עם שינויים בסגל ובעמדת המאמן, נבחרת ברזיל נכנסת לקופה אמריקה בארה"ב במטרה להחזיר את החלום האמריקאי. בהשוואה בין דוריבאל ג'וניור לצ'יצ'י, ובשינויים הטקטיים בהתקפה וגם בבעיית המגינים.
"ירח על הנמל
צ'ייסר, דמעות וסמבה
רוקדים שם חסרי מזל
רסיסי קריסטל"
— סטטיק ואודיה אזולאי
למרות שורשיו הברזילאים, סביר להניח שסטטיק לא התכוון כאן לחגיגות הזכייה של נבחרת ברזיל בטורניר מסוים, אבל אפשר בהחלט לדמיין את התחושות ברחובות ריו דה ז'ניירו אחרי מונדיאל 1994 – הרגשה שהברזילאים הכי מחכים לה: לרקוד כאילו אין מחר אחרי עוד זכייה בטורניר גדול.
עם פרץ הרגשות הזה, נבחרת ברזיל מגיעה לקופה אמריקה 2024 בארה"ב, בדיוק במקום שבו זכתה במונדיאל לפני 30 שנה. ברזיל מגיעה לטורניר הזה במצב לא אידיאלי: כישלונות במונדיאלים האחרונים, פתיחה מגמגמת במוקדמות מונדיאל 2026 וזכייה אחת בודדה בלבד בטורניר הביתי ב-2019 שלא מפחיתה מהלחץ בברזיל.
אולם, רוח חדשה נושבת בנבחרת. בסגל שפרסם המאמן דוריבאל ג'וניור, לא נמצאים שני שחקנים בולטים שהובילו את הסלסאו לרבע גמר המונדיאל בקטאר – ניימאר ורישארליסון. ההיעדרות של ניימאר נתפסת כחיובית עבור הרבה אוהדים ברזילאים, מכיוון שבזכייה ב-2019 הוא לא היה חלק מהסגל. כעת, מששני אלה כבר לא בנבחרת, מי שתופס את המקום בהרכב הוא רודריגו מריאל מדריד.
רודריגו עשה את קפיצת המדרגה שלו בשנתיים האחרונות, כשהפך לשחקן קבוע בריאל מדריד וכבש שערים חשובים גם בליגה וגם בליגת האלופות. עושה רושם שגם בנבחרת הוא יהיה הרבה יותר משמעותי מבעבר, אך הבעיה היא שרודריגו אינו חלוץ חוד סטנדרטי. אם דברים לא יעבדו, מלבד חילופי מקום עם שחקני האגף הקיימים, אין לברזיל חלוץ טבעי על הספסל עם ניסיון במעמדים כאלה. על הספסל מחכה אנדריק בן ה-17, שיעבור לריאל מדריד אחרי הטורניר. יש לו במצטבר 26 דקות בלבד במשחקים רשמיים בנבחרת, אך הוא הראה את יכולותיו הנהדרות במשחקי הידידות האחרונים עם שערים מכריעים מול יריבות גדולות. היכולות הללו גרמו לדוריבאל להבין שהוא יכול לסמוך עליו למרות גילו הצעיר וחוסר הניסיון.
נקודת תורפה נוספת של ברזיל היא בעמדות המגינים. בעבר, זו הייתה העמדה הכי יציבה בברזיל עם רוברטו קרלוס, מרסלו ואחרים, אבל כיום מי שככל הנראה יאיישו את העמדות הם וונדל מפורטו ודנילו מיובנטוס, לא שמות שמשתווים למגיני העבר. כאן, אגב, כן יש גיבוי אם דברים לא יסתדרו – יאן קאוטו שנתן עונה גדולה עם ג'ירונה המפתיעה ואדר מיליטאו שיכול לשחק גם כמגן וגם כבלם.
הגעתו של דוריבאל ג'וניור לנבחרת לוותה בהרמת גבות, בעיקר כי כבר דיברו על קרלו אנצ'לוטי – שהדבר היחיד שמשותף ביניהם הוא השיער הלבן. את ההשוואה מול אנצ'לוטי אין צורך לעשות, אבל מול מאמנה הקודם של הנבחרת, צ'יצ'י, זה בהחלט מתבקש. לשניהם יש בארון הגביעים זכייה בגביע הליברטדורס וסופרקאפ יבשתי, לצ'יצ'י יש שתי אליפויות ברזיל, אליפות העולם לקבוצות וגביע הסודאמריקנה, בעוד דוריבאל לא זכה באף אחד מהתארים הללו, בדגש על אליפות ברזיל. היתרון היחיד של דוריבאל על צ'יצ'י ברמת התארים הוא שלושה גביעי ברזיל (האחרון בשנה שעברה), לעומת אחד בלבד של צ'יצ'י.