האגודה הבינלאומית למחלת אלצהיימר משנה קריטריונים לאבחון מאבחון קליני בלבד לאבחון מבוסס סמנים ביולוגיים. פרופסור דוד תנא, רמב"ם: "עד כה אבחון התבסס על ירידה קוגניטיבית. כעת יתאפשר אבחון מוקדם פרופסור יואב צ'פמן: "זה יוביל לטיפול טוב יותר בחולים".
"מהפכה באבחון אלצהיימר": במהלך סוף השבוע פורסמו קריטריונים חדשים לאבחון ואפיון אלצהיימר ולקביעת חומרת המחלה. הסטנדרטים הבינלאומיים השתנו מאבחון קליני בלבד לאבחון מבוסס סמנים ביולוגיים, בדומה לאבחון של מחלות אחרות כמו סרטן, מחלות לב וסוכרת. פרופסור דוד תנא, מנהל מכון רמב"ם לשבץ מוחי וקוגניציה ונשיא האגודה הנוירולוגית היוצאת, מסביר: "הנחיות האבחון הבינלאומיות החדשות מהוות שינוי רעיוני חשוב ביותר עם מספר השלכות.
עד כה, האבחנה התבססה על ירידה קוגניטיבית ופגיעה בתפקוד היומיומי, אבל ההנחיות החדשות אומרות שהאבחנה מבוססת על תהליכים ביולוגיים.
פרופסור טנא מסביר את ההשלכות: "כיום ניתן לאבחן אדם בעזרת סמנים ביולוגיים ובדיקות דם, והמשמעות החשובה היא שניתן לאבחן את תהליך המחלה בשלב הרבה יותר מוקדם. ניתן לעשות זאת גם לפני הופעת התסמינים , זה כאשר האדם מאבחן מחלה כאשר אתה מרגיש בריא." התקנים המתוקנים מגיעים לאחר מאמץ רב שנתי של שלוש קבוצות עבודה שונות ועצמאיות מאגודת האלצהיימר, ארגון בינלאומי המוקדש לטיפול, תמיכה וחקר המחלה. כעת, למעשה, הקריטריונים מגדירים את ההפרעה כתהליך ביולוגי שמתחיל בהופעת שינויים במוח – גם בשלבים המקדימים של קשיי זיכרון וקשיי חשיבה.
על פי איגוד האלצהיימר, מחקר מקיף מראה שהתקדמות והתרחבות של שינויים במוח יכולים להוביל לתסמינים קליניים מאוחרים יותר, כגון פגיעה בזיכרון, חוסר התמצאות, בעיות תכנון או ארגון, ובלבול, אשר מחמירים לאט ובהדרגה. עם זאת, תסמינים קליניים הנצפים בדרך כלל בחולים עם מחלת אלצהיימר עשויים להיגרם גם על ידי מחלות אחרות, כך שאבחון קליני לבדו אינו מספיק כדי לאפיין במדויק את מחלת האלצהיימר.
החידוש בהוצאת הנחיות בינלאומיות מעודכנות לאבחון המחלה וקביעת שלביה השונים הוא שילוב של אבחון המבוסס על אבחון קליני לעיתים לא מדויק עם אבחון המבוסס גם על תהליכים ביולוגיים בעזרת סמנים ביולוגיים (ביומרקרים) ב-. חומרים בנוזל השדרה (CSF) ובדיקות דם מדויקות.
"אנחנו בעיצומה של תקופה מרגשת, דינמית ומשתנה באבחון וטיפול במחלת האלצהיימר", אמר פרופסור רמב"ם דוד תנא "הייתי מגדיר זאת כתחילתה של מהפכה שיש שני היבטים. כלי נשק: האחד הוא אבחון, כלומר אבחון מוקדם המבוסס על תהליכים ביולוגיים באמצעות סמנים ביולוגיים, כולל בדיקות דם מדויקות. השנייה היא תרופה לטיפול מתקדם שהוכחה לראשונה כמאטה את התקדמות המחלה בשלביה המוקדמים. "
לדבריו, "בעיית האבחון קשורה למהפכה החשובה השנייה, זו של הטיפול. כיום קיימים טיפולים תרופתיים חדשים ומתקדמים למחלת האלצהיימר, אך הם מתאימים רק לחולים הנמצאים בשלבים מוקדמים של המחלה ו מאובחנים אז "הטיפולים הללו עדיין לא כלולים בסל הרפואי של ישראל, אבל הם כבר זמינים בישראל. " לגבי החשיבות של אבחון תהליכים ביולוגיים כמו גם אבחון קליני, הוא הסביר, "חשוב לאבחן את המחלה בשלב מוקדם, ולכן כאשר החולים או בני משפחתם מבחינים בהופעת התסמינים, עליהם ללכת להערכה לאחר הערכה על ידי רופא במקום, הם יכולים "בהתבסס על סמנים ביולוגיים, אנו בודקים ומאבחנים האם יש לנו באמת מחלת אלצהיימר והאם החולה מועמד לטיפול תרופתי חדש". פרופסור תנא אמר כי בשלב זה אבחון תהליכים ביולוגיים יתבצע במקביל לאבחון הקליני של אנשים המפתחים תסמינים, אך ציין כי "ניתן לבצע בדיקות גם לאנשים המוגדרים בסיכון ואשר יש להם תסמינים. עדיין לא התפתחו תסמינים, כמו אלה שהוריהם או קרוביהם אנשים עם מחלת אלצהיימר נמצאים לכן בסיכון מוגבר". עם זאת, הוא הבהיר כי אנשים אלו לא תמיד מסוגלים לקבל תרופות בשלב שבו הם נמצאים.
אבחון תהליכים ביולוגיים משלים הערכה קלינית ברפואה. " הוא הבהיר "הבסיס המקצועי חשוב מאוד והמטופל יקבל הנחיה לבדוק סמנים ניתנים לזיהוי בנוזל עמוד השדרה ובבדיקות דם בעת הצורך. "בריאות המוח כל אחד מאיתנו בכל גיל צריך לזכור זאת ולנקוט בצעדים רבים כדי לשמור על בריאות כלי הדם במוח ועל בריאות הנפש. כשאתה שומר על בריאות הלב שלך, אתה צריך גם לשמור על בריאות המוח שלך". פרופסור יואב צ'פמן, נשיא האיגוד הנוירולוגי הישראלי פרופסור יואב צ'פמן, נשיא האיגוד הישראלי לנוירולוגי, הוסיף: "אין להפריז בחשיבות של פרסום קריטריונים עולמיים לאבחון אלצהיימר. למעשה, זה מגשר על הפער בין מחקר מדעי פורץ דרך באבחון מחלות ובין טיפולים קליניים חדשניים גשר.
