התחקיר המבצעי של הקרבות בקיבוץ מפלסים, בצומת שער הנגב ובאנדרטת 'חץ שחור', ב-7 באוקטובר 2023 ובימים שאחריו, הוצג לחברי קהילת קיבוץ מפלסים ולמשפחות השכולות. צוות התחקור קבע כי צה"ל נכשל במשימת ההגנה על הקיבוץ ועל המרחב שסביבו. עם זאת, פעילות כוח הימ"מ והשב״כ בצומת שער הנגב ובכניסה לקיבוץ הצילה חיים רבים ומנעה חטיפה רחבה לשטח רצועת עזה. בנוסף, פעולת כוחות צה"ל, הקרקעיים והאוויריים, יחד עם הרבש"ץ, התושבים וכיתת הכוננות, ראויה לציון לשבח ובלמה את התקפות המחבלים.
התחקיר נערך במשך כשנה על ידי צוות בראשות אל"מ אריק מויאל, ראיונות ושיחות עם הכוחות הלוחמים, תחקור יומני המבצעים של הכוחות, ריכוז סרטוני חוזי, תיעוד מתצפיות, הקלטות ותימלולי קשר, קטעי וידאו ותמונות ממצלמות שהמחבלים נשאו על גופם וכן
חומרי מודיעין. מהתחקיר עלה כי הסיבה העיקרית לכשלים המבצעיים של צה"ל בקרבות אלו נעוץ בכך שלא הייתה היערכות למתקפה רחבת היקף. התרחישים אליהם נערכו והתכוננו הכוחות היו של חדירת מחבלים בודדים בלבד. עובדה זו מסבירה את הכוחות המועטים שהוצבו בשטח – פלוגה אחת בלבד מגדוד 13 של חטיבת גולני.
הקרב בקיבוץ מפלסים, אנדרטת החץ השחור וצומת שער הנגב (קרדיט: דובר צה"ל)
מהתחקיר עולה כי ב-7 באוקטובר חדרו יותר מ-200 מחבלים לאזור קיבוץ מפלסים בשלושה גלים מרכזיים וביצעו מסע טבח, חטיפה, ביזה ופשעים אכזריים נוספים. בגל הראשון חדרו כ-100 מחבלים, בגל השני חדרו כ-50 מחבלים ובגל השלישי חדרו כ-150 מחבלים. מתוכם, כ-30 מחבלים חדרו לתוך קיבוץ מפלסים.
כוחות לוחמים מהקיבוץ לצד כוחות ימ"מ ושב"כ הצליחו אמנם לבלום את פריצתם של רוב המחבלים לקיבוץ, אך כוחות חמאס שהתמקמו על ציר 232 ביצעו התקפות רצחניות שגבו את מותם של 77 אזרחים. כמו כן נפלו בקרבות 13 אנשי כוחות ביטחון, בהם שישה לוחמי צה"ל, לוחם שב"כ ושישה לוחמי ימ"מ. חלל צה"ל, רס"ב זיו דדו ז"ל, נחטף לעזה והושב לקבורה בדצמבר 2023.
מוקדי האירועים בקרב בקיבוץ מפלסים, אנדרטת החץ השחור וצומת שער הנגב (קרדיט: דובר צה"ל)
הקרבות בצומת שער הנגב: גבורת הימ"מ והמחיר הכבד
ב-06:30 פשטו כ-30 מחבלי נוח'בה לכיוון קיבוץ מפלסים וכ-50 מחבלים נוספים תקפו את צומת שער הנגב ואת מרחב אנדרטת חץ שחור. הצומת היא מוקד תנועה מרכזי באזור בו חולפים נוסעים רבים החל משעות הבוקר המוקדמות. החל מ-07:07 החלו מחבלים לירות על כלי רכב אזרחיים שהגיעו לצומת והרגו ופצעו נוסעים. ב-07:30 הגיעו למרחב מחבלים נוספים וחלקם התפרסו במארבים בעיקול מפלסים.
בשעה 08:00 לערך, המחבלים ירו לעבר כוח ימ"מ שעבר בצומת על גבי שני רכבי 'סוואנה' ופצעו לוחם ימ"מ. הכוח המשיך בנסיעתו לתחנת הדלק בכניסה ל'גבים' לטובת פינוי הפצוע. בשעה 08:17 כוח ימ"מ משמעותי בפיקוד סמפל״ג הגיע לצומת מצפון ודרום ונלחם במספר מחבלים, אשר הסתתרו במרחב, עד אשר השיג שליטה במרחב. מעט קודם לכן, בשעה 08:09, כלי טיס שהופעל על ידי אוגדת עזה תקף לשיבוש במרחב הצומת.
ב-08:30, הצטרף כוח של יחידת "צבר" הגיע לצומת, תפס אחריות על אבטחתו ופינה פצועים בסיוע יחידות נוספות. בשעה 08:46 השתלטו כוחות הימ"מ על הצומת. החזקת הצומת אפשרה תנועת כוחות נוספים למוקדי הלחימה, והייתה גורם מכריע בהצלת חיים רבים. עם זאת, הקרב גבה מחיר כבד – בצומת שער הנגב נפלו 6 לוחמי ימ"מ, רפ"ק אברהם הנקין, רס"ב בר סיון, רס"מ דרור אלטון, רפ"ק משהאל שלמה, רס"מ אבשלום פרץ ורס"ב יוראי כהן זכרם לברכה. במהלך הקרב נפל בציר שער הנגב מנהל עבודה בגדוד ,51 רס"ב זיו דדו ז"ל, הוא נחטף לרצועת עזה והושב לקבורה בדצמבר 2023.
סדר הכוחות בקרב בקיבוץ מפלסים, אנדרטת החץ השחור וצומת שער הנגב (קרדיט: דובר צה"ל)
הלחימה במפלסים: ערנות הרבש"ץ ומניעת החטיפה
בבוקר 7 באוקטובר היו רבים מתושבי מפלסים באירוע קמפינג מסורתי שנערך במטע הזיתים. בשעה 06:40, עם הישמע אזעקות צבע אדום, יצא הרבש"ץ לסייע בפינוי התושבים מהמטע לבתיהם. לאחר סיום הפינוי, בשעה 06:56 הבחין הרבש"ץ בדמות חשודה בקיבוץ, וזו ירתה לעברו. בעקבות האירוע מיהר להקפיץ את כיתת הכוננות של הקיבוץ.
בשעה 07:10 החל קרב בלימה בש"ג של הקיבוץ, אותו ניהלו חמישה מחברי כיתת הכוננות מול מחבלים רבים. בשעה 07:15 לערך, היה ניסיון חדירה של המחבלים דרך פשפש הגנרטור. שני לוחמים שפעלו בקיבוץ במהלך חופשתם, נפצעו בהיתקלות במרחב.
בשעה 08:00 כ-30 מחבלים חדרו לקיבוץ דרך השער הראשי. המחבלים נכנסו למתחם העובדים הזרים וחטפו 12 מתוכם, תוך כדי נסיעה על גבי טרקטור עד למיגונית סמוך לכניסת הקיבוץ. בשעה 09:25 לערך, מחבלים ניסו לחדור לקיבוץ מכיוון דרום-מערב. כ-12 מחבלים נעו רכוב לעבר גדר הקיבוץ. כוח כיתת כוננות שהגן על המרחב הדרומי ירה לעבר המחבלים, חיסל ופצע את חלקם. בכך, הכוח בלם את כניסת המחבלים מכיוון זה.
בשעה 09:30 כוח של ימ״מ ושב"כ הגיע לקיבוץ והחל לנוע לעבר המחבלים בשער הישוב. במהלכה, הכוחות חיסלו והדפו את המחבלים בכניסה לקיבוץ. בכך, הכוחות הצילו את כל 12 העובדים הזרים שנחטפו לנקודה זו. לוחם שב"כ, יוסי טהר ז״ל נהרג במהלך הלחימה. פעולה זו הדפה את המחבלים מהקיבוץ.
בשעה שלאחר מכן, ביצעו הכוחות סריקות באזור שסביב גדר הקיבוץ ולאורך כביש 232. הכוחות חיסלו מחבלים באזור וחילצו ניצולים מהטבח במסיבת ה'נובה' שהגיעו לאזור. בשעה 10:20 ביצעו הרבש"ץ ומפקד פלוגת הימ"מ הערכת מצב בה קבעו כי המרחב נמצא בשליטה. כוח הימ"מ יצא מהקיבוץ לכיוון רעים. תושבי הקיבוץ פונו עצמאית בשעות אחר הצהריים והערב וכוחות צה"ל תפסו פיקוד על המרחב.
עיקול מפלסים ו'החץ השחור': מארבים קטלניים לעשרות אזרחים
החל מהשעה 06:45, חדרו עשרות מחבלים דרך אנדרטת חץ שחור לכיוון שדרות ומפלסים – ופרסו מארבים על כביש 232, מהם ירו לעבר מכוניות ורצחו עשרות אזרחים. כוחות שהגיעו למרחב בשעות שלאחר מכן ניהלו קרבות והיתקלויות מול המחבלים.
עם חדירת המחבלים הראשונים דרך הגדר עלה צוות קרב משולב של צה"ל לעמדה שולטת וזיהה כעשרה טנדרים וחמישה אופנועים, אך לא הצליח לעצור אותם ובהמשך נשלח לקיבוצים נחל עוז וכפר עזה עקב דיווחים על פשיטת מחבלים עליהם.
בשעה 09:45 לערך – כ-3 שעות לאחר הגעת המחבלים לאזור – כוח יחידת 'מגלן' חבר לכוח ימ"ס ויחד הם סרקו את ציר 232 וחיסלו מספר מחבלים שהסתתרו בעצים, במספר היתקלויות שונות. בשעה 10:00 לערך, הכוח הגיע למרחב הבטונדות בכניסה לאנדרטת 'חץ שחור'. כוח נוסף של יחידת יהל"ם חבר לכוח ויחד החלו בביצוע סריקות לכיוון השטח המיוער ממערב. בשעה 10:30 לערך, בדרכו של כוח הימ"מ שיצא מקיבוץ מפלסים לכיוון מרחב 'רעים', מחבלים שהיו במארב מדרום לעיקול מפלסים פתחו באש לעברו. כוח הימ"מ נלחם במחבלים.
כוח נוסף של יחידת 'מגלן', הגיע לנקודה יחד עם מפקד פלוגה בגדוד 931, רס״ן טל גרושקה ז״ל, שקפץ מאוגדת איו״ש. לאחר מכן, מחבלים פתחו באש לעבר כוח מגלן. רס"ן גרושקה ז"ל חצץ במהרה בין ירי המחבלים לרכב של כוח מגלן וירה לעבר המחבלים מתוך רכבו. במהלך הלחימה, המ"פ נפגע והכוחות יחד עם כוח מיחידה 217 שחבר בנקודה, חיסלו כעשרה מחבלים. הוא פונה מהמרחב ומת מפצעיו.
למקום המשיכו לזרום כוחות נוספים של הצבא וימ"מ. בשעה 11:20 עשרות מחבלים רכובים על גבי כ-10 רכבים, הגיעו לאנדרטה מכיוון הגדר. בשלב זה, כלי טיס של חיל האוויר ביצעו תקיפות משמעותיות מהאוויר וסיפקו סיוע אש רחב. התקיפות בלמו את התקדמות המחבלים. סביב השעה 12:00 הושגה שליטה יחסית במרחב וכוחות התפנו לסרוק את האזור.
הלחימה נמשכה לאורך שלוש היממות הבאות
הלחימה במרחב נמשכה זמן רב לאחר שהאזורים הוגדרו בשליטה – כאשר בסריקות וחיפוש אחר מחבלים התחוללו מספר קרבות קשים שגבו קורבנות מכוחותנו. ביום ראשון, 8 באוקטובר, בשעה 10:20, פינו אל"מ (מיל') לאון בר ז"ל ובנו גופות במרחב ציר 232. בשעה 12:15 הבחין האב במחבל שירה לעבר אזרחית ישראלית. הוא הסתער עליו וחיסל אותו, אך נפגע תוך כדי הפעולה ובהמשך מת מפצעיו.
באותו ערב הוכרז המרחב כמטוהר, אבל למחרת – ב-6:00 בבוקר של 9 באוקטובר – זיהו כוחות צה"ל מחבל בקניון "מול 7" בשדרות. במקביל הוקפץ מסוק קרב לתקוף יעד אחר שזוהה סמוך לצומת שער הנגב. ב-7:30 נתקל כוח מחטיבה 551 במחבלים במרחב האקליפטוסים, ובקרב שהתפתח נפלו רס"ן (מיל') ד"ר איתן נאמן, רס"ר (מיל') אביחי אמסלם וסרן (מיל') יובל הליבני ז"ל. המחבלים בתקרית המשיכו להילחם עד שנדרסו על-ידי טנק.
ביום שלישי, 10 באוקטובר, בשעה 17:00 ירו מחבלים שנותרו בשטח על רכב אזרחי. המחבלים חוסלו על-ידי כוח משולב של שריון וחי"ר שזיהה אותם באמצעות רחפן.
