המשחק הלפני אחרון בעונה הסדירה של ליגת העל לעונת 2024/25 יצא לדרך, כאשר בשעה זו מכבי חיפה פוגשת את מ.ס אשדוד באצטדיון סמי עופר. כאמור, זה המחזור ה-26 העונה בליגה, מה שאומר שכל קבוצה אחרי המחזור הזה פגשה כל קבוצה פעמיים, ואפשר להתפנות למאני טיים – פלייאוף עליון ופלייאוף תחתון.
הירוקים הגיעו למשחק הזה אחרי האכזבה הגדולה במפגש מול הפועל באר שבע בטרנר, בו הקבוצה מהכרמל כבר הובילה 0:3 עד הדקה ה-64, אך לאחר מכן ספגה שלושה שערים בדרך ל-3:3 דרמטי. כעת, החבורה של ברק בכר חייבת ניצחון כדי לא לתת לצמרת לברוח לה לחלוטין, רגע לפני הכניסה לפלייאוף העליון.
מנגד, מ.ס אשדוד חייבת נקודות כמו אוויר לנשימה. הקבוצה של חיים סילבס, שבמשחקו הראשון סיים ב-0:0 עם מכבי נתניה, ירדה למקום האחרון בטבלה בעקבות ההפסד של חדרה, כאשר היא רחוקה ארבע נקודות מבני סכנין שמעל הקו האדום. לצערו של המאמן, הוא נאלץ להתמודד עם חיסורים רבים שבראשם חמודי כנעאן המוצהב ואורי עזו הפצוע.
במשחק הראשון בין הקבוצות בסיבוב הראשון באצטדיון הי”א, מכבי חיפה ניצחה 1:3 כשדין דוד כבש ראשון, דיא סבע הכפיל עוד לפני ההפסקה, איאד חלאילי הצטרף לחגיגה ונועם מוצ’ה רק ניחם את מאמן הדרומיים דאז, אלי לוי, בגול שכמובן לא הספיק כדי לצאת עם משהו. איך זה ייגמר הפעם?
