הסכסוך הפתוח בין הנשיא טראמפ לאילון מאסק הסלים לקרע פוליטי מלא, כאשר טראמפ הודיע כי אין לו תוכניות לדבר עם איש העסקים הכי עשיר בעולם ומאסק קרא להקמת מפלגה פוליטית חדשה. המריבה, שמתמקדת בהצעת חוק מס ותקציב ענקית, מסבכת את המאמצים של הרפובליקנים להעביר את התוכנית הכלכלית המרכזית של טראמפ בקונגרס.
"אני לא חושב עליו", אמר אתמול (שישי) טראמפ בפני כתבים על מטוס הנשיאות אייר פורס 1. "אני מקווה שהוא יצליח עם טסלה", המשיך הנשיא. עם זאת, הנשיא אמר כי בדיקה של החוזים הענקיים של מאסק עם הממשל הפדרלי נחוצה: "נבדוק הכל, רק אם זה יהיה הוגן לו ולמדינה. מדובר בהרבה כסף".
מאסק מכריז על "מפלגת אמריקה"
מאסק, מצדו, לא הגיב ישירות לטראמפ אבל המשיך בביקורת חריפה על הצעת החוק הרפובליקנית הענקית שכוללת חלק גדול מהאג'נדה הפנימית של טראמפ. ברשת החברתית שלו X, מאסק המשיך בביקורת לפיה "הצעת החוק היפה והגדולה" של טראמפ תפגע ברפובליקנים פוליטית ותוסיף לחוב הלאומי של 36.2 טריליון דולר.
לאחר סקר שערך איל ההון בחשבונו ברשת X, בו השתתפו יותר מ-5.6 מיליון איש ו-80.4% מהם הצביעו כי הם בעד הקמת מפלגה חדשה "לייצג 80% מאמריקה שנמצאים באמצע", הכריז מאסק על הקמת "מפלגת אמריקה". "העם דיבר. מפלגה פוליטית חדשה נדרשת באמריקה לייצג את 80% הביניים! ובדיוק 80% מהאנשים מסכימים – זה גורל", כתב מאסק.
המחיר הפוליטי והכלכלי
הסכסוך החל לאחר כשטראמפ ביטל בסוף השבוע את מינויו של ג'ארד אייזקמן, בעל ברית של מאסק, לעמוד בראש נאס"א. שני מקורות המעורים בסוגייה מסרו כי מנהל כח האדם של הבית הלבן סרחיו גור עזר לשכנע את טראמפ נגד אייזקמן תוך הדגשת תרומותיו הקודמות לדמוקרטים.
מאסק, שהשקיע כמעט 300 מיליון דולר בבחירות בשנה שעברה, אמר שטראמפ היה מפסיד בלעדיו ורמז שצריך להדיחו. טראמפ, מצדו, הציע שיבטל חוזים ממשלתיים עם עסקיו של מאסק, שכוללים את החברות SpaceX ו-Starlink. המיליארדר איים אף לבטל את פרויקט ספינת החלל Dragon של SpaceX, ספינת החלל האמריקנית היחידה המסוגלת לשלוח אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית, אך נסוג מהאיום מאוחר יותר.
הקרע בא לידי ביטוי גם בשווקים הפיננסיים. מניית טסלה עלתה ביום שישי לאחר שנפלה בשיעור של 14% ביום חמישי ואיבדה 150 מיליארד דולר מערכה – הירידה הגדולה ביותר ביום אחד בתולדות החברה.
דעת קהל מפוצלת
סקר של YouGov העלה תמונה מורכבת של דעת הקבל של הציבור האמריקני על הסכסוך. 52% מהמשיבים אמרו שהם לא תומכים באף אחד מהצדדים, 28% תמכו בטראמפ ורק 8% במאסק. בקרב מצביעים רפובליקנים, 71% תמכו בטראמפ, 12% לא בחרו באף אחד ו-6% במאסק.
מאסק כינה את הצעת חוק המס והתקציב "תועבה מגעילה" וטען שהיא תוסיף 2.4 טריליון דולר לחוב הלאומי על פני עשר שנים. ההתנגדות שלו מסבכת את המאמצים להעביר את החוק בקונגרס, שם הרפובליקנים מחזיקים ברוב דחוק.
בעלי ברית בכירים של מאסק שמרו על שתיקה במהלך הסכסוך, אך המשקיע ג'יימס פישבק קרא למאסק להתנצל. "הנשיא טראמפ הפגין חסד וסבלנות בזמן שהתנהגותו של אילון מאכזבת ובכנות מטרידה ממש", אמר פישבק בהצהרה.
סכסוך ממושך עלול להקשות על הרפובליקנים לשמור על השליטה בקונגרס בבחירות הביניים של השנה הבאה אם מאסק יימנע מתמיכה כספית במפלגה או אם מנהיגים עסקיים אחרים מעמק הסיליקון יתרחקו מטראמפ.
