מייסד ויקיליקס, שחשף מסמכים מסווגים של צבא ארה"ב, שוחרר מהכלא הבריטי

מייסד 'ויקיליקס', ג'וליאן אסאנג', טס היום (שלישי) לארצות הברית להופיע בפני שופט פדרלי, שיאשר את הסדר השחרור שאליו הגיע עם הממשל האמריקאי. לאחר האישור הוא צפוי לחזור למולדתו אוסטרליה.

אסאנג' ייסד ב-2006 את 'ויקיליקס' (בתרגום חופשי: 'ויקי הדלפות'), כדי להציג מידע שהוסתר מהציבור בנימוקי צנזורה או הגבלות ביטחון ופרטיות. ב-2010 נחשף באתר מידע שמעיד על הפרת זכויות אדם בפעילות הצבא האמריקאי בעיראק. בהמשך השנה, פורסמו מסמכים חסויים הקשורים למלחמה באפגניסטן. את המסמכים סיפקה צ'לסי מאנינג, שהייתה חיילת בחיל המודיעין האמריקאי. כמות המסמכים הגדולה שנחשפה (מאות אלפים) ותוכנם הובילו לסערה תקשורתית.

ב-2010 יצא נגד אסאנג' צו מעצר בינלאומי, זאת לאחר שבנוסף להאשמות בריגול הוא הואשם בתקיפה מינית בשוודיה. ב-2012 ביקש מקלט מאקוודור ובקשתו נענתה, והוא שהה בשגרירות אקוודור בבריטניה, תוך כדי הליכים משפטיים. ב-2019 הוא עצור בריטניה, עקב צו הסגרה לארה"ב והפסקת התמיכה של אקוודור בו, ומאז בילה כ-5 שנים בכלא בלונדון.

אסאנג' הסכים היום להודות בסעיפי אשמה מסוימים, כחלק מהסדר עם הרשויות בארה"ב, שיבטל את צו ההסגרה נגדו ויאפשר לו לחזור לביתו. ההסדר עדיין דורש אישור סופי על ידי שופט פדרלי בארה"ב.

הממשל האוסטרלי תומך בשחרורו: ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי אמר כי "בלי קשר למה חושבים על מעשיו של אסאנג', המקרה הזה נגרר יותר מדי זמן, ואין שום דבר להרוויח מהמעצר הממושך שלו. אנחנו רוצים שהוא יחזור לביתו באוסטרליה". ג'יימס קלפר, שהיה ראש המודיעין הלאומי בארצות הברית בזמן התפרצות הפרשה ב-2010, אמר ל-BBC ש"אסנאג' שילם את חובו, הצדק נעשה".

אשתו של אסאנג' ג'וליה אמרה שבעלה ינסה להשיג חנינה מהממשל האמריקאי. לפני כחודשיים, ממשל ביידן אמר שהוא "ישקול" את בקשת אוסטרליה לבטל את ההאשמות נגד אסאנג'. ג'וליה אסאנג' גם הודתה במדיה החברתית לפעילים למען שחרורו.