ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס אחר הצהריים (ראשון) מסיבת עיתונאים לתקשורת הזרה במשרד רה"מ בירושלים, במהלכה הצהיר כי מטרתו "לנפץ את השקרים ולספר את האמת". הערב ב-20:00 צפויה מסיבת עיתונאים נוספת, הפעם לציבור הישראלי.
נתניהו מסר בפתח הצהרתו לתקשורת כי "ביום חמישי הקבינט קיבל החלטה דרמטית. אחרי שצה"ל, במבצע מרכבות גדעון, השתלט על 75 אחוזים מהרצועה. הקבינט הנחה את צה"ל להשתלט על המעוזים האחרונים של חמאס ובראשם העיר עזה – מעוז הטרור".
נתניהו הראה על המפה, שהציג גם לתקשורת הזרה, את השליטה של חמאס. "בנוסף, הקבינט קבע חמישה עקרונות לסיום המלחמה: פירוק חמאס מנשקו, השבת החטופים החיים והחללים, פירוז הרצועה, שליטה ביטחונית ישראלית ברצועת עזה, ממשל אזרחי חלופי שאינו חמאס ואינו רשות פלשתינית". נתניהו הוסיף: "לא מממנים טרור, לא מלמדים טרור".
נתניהו הוסיף כי "חמאס דבק בסרבנותו. ארגון הטרור העלה תנאים בלתי אפשריים הכוללים נסיגה מוחלטת מהרצועה, כולל מציר פילדלפי, שחרור נוחבות, ערבויות בינלאומיות שלא יאפשרו לחזור ללחימה. אלה תנאים שאף ממשלה לא תקבל ודאי לא ממשלה בראשותי". נתניהו הוסיף כי "לאחר דיון מעמיק סבר רוב מוחלט של שרי הקבינט שבדרך זו לא נשיג הכרעה או את השבת חטופינו".
נתניהו הוסיף: "רעייתי ואני מקיימים קשר רצוף עם משפחות החטופים ואני נחוש להחזיר את כולם".
במסיבת העיתונאים לתקשורת הזרה הציג נתניהו את עקרונות "היום שאחרי" המלחמה – בהם פירוק חמאס מנשקו, שחרור כל החטופים, שליטה ביטחונית ברצועה, הקמת אזור חיץ בגבול ומנהל אזרחי בעזה.
חשף כי כ-75 אחוזים משטח הרצועה נמצא כיום בשליטה צה"לית וכי נותרו שני מעוזים מרכזיים – העיר עזה ומחנות המרכז. נתניהו אף התייחס לטענות התקשורת הזרה על ההרעבה של תושבי הרצועה, קמפיין הרעב השקרי של חמאס וכן הראה תמונה של החטוף אביתר דוד. נתניהו הסביר לעיתונאים הזרים כי ישראל לא מעוניינת לכבוש את הרצועה, אלא לשחרר את העזתים והתייחס גם ללוח זמנים של המבצע.
