האם אי פעם התעורר בכם חשד שמישהו מסביבכם הוא פסיכופת? על פי מחקר מרתק, התשובה לשאלה זו עשויה להימצא במקום שכלל לא חשבתם עליו – בעיניים שלהם. חוקרים מאוניברסיטאות קארדיף וסוונסי גילו ממצא יוצא דופן כאשר בחנו כיצד האישונים מגיבים לתמונות מטרידות. מה שהם מצאו מספק כלי פשוט אך מפתיע לזיהוי נטיות פסיכופתיות, ויכול לשנות את האופן שבו אנו מבינים ומאבחנים את התופעה המורכבת הזו.
החוקרים גילו שבזמן צפייה בתמונות מזעזעות, עיניהם של הפסיכופתים לא חוו הרחבת אישונים, מה שתואר כ"תגובה חריגה". לעומת זאת, האישונים של המשתתפים שאינם פסיכופתים התרחבו בזמן הצפייה בתמונות המזעזעות, שהיא תגובה טבעית.
"הממצאים שלנו מספקים הוכחה פיזית לחסך רגשי המשותף לעבריינים פסיכופתים", אמר דן בורלי ל-PsychCentral, מחבר המחקר הראשי מבית הספר לפסיכולוגיה באוניברסיטת קארדיף, באותה עת.
"האישון ידוע כסמן לעוררות של אדם", הוסיף בורלי. "האישון בדרך כלל מתרחב כאשר תמונה מזעזעת או מפחידה אותנו. העובדה שתגובה פיזיולוגית נורמלית זו לאיום מופחתת אצל עבריינים פסיכופתים מספקת לנו סמן פיזי ברור למצב זה".
התגובה המרוחקת והקרה בעיני הפסיכופתים מכונה לעתים קרובות "מבט פסיכופתי" או "עיניים פסיכופתיות". החוקרים הופתעו לגלות שכאשר פסיכופתים הוצגו תמונות חיוביות ואופטימיות, האישונים שלהם דווקא התרחבו. המחקר מצא שייתכן שפסיכופתיה אינה קשורה לקושי בתגובה לרגש, אלא לתגובתיות ספציפית למידע מאיים.
"עבריינים פסיכופתים רבים נראים נועזים, בטוחים בעצמם ויכולים לפעול בצורה קרת רוח. קל הרבה יותר להיות נועז אם אין לך תחושות של פחד, ולהיות קר רוח אם אין רגש שיעמוד בדרך למעשה", אמר פרופסור רוברט סנודן מאוניברסיטת קארדיף, שפיקח על המחקר.
פרופסורית ניקולה גריי, פסיכולוגית קלינית ופורנזית מאוניברסיטת סוונסי, שסיפקה פיקוח קליני לפרויקט, הסבירה: "זו אחת הפעמים הראשונות שיש לנו הוכחה פיזיולוגית אובייקטיבית לחסך רגשי שעומד בבסיס ההתנהגות העבריינית של עבריינים פסיכופתים שאינה תלויה בשיטות פולשניות או ציוד יקר". עוד הוסיפה: "אנו מקווים שנוכל לפתח מתודולוגיה זו כדי לסייע בהערכה קלינית והתערבות באוכלוסיות עבריינים".
פסיכופתיה אינה אבחנה רשמית, אך סוציופתיה כן, למרות ששתי המילים משמשות לעתים קרובות באופן חליפי. סוציופתיה היא המונח הלא רשמי להפרעת אישיות אנטי-חברתית (ASPD).
"פסיכופתיה ניתנת להערכה ולאבחון רק באמצעות רשימת התיוג של פסיכופתיה-מתוקנת", אמר דיוויד צאל, פסיכולוג מורשה, והוסיף שאנשים נוטים לבלבל בין פסיכופתיה להפרעת אישיות אנטי-חברתית.
"הם דומים בהיקף אך שונים מבחינת פרטים", הבהיר. "ASPD היא הפרעת אישיות מאובחנת המאופיינת בדפוס חודרני של זלזול בזכויות של אחרים, בבטיחות של עצמם ואחרים… ובנורמות וכללים המקובלים חברתית". בינתיים, הוסיף, "פסיכופתיה היא מבנה אישיות המתאר מערכת של תכונות בינאישיות, רגשיות והתנהגותיות הדומות לאלו הנצפות ב-ASPD".
מאז מתקפת השבעה באוקטובר 2023 ובמהלך השנתיים האחרונות של המלחמה, רבים בישראל נחשפו לתמונות וסרטונים אלימים ומזעזעים, שהופצו ברשתות החברתיות ובקבוצות פרטיות בטלגרם. החשיפה הזו, שלא נגמרה מאז, יוצרת עומס רגשי עצום, ולעיתים גם קהות חושים או ניתוק רגשי, תגובות הגנתיות טבעיות למצבי טראומה והצפה.
התופעה הזו מזכירה לא מעט את התגובה הפיזיולוגית שמתאורת במחקר על פסיכופתיה, שבו היעדר תגובת האישונים משקף עיבוד רגשי שונה. האם כולנו נמצאים כעת בקהות רגשית והאם כולנו ניכשל במבחן הפסיכופת? אין לדעת. ללא ספק הדבר מעלה שאלות עמוקות על החשיפה שלנו כעם לאלימות וכיצד זה משפיע על הבריאות הנפשית של החברה כולה.
