צריך להזריק חומר נוסף (במקרים נדירים), ואיך היא משפיעה על השריר. "30%-15% מהציבור חורקים או מהדקים שיניים, ויש גם כאלה שלא מודעים לכך", אומר ד"ר סלוצקי, "והזריקה הזו יכולה לתת מענה לאלה שחווים כאבי מפרקים בלסת".
יש לזריקה תופעות לוואי?
"אין פרסומים על תופעות לוואי חמורות, ואין דיווחים על פגיעה לטווח הארוך. הפעולה של החומר נחלשת בכל מקרה אחרי כמה חודשים והשריר חוזר לאותה רמת תפקוד".
סיבה נוספת שיכולה לגרום לשחיקת שיניים מתגלה לנו מפיו של ד"ר מריו דאוד, מומחה לשיקום הפה ומנהל מרפאת הסיבים בכללית: "תופעה של דום שינה יכולה לגרום לשחיקה. יש כאלה שיש להם חמש עצירות שינה בלילה, ויש כאלה שיש להם 100 – שזה המון. אחת מהתיאוריות טוענת ששחיקת שיניים מתפקדת כמנגנון הגנה לעצירת השינה, כשהגוף מנסה בכוח להכניס אוויר פנימה. כיום הפתרון הוא שאנחנו שמים מכשיר סי־פאפ באזור האף שדוחף פנימה חמצן בכוח. אנשים שהשינה שלהם השתפרה שוחקים פחות שיניים כי הם קמים פחות עייפים, מה שיכול לגרום לעצבנות, לסטרס ולשחיקת שיניים".
האם הזריקה יעילה? בדקנו
הזריקה עצמה כמעט שאינה מורגשת, והטיפול אורך כרבע שעה. שבועיים לאחר מכן הגענו לביקורת, וגם הזריקה התחילה להשפיע. מדי פעם בזמן לעיסה, גם של מאכלים רכים, הורגשה תחושת עייפות בשרירי הלעיסה – תופעה שנחלשה בהמשך. בדקנו במשך כחודש וחצי על סד לילה חדש אם חריקת השיניים אכן פסקה, אולם כבר אחרי יומיים ניכרו בסד סימנים קלים מאוד של שחיקה, ואחרי כחודש וחצי הוא היה מעוטר בסימני נשיכות.
לדברי ד"ר דאוד, אלו סימנים קלים שמתרחשים בזמן שהפה מתרגל לסד. האם הם קלים יותר מהסימנים שהיו על הסד אלמלא הזריקה? על כך קשה לענות. ייתכן שאנשים שכן חווים כאבי ראש ולסת בעקבות החריקות ירגישו בהבדל. נראה שחריקות השיניים נמשכות גם אחרי הזריקה, אולם בצורה פחות מאסיבית שיכולה לגרום כאבים ונזק לשריר.
