בדיון הממושך בעניינו של אריק הדגישו חברי ועדת השחרורים כי התנהגותו הבעייתית בכלא מהווה גורם מרכזי בהחלטה שלא לשחררו • מנגד, בני משפחה העידו לטובתו וביקשו לאפשר לו להתחיל מחדש • דודתו, המתמודדת עם מחלת סרטן סופנית, אמרה בדמעות: "אני סולחת לו, וכל מה שאני רוצה הוא לשבת איתו ליד אותו שולחן"
N12
| פורסם 22/08/25 23:19
אריק מננדז בשימוע על המשך מעצרו | צילום: רויטרס
אריק מננדז, שהורשע יחד עם אחיו לייל ברצח הוריהם בביתם בבוורלי הילס בשנת 1989, נדחה השבוע על ידי ועדת השחרורים בקליפורניה לאחר 35 שנות מאסר. ההחלטה התקבלה בתום דיון ממושך בן עשר שעות, שבו טען מננדז כי שיקם את עצמו וכי שחרורו יסייע לאחות את הקרעים במשפחה. קרובי משפחה אחדים אף העידו לטובתו וביקשו לאפשר את שחרורו.
עם זאת, חברי הוועדה קבעו כי מננדז בן ה-54 עדיין מהווה "סיכון בלתי סביר לביטחון הציבור". פרופ’ רוברט ברטון, אחד מנציגי הוועדה, ציין כי חומרת הפשע אינה הסיבה העיקרית לדחיית הבקשה, אלא דווקא התנהגותו של מננדז במהלך שנות המאסר. לדבריו, בין היתר נמצאו בעבר ראיות להברחות סמים, שימוש בטלפונים סלולריים והסתבכויות באירועי אלימות בשנים 1997 ו-2011. "בניגוד למה שחושבים תומכיך – לא היית אסיר למופת, וזה מטריד אותנו מאוד," אמר ברטון.
האחים מננדז | צילום:
רויטרס
האחים מננדז נידונו ב-1996 לשני מאסרי עולם מצטברים ללא אפשרות לשחרור מוקדם, לאחר שהורשעו בירי למוות בהוריהם, חוזה וקיטי מננדז, בעת שישבו לצפות בטלוויזיה. התביעה טענה כי הרצח נעשה מתוך תאוות בצע, כדי לרשת את הונם הרב של ההורים. מנגד, האחים טענו לאורך השנים כי פעלו מתוך פחד לאחר שהתמודדו עם התעללות פיזית, רגשית ומינית מתמשכת מצד אביהם.
במאי האחרון שונו עונשי המאסר שלהם ל-50 שנות מאסר עד מאסר עולם, מה שהפך אותם זכאים אוטומטית לדיוני שחרור, משום שביצעו את הפשע כשהיו מתחת לגיל 26 וכבר ריצו מעל מחצית מהעונש. היום (שישי) צפויה הוועדה לדון בבקשת השחרור של לייל מננדז, בן 57.
בדיון שנערך השבוע סיפרה תרזיטה מננדז-בראלט, אחותו של חוזה מננדז, כי היא סולחת לאחיינה אריק וקראה לשחררו. כשהיא דומעת, אמרה כי היא מתמודדת עם מחלת סרטן סופנית וכי משאלת חייה היא "לשבת איתו ליד אותו שולחן". למרות תחינתה, ועדת השחרורים קבעה כי מננדז יוכל להגיש בקשה נוספת לדיון בעוד שלוש שנים.
