מזה כמאה שנה הקהילה היהודית בבלגיה נוהגת לבקש ממנהיגי המדינה לשלוח ברכת שנה טובה לקהילה היהודית, וזאת מועברת לאחר מכן לאנשי הקהילה בערוצי הקשר של הקהילות עם יהודי המדינה. אולם, מסתבר שבאקלים הנוכחי גם לברך ברכת "שנה טובה" את הקהילה היהודית הפך להיות פוליטי.
במכתב שקיבלה הקהילה היהודית מ"קבינט נשיא מחוז פלנדריה", מתיאס דיפנדלה, נמסר כי, "תודה רבה על בקשתכם האדיבה ועל הפניית תשומת הלב למהדורה המיוחדת לרגל ראש השנה היהודי. אנו מאחלים לכם הצלחה רבה עם הפרסום ומעריכים את מאמציכם לעצב יוזמה זו. לאחר דיון פנימי, אנו מצטערים להודיעכם כי, בהתחשב במצב הנוכחי וברגישויות בנוגע למתיחות במזרח התיכון, איננו יכולים להיענות לבקשתכם. כל דבר הקשור, ולו הקל ביותר, לסכסוך זה נמצא במעקב צמוד ונבדק תחת זכוכית מגדלת. מסיבה זו, איננו רואים לנכון להרחיב בנושא. אנו מקווים להבנתכם לגבי ההחלטה ומודים לכם שוב על מעורבותכם".
אנשי ארגון "סמידון" עורכים שחזור של טבח שביעי באוקטובר בהפגנה בבלגיה // רשתות חברתיות
אנשי הקהילה היהודית היו בהלם מהמכתב ובהדרגה קמה סערה שהגיעה לראש הממשלה של האזור השולט על כמעט מחצית משטחה של המדינה, אשר הבין כי הטיעון של הימנעות מפרסום ברכת "שנה טובה" ליהודים בגלל המצב במזרח התיכון בעייתי בלשון המעטה.
אולם, במקום להודות בטעות ולשלוח ברכת שנה טובה, ראש הממשלה שלח מכתב כאשר הפעם הוא חתום עליו באופן אישי, ולא הלשכה וקבינט היועצים שלו, שם נכתב כי הוא לא ישלח ברכת "שנה טובה" בגלל הרצון שלו להימנע מברכות לדתות שונות סביב החגים של הדתות השונות, "נודע לי שקמה מהומה עקב סירובי להיענות לבקשה שלהלן. לאור זאת, ברצוני לתקן דבר מה. סירובי אינו נובע מהמצב במזרח התיכון, כפי שהוצג באופן שגוי בהודעה שלהלן מהקבינט שלי. ברצוני לשתף במניע האישי שלי: סירובי נובע אך ורק מהעיקרון שבמשך יותר מ-15 שנה בתפקידי כנציג העם, לא תמכתי בפעילויות דתיות. כמו כן, מעולם לא קיבלתי הזמנות לחג ה'עיד' המוסלמי. כמו כן, מעולם לא השתתפתי ב'טה דאום' לקתולים. וכן הלאה. בכך איני שופט בשום אופן אף דת או את האנשים המקיימים אותה. עם זאת, אני משוכנע שאף דת – כולל שלי – אינה ממלאת תפקיד כלשהו במימוש המנדט שלי. אני מקווה שאוכל לסמוך על כבודכם ההדדי בנושא זה".
אולם, התגובה הנוספת שהעביר ראש הממשלה קוממה עליו את הקהילה היהודית, וגם פוליטיקאים נוספים, "לי זה מוכיח שזה טירוף ואם הקבינט של ראש הממשלה של מחוז פלנדריה מושפע מאנשי שמאל קיצונים שהם או שונאי יהודים או פחדנים, או השילוב של שניהם", אומר חבר הפרלמנט סם ואן רוי ממפלגת ולאמס בלאנג, אשר טוען כי מפלגת השלטון N-VA שלאחר שבעה באוקטובר תמכה בישראל במשך תקופה ארוכה, פונה כעת נגד ישראל כתוצאה מהלחץ של השמאל במדינה, כולל מכמה ממפלגות הקואליציה.
"המכתב שהוא שלח לאחר מכן זה לזרות מלח על הפצעים ועושה את זה אפילו גרוע יותר. הוא עדיין לא מוכן לאחל "שנה טובה" ליהודים כי הוא רוצה להיות נייטרלי וזה פשוט שטויות. גם ראש הממשלה של פלנדריה הוא פחדן שמוצא עוד תירוצים למה לא לאחל ליהודים שנה טובה, בטח עכשיו כשיהודים נמצאים תחת התקפה הרמת האנטישמיות ברחובות אנטוורפן ובריסל מרקיעה שחקים. זה הזמן להראות תמיכה ביהודים ולאחל שנה טובה. זו פשוט בושה".
