ארה"ב ביצעה הלילה (בין רביעי לחמישי) סבב תקיפות בתימן נגד החות'ים, כך לפי מזכיר ההגנה האמריקאי לויד אוסטין. התקיפות כוונו לחמישה מתקני אחסון נשק תת־קרקעיים באמצעות מפציצי חמקן B-2.
המתקנים, כך אמרו שלושה גורמי ביטחון אמריקאים ל־CNN לאחר התקיפה, הכילו נשק מתקדם ששימש לתקיפת כלי שיט צבאיים ואזרחיים בים האדום ובמפרץ עדן.
חשפה את הבלוף של ממשל ביידן? הציטוטים שהדהימו את הנשיא
אומת ההייטק מכה שוב: כך הופתעו אויבי ישראל מפיתוחי הטכנולוגיה
"זו הייתה הדגמה ייחודית של יכולת ארצות הברית לתקוף מתקנים שאויבינו מנסים להרחיק מהישג יד, לא משנה כמה עמוק הם קבורים באדמה, מחוזקים או מבוצרים", אמר אוסטין בהצהרה. "השימוש במפציצי החמקן B-2 Spirit של חיל האוויר האמריקאי מדגים את יכולות התקיפה הגלובליות של ארה"ב לפעול נגד מטרות אלה כשנדרש, בכל זמן ובכל מקום".
זו הייתה הפעם הראשונה שארה"ב השתמשה במפציץ החמקן האסטרטגי לתקיפת החות'ים בתימן מאז תחילת המבצע האמריקאי. ה־B-2 הוא פלטפורמה גדולה בהרבה ממטוסי הקרב שנעשה בהם שימוש עד כה לתקיפת מתקני ונשק החות'ים, ומסוגל לשאת מטען פצצות כבד בהרבה.
אוסטין אמר כי אישר את התקיפות בהוראת הנשיא ג׳ו ביידן, במטרה "להמשיך ולפגוע" ביכולות החות'ים לאחר יותר משנה של התקפות מצדם על כלי שיט אמריקאיים ובינלאומיים באזור. המתקנים החזיקו "רכיבי נשק שונים" של כלי נשק ששימשו לתקיפת כלי שיט במזרח התיכון, אמר שר ההגנה. "נמשיך להבהיר לחות'ים שיהיו השלכות למתקפות הבלתי חוקיות והפזיזות שלהם", אמר.
התקיפה הזו מתרחשת בעת שחיילים אמריקאים החלו להגיע לישראל, לאחר שארה"ב הודיעה על פריסת מערכת נגד טילים מתקדמת כדי לסייע בהגנה על ישראל בעקבות מטח הטילים האיראני.
בעוד שבעבר ארה"ב ביצעה תקיפות נגד החות'ים בשיתוף עם בריטניה, התקיפה האחרונה בוצעה על ידי ארה"ב לבדה. לפי הפיקוד המרכזי האמריקאי, כוחות חיל האוויר והצי האמריקאי היו מעורבים במבצע.
בספטמבר, החות'ים טענו כי שיגרו כתריסר טילים בליסטיים, טילי שיוט וכטב"מים נגד שלוש משחתות אמריקאיות. דוברת הפנטגון סברינה סינג אמרה כי "בשום שלב" לא פגע אף טיל שיוט או כטב"ם בספינה אמריקאית.
"אני יכולה לאשר שאף ספינה אמריקאית לא ניזוקה או נפגעה. לא היו נפגעים לכוחות האמריקאים. ראינו התקפה מורכבת מצד החות'ים שכללה טילי שיוט וכטב"מים", אמרה סינג. "למיטב הבנתי, אלה או יורטו והופלו או נכשלו״. מוקדם יותר החודש, ארה"ב תקפה 15 מטרות חות'יות בתימן, כולל "יכולות צבאיות התקפיות של החות'ים", כך לפי פיקוד המרכז האמריקאי.
