עשה היסטוריה: ישיבת "חובבי תורה", מהישיבות האורתודוקסיות הליברליות המובילות בארצות הברית, הסמיכה לאחרונה רב הומו, לראשונה בארה"ב.
הסמכתו של הרב תדג קלירי מגיעה שש שנים לאחר שהישיבה סירבה להסמיך תלמיד גיי אחר, סירוב שעורר בזמנו סערה ציבורית. כעת ראש הישיבה, הרב דב לינזר, שבזמנו סירב להסמכה, היה זה שאישר את קבלתו של קלירי והעניק לו את ההסמכה.
העובדה שקלירי גבר הומו הייתה ידועה בישיבה. עוד לפני שהתקבל ללימודים, יצא מהארון בפני הנהלת הישיבה, ואף פרסם בשנת 2023 פוסט בבלוג אישי שבו תיאר את זהותו הקווירית – פוסט שאליו קישרה הישיבה עצמה באתר האינטרנט שלה.
עם זאת, בישיבה תכננו שלא לדון בפומבי בהסמכה, מחשש שזו תעורר מחלוקות ותלחיץ את הסביבה. "אנחנו רוצים לתת לו סמיכה בזכות מי שהוא, לא כדי להפוך אותו לסמל או להצהרה", הסביר הרב לינזר.
הסמכתו של קלירי נחשבת מהלך פורץ דרך בתוך האורתודוקסיה המודרנית, תנועה המנסה לאזן בין מחויבות להלכה לבין פתיחות לרעיונות מהעולם החילוני-מערבי. עם זאת, לפי ההלכה, יחסים חד-מיניים בין גברים נחשבים לאיסור מפורש, ואתגר ההכלה של להט"בים בתוך המרחב הדתי עדיין מכה גלים בסביבות מסוימות.
קלירי (32) יליד וולינגטון, ניו זילנד, הוא חלק מקבוצת להט"בים אורתודוקסים. הסמכתו היא שיאו של מסלול שנמשך 14 שנים, הכולל כמעט עשור בישיבה יוקרתית בישראל.
"הרעיון שאני רוצה להיות רב מלווה אותי כבר זמן רב", סיפר באחד הריאיונות. "הבנתי שלא מדובר בבחירה בינארית, לא הייתי צריך להחליט בין שמירה על מצוות לבין החיים שלי כהומו. להפך. לחיות כאדם דתי באמת, משמעותו גם לחיות את חיי כאדם שלם, כולל הזהות המינית שלי. אם התורה אמורה לרומם אותנו ולדבר אל האדם, היא חייבת לדבר גם אל מי שאני באמת".
הסמכתו של קלירי שחררה אותו מההגבלה שהייתה קיימת במהלך לימודיו: איסור על נישואין חד-מיניים בזמן הלימודים. "אנחנו פועלים ליצירת קהילות מסבירות פנים יותר, אך בהתחשב במציאות הנוכחית, איננו מוכנים בשלב זה לתת סמיכה לגבר הנשוי לגבר אחר", הבהיר הרב לינזר.
ישיבת "חובבי תורה" היא ספינת הדגל של "האורתודוקסיה הפתוחה" – זרם שהוקם בשנת 1999 על ידי הרב אבי וייס, ושואף לגישה פתוחה כלפי ההלכה גם עבור אוכלוסיות שעד כה פחות היו מעורבות במרחב הדתי.
גם שילוב הקהילה הגאה במוסד לא עבר בקלות. ב-2019 עוררה הישיבה סערה כשסירבה להסמיך את דניאל אטווד, תלמיד שיצא מהארון במהלך לימודיו, אך לאחר שהציע נישואין לבן זוגו – נדחתה בקשתו להסמכה.
לינזר הודה בפומבי בעבר כי ניהל את האירוע בצורה לא מוצלחת, אך עמד מאחורי ההחלטה. בעקבות המקרה הוקמה ועדה מייעצת לגיבוש מדיניות קבלה ללהט"בים, אך הוועדה לא הצליחה להגיע להסכמה, והוחלט לבחון כל מועמד לגופו.
במקרה של קלירי, ההסכם היה זהה כמעט לכל תלמיד אחר: מותר לצאת לדייטים, אך אין לחיות בזוגיות מחוץ לנישואין. קלירי מצדו ביקש להיות גלוי בפומבי לגבי זהותו – והישיבה נענתה לכך.
"ברור שכל תלמיד, הומו או סטרייט, חייב להיות שומר מצוות באופן מלא מבחינה הלכתית", הדגיש הרב לינזר. "התורה ברורה מאוד לגבי איסורים מסוימים בתחום המיני. סוגיית נישואים חד-מיניים היא נושא טעון ומורכב מבחינה הלכתית".
קלירי עצמו מביא עמו ניסיון נרחב בקהילות יהודיות ברחבי העולם: הוא שימש כמתמחה רבני בבתי כנסת בריברדייל ובפילדלפיה, ניהל מחנות נוער בניו זילנד, הוביל תפילות ואף פיקח על שחיטה תעשייתית כשרה.
משיכתו לעולם הרבנות התפתחה כבר בגיל 12, דווקא סביב פרשת בר המצווה שלו, "אחרי מות קדושים", שבה מופיעים הפסוקים האוסרים על משכב זכר. "זה העלה בי שאלות קשות", סיפר. "למה אלוהים אוסר על זה? מה לא בסדר בזה? ומה המשמעות של זה עבורי כילד הומו?"
מה שהפריע לו יותר מכל הייתה תגובת המורה בבית הכנסת הפרוגרסיבי שבו למד. "היא הרימה מבט מהחומש ואמרה: 'אנחנו לא מקיימים את זה', ואז המשיכה לקרוא. זה לא עזר לי. זה רק עורר בי יותר סקרנות".
לאחר סיום התיכון, הגיע לישראל ללמוד בישיבת הר עציון למשך שלוש שנים. גם לאחר ששב לניו זילנד ללימודים אקדמיים, הקפיד לחזור מדי קיץ לישיבה.
