למרות הפסד שובר הלב, זה הטורניר בו בן שרף הפך לסופרסטאר. הכוכב האדיר של נבחרת הנוער סיפק הערב (שבת) עוד הצגה אדירה, הפעם בהפסד הכואב 115:114 לסרביה לאחר שתי הארכות בחצי גמר אליפות אירופה עד גיל 18, בדרך למשחקו השני עם 40+ נקודות בטורניר.
שרף התפוצץ עם 40 נקודות (13 מ-28 מהשדה, 2 מ-9 משלוש, 12 מ-16 מהעונשין), 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-8 חטיפות (!).
שרף נכלל ברשימה יוקרתית במיוחד בשיאי הנקודות למשחק בודד באליפות אירופה (מאז 1998), ואלה השמות:
אלסנדרו ג`נטילה – 42 נקודות, איטליה, 2011
בן שרף – 40 נקודות, ישראל, 2024
בן שרף – 40 נקודות, ישראל, 2024
חאבדר קוסטוב – 39 נקודות, בולגריה, 2006
חריסטו זחארייב – 38 נקודות, בולגריה, 2007
דינו מוריץ` – 37 נקודות, סלובניה, 2007
קוסטה קופוס – 37 נקודות, יוון, 2007
סאני בצ`ירוביץ` – 38 נקודות, סלובניה, 1998
בויאן תומאסוביץ` – 36 נקודות, מונטנגרו, 2019
נועם יעקב – 35 נקודות, ישראל, 2022
דושאן סאקוטה – 35 נקודות, יוון, 2004
אגב, הישראלי הקודם שלהט עם 40+ נקודות במשחק של נבחרת צעירה הוא עודד קטש, כשקלע 41 נקודות באליפות אירופה מתחת לגיל 22 בשנת 1995.
בעמוד "NextGenHoops" התרשמו מהסל של שרף בסוף ההארכה הראשונה שכמעט הכריע את המשחק: "מי אם לא הוא?", ובסיום כתבו: "כישרון של פעם בדור". בעמוד "NBADraftPoint" נכתב: "הגארד שיחק כמו שחקן שהולך להיבחר בסיבוב הראשון בדראפט".
העיתונאי בלייק סילברמן התלהב: "הופעה מופלאה של בן שרף. הוא דומיננטי כל הטורניר והוא ללא ספק שם שצריך לשים לב אליו לקראת הדראפט הבא".
ב"NextUpProspects" הסירו את הכובע בפני הגארד האדיר: "ייתכן ששרף רושם את הטורניר הכי מרשים של שחקן מאז היורובאסקט של דני אבדיה בעתודה 2019".
בשישה משחקים בטורניר שרף עומד על ממוצעים של 28.5 נקודות, 5.3 ריבאונדים, 5.5 אסיסטים ו-3.5 חטיפות למשחק. הנוער של ישראל תפגוש מחר (ראשון, 18:30) את סלובניה בקרב על המקום השלישי באליפות אירופה. הישג השיא של הנבחרת היה ב-1972 עם הגעה למקום ה-4 יחד עם מיקי ברקוביץ׳ ומוטי ארואסטי. שרף ועומר מאייר ינסו להוביל אותנו לראשונה לפודיום.
Ben Saraf in Israel’s 2OT loss to Serbia in the FIBA U18 semi finals
40 points
6 boards
5 assists
8 steals
13-28 FG
2-9 3P
12-16 FTThe 6’6 CG has played himself into a pre season first round pick for me, as he prepares to join Ratiopharm Ulm next year in Germany pic.twitter.com/ZypzU3MNf7
— nbadraftpoint (@draftpoint2024) August 3, 2024
Ben Saraf in elimination games at #U18EuroBasket:
40 PTS 8 REB 3 AST 4 STL vs
23 PTS 5 REB 5 AST 2 STL vs
40 PTS 6 REB 5 AST 8 STL vsGenerational talent. pic.twitter.com/CYY3n36iQ1
— NextGen Hoops (@NextGenHoops) August 3, 2024
