שעתיים לאחר פיגוע הדקירה ברחוב נחלת בנימין, המציאות התל אביבית מציגה תמונה מורכבת של חשש לצד נחישות להמשיך בשגרה. הרחוב, שבדרך כלל שוקק חיים בשעות הערב, מציג עדויות לדרמה שהתרחשה – שולחנות הפוכים, צלחות שבורות ושאריות מזון על הכביש – אך במפתיע, תוך שעה בודדת, החלו המבלים לחזור לברים ולמסעדות.
"היינו במסעדה, ישבנו אני והבן שלי" שחזרה יעל, שהייתה עדה לפיגוע. "פתאום שמענו כיסאות ושולחנות מתהפכים. היו צרחות בכל מקום, ראינו את האנשים פצועים ופחדתי שהוא עוד רגע מגיע לדקור אותי. כנראה שאם היינו יושבים במקום הלא נכון, אנחנו היינו נפגעים".
ירון, שהיה בין הראשונים להגיש עזרה לנפגעים, תיאר את הדרמה: "התחיל בבר יין מימין. בחור קיבל דקירה לצוואר, יחסית שטחית. כולם ברחו… הייתי עם היד על הצוואר עד שהחובש הגיע".
"אני גר ממש ליד הבר", סיפר עידן, תושב השכונה. "שמעתי את היריות מרחוק וראיתי את כל הבלגן מהמרפסת. זה מפחיד, כן, אבל אני לא מתכוון לעזוב את השכונה. להפך, ירדתי עכשיו לשתות בירה עם החברים. צריך להראות שאנחנו לא מפחדים".
למרות האירוע הקשה, רבים מהמבלים בוחרים להישאר. "אנחנו במלחמה כבר הרבה זמן" אמרה דנה, יושבת קבועה באחד הברים. "מקווים שזה לא יפגע בנו אבל לא נפסיק לבלות. זו בדיוק המטרה של הטרור – לשבש את החיים שלנו, ואנחנו לא ניתן לזה לקרות".
"הייתי במסעדה 200 מטר מהמקום כשזה קרה," שיתפה שירה, שחזרה למקום עם חברותיה. "ברחנו דרך המטבח. היה מפחיד, אבל החלטנו לחזור. אנחנו לא רוצות לתת לפחד לנצח. כן, אנחנו יותר ערניות עכשיו, מסתכלות מסביב, אבל לא נוותר על החיים שלנו".
אמנם הערב פחות עמוס מהרגיל, אך האווירה מעידה על חוסן עירוני. "אני מפחדת, ברור", מודה מיכל, שיושבת עם חברים באחד הברים. "אבל אם נפסיק לצאת, הם ניצחו. אנחנו חייבים להמשיך לחיות".
"תראי את המקום," אומר יובל, שעובד באחד הברים ברחוב. "לפני שעתיים היה פה פיגוע, ועכשיו אנשים כבר חוזרים. זה מדהים אותי כל פעם מחדש איך העיר הזאת מתאוששת. הלקוחות שלי מתקשרים לשאול אם אנחנו פתוחים, אם הכל בסדר".
בעקבות הפיגוע, המשטרה הגבירה את נוכחותה באזור, אך דווקא תושבי העיר, כמו במקרה של שלושת הלוחמים בחופשה שנטרלו את המחבל, מוכיחים שוב ושוב את חשיבות הערנות האזרחית בהתמודדות עם הטרור. "עכשיו יש יותר שוטרים ברחובות", ציין אמיר, תושב השכונה. "אבל האמת? מה שמרגיע אותי זה דווקא לראות את כל האנשים שממשיכים להגיע, את העסקים שנשארים פתוחים. זה מראה שהחיים ממשיכים, שאנחנו חזקים יותר מהפחד".
