נשיא המדינה יצחק הרצוג, נשא הבוקר (שני) דברים, בוועידה ה-13 של לשכת עורכי הדין. "ליבו של עם שלם התרסק לרסיסים לפני ימים ספורים, למשמע בשורות האיוב – על רציחתם של ששת החטופים, שגופותיהם הושבו מעזה. אמש, במעמד מלא יגון וכאב, ספדתי להרש גולדברג-פולין, שהובא למנוחות, וביקשתי סליחה בשם מדינת ישראל: סליחה שנכשלנו בהגנה עליו ועל חבריו במחדל הנורא של השבעה באוקטובר. סליחה שנכשלנו בהשבתם הביתה בשלום", ציין.
עוד הוסיף: "ועתה עוד יותר – מוטלת על מדינת ישראל ועל מקבלי ההחלטות משימה דחופה ומיידית- לפעול ככל יכולתם, ולהציל את מי שעוד ניתן להציל, ולהשיב את כל בנינו ובנותינו, אחינו ואחיותינו לביתם בשלום. זהו צו מוסרי, יהודי ואנושי עליון של מדינת ישראל לאזרחיה".
הרצוג העביר ביקורת מרומזת אך תקיפה, על דבריו האחרונים של שר המשפטים יריב לוין: "אני שומע את הקולות והיוזמות של מי שמבקשים להחזיר אותנו חודשים אחורה לאותה זירה שבה הכול התחיל, אני מזהה את אדי הדלק המסוכנים באוויר ואני מזהיר כאן מפניהם, ושואל בכנות זה מה שהחברה הישראלית זקוקה לו עכשיו?".
עוד האשים: "זה מה שצריכות אלפי משפחות שכולות?! זה מה שמבקשות עשרות אלפי משפחות שלא ישנות בלילה מרוב דאגה ליקיריהן בחזית, כי הן מפונות, או חלילה כי אהוביהן חטופים ומוחזקים בידי מרצחים אכזריים?! זה מה שהפצועים בגוף ובנפש זועקים לנו?! אני קובע בפירוש: לא! לא למהלכים שיקטבו אותנו. לא לטלטלה מיותרת של העם והמדינה. לא לצעדים חסרי אחריות. אני מזהיר את כל מי ששוקל או פועל לקידום מהלכים כאלה – ודורש – חדלו. אל תעזו. הניחו לנו להשתקם ולהתרפא אחרי השבר הנורא. אסור שנקבל החלטות הרות גורל בנוגע לערכי הליבה של המדינה – ללא הסכמה רחבה, ושיח מעמיק ומשותף".
כמו כן, ביקש הנשיא להגן על מערכת המשפט: "כבר אמרתי בעבר את המובן מאליו שכל רשות שלטונית גם מערכת המשפט הישראלית אינה חפה מפגמים, ובוודאי שאינה חסינה מביקורת. חלק מהפערים הדרושים תיקון ושיפור – אפילו מניתי אותם בעצמי ואתם – חברות וחברי לשכת עורכי הדין, דנים בהם כל העת. אך כל שינוי צריך להיעשות מתוך כבוד. מתוך הבנה שמערכת משפט איתנה, עצמאית ובלתי-תלויה היא חלק קריטי וחיוני בחיים שלנו, בהוויה הדמוקרטית שלנו – בבסיס האיתן שמחזיק אותנו יחד. מתוך הבנה שבית המשפט הוא ביתנו שלנו, והאבנים שנזרקות לעברו פוגעות בכולנו".
מ״מ נשיא העליון עוזי פוגלמן אמר בהמשך כי ""אין זה סוד כי הסיבה שאני עומד לפניכם כאן היום, בתפקידי כממלא מקום הנשיא, היא היעדר מינוי של נשיא קבוע לבית המשפט העליון. את עמדתי בנושא זה הבעתי לא אחת, ובשל היות העניין תלוי ועומד בבית המשפט העליון לא ארחיב בדברים… לגבי סוגיות אחרות שתלויות באישורו ובהסכמתו של שר המשפטים, ושלצערי אינן מקודמות מזה חודשים ארוכים, לרבות מינוי סגני נשיאים ורשמים לערכאות שונות. עיכובן של סוגיות אלו נובע, בין היתר, מכך שמאז חודש יוני האחרון, חדל שר המשפטים מלקיים את פגישות העבודה השוטפות בינינו. גם בהיבטים אלה, פגיעה בתפקודה התקין של הרשות השופטת כמוה כפגיעה בציבור כולו".
