לאוטרו מרטינס, חלוץ נבחרת ארגנטינה, סיים את שלב הבתים של הקופה אמריקה עם 4 שערים בשלושה משחקים. לאחר משחק הניצחון של ארגנטינה 0:2 על פרו, שבו לאונל מסי לא שיחק, דיבר לאוטרו על סיפוקו מהטורניר עד כה. אנחל די מריה, שקיבל את סרט הקפטן, התגאה בתפקידו ואילו לאנדרו פארדס חווה אכזבה קלה עקב החמצת פנדל.
נבחרת ארגנטינה ללא מסי
במשחק שנערך הלילה (בין שבת לראשון), נבחרת ארגנטינה הוכיחה את כוחה גם ללא ליאונל מסי וניצחה את פרו 0:2. הניצחון השלים מאזן מושלם בשלב הבתים של הקופה אמריקה, עם שלושה ניצחונות משלושה משחקים ויחס שערים 0:5. ההעפלה לרבע הגמר הייתה חלקה, וארגנטינה תתמודד בשלב הבא מול הנבחרת שתסיים במקום השני בבית ב', שיכול להיות ונצואלה, אקוודור או מקסיקו.
לאוטרו מרטינס בתפקיד המרכזי
לאוטרו מרטינס, חלוץ אינטר, שוב הוביל את ההתקפה של ארגנטינה. לאחר שספג ביקורת על הופעתו במונדיאל 2022, הוא השיב בתשובה ניצחת בטורניר זה. לאוטרו כבש צמד בדקות 47 ו-86, ובכך העלה את מאזנו ל-4 שערים בשלב הבתים. אם ימשיך בכושרו הנוכחי וארגנטינה תגיע לגמר, לא יהיה זה מפתיע אם יזכה בתואר שחקן הטורניר.
"אני שמח. גם כי הצלחתי לכבוש בכל משחק בשלב הבתים וגם בגלל שהצלחתי לעזור לנבחרת – וזה מה שחשוב", אמר לאוטרו, "אני מרגיש טוב, הגעתי לטורניר אחרי עונה מצוינת באינטר והגעתי מוכן 'להוציא את הקוץ' מהמונדיאל. בואו נמשיך לגרום לדברים הנכונים לקרות".
אנחל די מריה גאה בתפקידו
אנחל די מריה, הקשר הוותיק, שיחק 77 דקות ובישל את השער הראשון של לאוטרו. עם הופעתו ה-143 בנבחרת, די מריה טיפס למקום השלישי ברשימת שחקני הנבחרת עם מספר ההופעות הרב ביותר, בצוותא עם חאבייר סאנטי. חאבייר מסצ'ראנו נמצא מעט מעליהם עם 147 הופעות, ומסי מוביל עם 184 הופעות.
"תמיד נחמד לענוד את סרט הקפטן", אמר די מריה בסיום המשחק, "לצערי אני הקפטן בכל פעם שלאו לא יכול לשחק וזה הדבר היחיד שאני לא אוהב בסיפור הזה – אבל אני עושה את הטוב ביותר שלי כשהוא לא איתנו".
לאנדרו פארדס והאכזבה הקלה
לאנדרו פארדס, קשר רומא, חגג את יום הולדתו ה-30 ורצה לציין זאת עם שער במשחק. כאשר ארגנטינה קיבלה פנדל בדקה ה-72, הוא ביקש מדי מריה לבעוט וקיבל את ברכת הדרך, אך לצערו החמיץ את הבעיטה.
סיכום
ההופעה המרשימה של נבחרת ארגנטינה בשלב הבתים של הקופה אמריקה משדרת עוצמה וביטחון גם בהיעדרו של מסי. לאוטרו מרטינס מוכיח את עצמו שוב כשחקן מפתח, ואנחל די מריה מראה שהוא מנהיג כשמסי לא על המגרש. אף על פי שלאנדרו פארדס חווה אכזבה קלה, הנבחרת מציגה גיבוש וחוזק שמבטיחים לה עתיד מזהיר בטורניר. המשחקים הבאים ברבע הגמר צפויים להיות מרתקים, וארגנטינה מקווה להמשיך בדרכה להצלחה.
