פלייאוף 2025 לא מפסיק לייצר לנו רגעים בלתי נשכחים. סדרת חצי גמר המערב בין אוקלהומה סיטי לדנבר ושני המועמדים ל-MVP נפתחה הבוקר (שלישי) בסערה, כאשר ארון גורדון, שוב ארון גורדון, הכריע עם שלשת ניצחון מדהימה שקבעה 119:121, סידרה יתרון 0:1 וגנבה ממוליכת ה-NBA את הביתיות.
בסיבוב הקודם גורדון הציל את הנאגטס במשחק 4 אצל לוס אנג`לס קליפרס, כשסיפק דאבל ניצחון לפנתיאון על הבאזר, והפעם הוא גיוון כשצלף מבחוץ 2.8 שניות לסיום והימם את שיי גילג`ס אלכסנדר והת`אנדר, שנכנעו לראשונה בפלייאוף הזה.
ניקולה יוקיץ` סיפק הצגה של MVP, בעיקר ברבע האחרון, כשסיים עם 40 נקודות ב-50% מהשדה לצד 22 ריבאונדים ו-6 אסיסטים (7 איבודים) והפך לשחקן הרביעי בתולדות הפלייאוף עם לפחות 5/20/40 במשחק. הפייבוריט ל-MVP שיי גילג`ס אלכסנדר רשם 31 נקודות ב-46.1% מהשדה, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים (איבוד אחד).
ראסל ווסטברוק, אגדת הת'אנדר, עלה לראשונה בפלייאוף על הפרקט של OKC כשחקן יריב והוא עזר לנצח עם 18 נקודות מהספסל, כשהוא גם היה זה שמצא את גורדון לשלשה שסידרה לקבוצתו את היתרון לראשונה מאז הרבע הראשון – ואת הניצחון. ג'מאל מארי קלע 21, גורדון 19 נקודות לצד 14 ריבאונדים וכריסטיאן בראון הוסיף 11 ו-13 כדורים חוזרים. מייקל פורטר ג'וניור אכזב עם 2 נקודות ב-1 מ-8 מהשדה.
הגיבור הטראגי של המשחק הזה היה צ'ט הולמגרן (12 נקודות ו-4 חסימות), שהחטיא שתי קליעות עונשין קריטיות כ-9 שניות לסיום. אלכס קארוסו היה נפלא מהספסל עם 20 נקודות, 5 אסיסטים ו-5 חטיפות, אך זה לא הספיק למארחת. ג'יילן וויליאמס קלע 16 ב-5 מ-17 מהשדה, לו דורט הוסיף 14 ואייזאה הרטנשטיין 10 ו-9 ריבאונדים ביום הולדתו ה-27.
אוקלהומה סיטי שלטה לאורך רוב ההתמודדות והיא הובילה 50:60 בהפסקה וב-14 הפרש ארבע דקות וחצי לסיום הרבע השלישי, אבל ווסטברוק לא אפשר לאקסית לחזור, יוקיץ' היה ענק ברבע האחרון (18 נקודות) ובסוף – הניסיון הכריע.
HAD TO FRAME THIS ONE pic.twitter.com/7rxURD1q5n
— Denver Nuggets (@nuggets) May 6, 2025
