סערה בארצות הברית בעקבות חשיפת זהות הדוברים בכנס "הועידה העממית למען פלשתין" (People’s Conference for Palestine) הצפוי להתקיים בדטרויט, מישיגן בסוף החודש. בין המשתתפים ניתן למצוא דמויות בעלות קשרים כבדים לארגוני טרור, ובהם מחבלים משוחררים לצד עיתונאי המזוהה עם ארגון הטרור חמאס.
"נלחמתם בילדים בעזה?": אנטי-ישראלית הטרידה ישראלים בחוף בניו יורק
במוקד נמצא חוסאם שאהין, בן 53, שהיה מעורב בזרועות הצבאיות של התנועות הפלשתיניות, ובתחילת שנות ה־2000 הקים תא של גדודי חללי אל־אקצא במזרח ירושלים ואף סיפק אמצעי לחימה לצורך פיגוע שתוכנן בשנת 2001 אך לא יצא אל הפועל. בשנת 2002 הודיע משרד ראש הממשלה כי ארבעה מחברי התא הודו כי שאהין גייס אותם וסיפק להם נשק לשני ניסיונות פיגוע בירושלים. בשנת 2004 נעצר ברמאללה ונידון ל־27 שנות מאסר בגין ניסיון רצח וקשר לביצוע רצח. בפברואר השנה שוחרר שאהין במסגרת עסקה לשחרור החטופים שנלקחו בידי חמאס במהלך טבח השבעה באוקטובר.
מחבל לשעבר נוסף שצפוי להשתתף הוא עומאר אסאף, אשר ישב מעל שמונה שנים בכלא הישראלי. אסאף מוזכר באתר הפת"ח כאחד ממייסדי החזית הדמוקרטית לשחרור פלשתין (DFLP). הזרוע הצבאית של הארגון פעילה בעזה כאחד מהפלגים המשניים לחמאס ברצועה, ולקחה חלק פעיל בטבח השבעה באוקטובר. כיום, אסאף משמש בתור מתאם של ארגון בזיקה ל-DFLP, "המועצות המנהליות של המושב העממי", אשר שיבח את מתקפת השבעה באוקטובר. אסאף עצמו קרא להמשיך ב"התנגדות המזויינת".
גם הופעתו הצפויה של אבו-באכר עבד, עיתונאי עזתי שנמלט מהרצועה המזוהה עם כלי התעמולה של איראן ועם חמאס, מוסיפה שמן למדורה. עבד, הכותב ברשת PressTV האיראנית ובאתרים פלשתיניים, התבטא בהערצה כלפי מנהיג חמאס יחיא סינוואר, הצדיק הוצאות להורג שביצע ארגון הטרור ואף הביע חרטה פומבית על כך שלא השתתף בעצמו בפיגועים.
לצד שלושת השמות הללו יופיעו בכנס גם פוליטיקאים, אקדמאים, ופעילים אנטי-ישראלים מובהקים, בהם חברת הקונגרס האמריקנית רשידה טליב וראש עיריית ריצ’מונד אדוארדו מרטינס, הפעילים מחמוד חליל ולינדה סרסור, פעילי משטים לעזה, ועוד.
"ניקוי אורוות"
החשיפה גררה תגובות חריפות מהמחנה השמרני בארה"ב. העיתונאית לורה לומר האשימה את מחלקת המדינה במחדל חמור: "איך ייתכן שטרוריסט איסלאמיסטי מקבל ויזה לדבר בכנס ג'יהדיסטי בארה"ב? ישנם פעילי ג'יהאד במחלקת המדינה", כתבה ברשתות החברתיות. היא הוסיפה כי על מזכיר המדינה מרקו רוביו "לנקות אורוות" במחלקת המדינה ולפטר את "כל הגרורות והמרגלים בממשל", ותהתה "מה לוקח לממשל טראמפ כל כך הרבה זמן?".
לומר היא עיתונאית עצמאית הידועה בעמדותיה הקיצוניות והקונספירטיביות. עם הזמן היא התברגה במעגל הקרוב לנשיא טראמפ ומיוחסת לה השפעה גדולה על החלטותיו.
לפי שעה טרם התקבלה תגובה רשמית ממחלקת המדינה והממשל.
בעולם היהודי מזהירים כי השתתפותם של גורמים בעלי עבר טרוריסטי באירועים פומביים במערב מעניקה לגיטימציה לטרור ומסייעת להפצת תעמולה אנטי־ישראלית במסווה של פעילות אזרחית.
