לפני כשישה שבועות, אירוע מרגש התרחש במתקן המעצר של בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג, כאשר משאית עמוסה בפרחים הגיעה למקום, יחד עם המוני כרטיסי ברכה. כל המתנות הללו נשלחו לכבוד יום הולדתו ה-80 של רודריגו דוטרטה, נשיא הפיליפינים לשעבר, שחגג את יום הולדתו ב-28 במרץ.
דוטרטה, המואשם בפשעים נגד האנושות ועלול לבלות את שארית חייו בכלא, קיבל כמות כה עצומה של דואר שניקולס קאופמן, עורך דינו, נאלץ להוציא שלושה שקים מלאים בדואר שבית המשפט לא הספיק לבדוק. במקביל, ברחובות דבאו סיטי בפיליפינים, אלפי תומכים לבושי ירוק – צבע מפלגתו של דוטרטה – מילאו את הרחובות בהפגנת תמיכה.
למרות שדוטרטה הורה על מבצע אכזרי נגד סמים שגבה את חייהם של עשרות אלפי אנשים במהלך כהונתו כנשיא, הוא נותר אהוד מאוד בפיליפינים. כעת, כשהבחירות לאמצע הקדנציה מתקיימות ביום שני, דוטרטה צפוי לזכות בכהונה שמינית כראש העיר של דבאו סיטי בניצחון סוחף. בשלב זה, בעודו בכלא, הוא עדיין זכאי להחזיק במשרה ציבורית.
מעצרו הפתאומי והסגרתו של דוטרטה להאג במרץ האחרון יצר פילוג חריף בפיליפינים. בעוד שסקרים מסוימים מראים שרוב הפיליפינים תומכים בחקירה הבינלאומית, רבים מתומכיו משוכנעים שהוא קורבן לרדיפה פוליטית מצד הנשיא פרדיננד מרקוס הבן, שהיה בעבר בן ברית של משפחת דוטרטה. אחרי מעצרו הדרמטי, אחוז תומכיו של מרקוס צנח מ-42% ל-25% תוך חודש אחד בלבד, לפי סקר של Pulse Asia. מנגד, דירוג התמיכה בסרה דוטרטה – סגנית הנשיא הנוכחית ובתו של רודריגו – עלה מ-52% ל-59%.
סרה דוטרטה נחשבת מזמן למועמדת נשיאותית בעלת סיכויים. הבחירות הנוכחיות עלולות להיות גורליות עבורה. היא הועמדה להדחה בשל האשמות הכוללות שחיתות, תכנון להתנקש בחיי מרקוס, מעורבות בפשעים נוראיים במלחמה בסמים והסתה למרד. עשרים וארבעה הסנטורים של המדינה צפויים להחליט בקיץ הקרוב אם להרשיע אותה.
בדבאו, עירו של דוטרטה שם הוא מכהן כראש עיר זה 22 שנים, השושלת המשפחתית שלו פורחת. בנו סבסטיאן, שצפוי לזכות בתפקיד סגן ראש העיר, עשוי לשמש כממלא מקום ראש העיר אם אביו ינצח. לפחות שבעה מבני משפחת דוטרטה צפויים להצטרף לממשל המקומי.
לראשונה בהיסטוריה, שלוש משפחות פוליטיות – הנוגרלסים, הגרסיאס וה-אל-אגים – חברו יחד כדי להתמודד מול שושלת דוטרטה בדבאו, למרות שבעבר היו בעלי ברית. עם זאת, אפילו ברני אל-אג, שמתמודד כעת נגד סבסטיאן דוטרטה, הביע צער על מעצרו של רודריגו. "אני גם רואה בו דמות אב", אמר אל-אג, סגן ראש העיר לשעבר של דבאו. "אני ממשיך להתפלל עבורו".
מאגס מגלנה, עובדת ארגון לא ממשלתי המתמודדת על מושב בקונגרס נגד פאולו דוטרטה, בן נוסף של דוטרטה, הביעה חשש שהאהדה העצומה לאב עלולה להיטיב גם עם שאר בני המשפחה. לדבריה, לפני מעצרו, תושבי דבאו הבחינו היטב בין האב לבין שאר בני משפחתו.
מחנה דוטרטה הפך את מעצרו לכלי קמפיין יעיל. בעצרת שנערכה ביום חמישי, הוקרן סרטון של מעצרו, ותומכיו לבשו חולצות ונשאו כרזות עם הכיתוב "החזירו אותו הביתה". סרה דוטרטה אמרה למשתתפים כי המדינה "משלמת את המחיר על בחירת המנהיג הלא נכון", והוסיפה: "מה שכואב עוד יותר הוא שהם הצליחו לחטוף את הנשיא לשעבר ובחופזה השליכו אותו למדינה אחרת להישפט על ידי זרים".
החיים במתקן המעצר הקטן שנמצא בתוך כלא הולנדי בהאג שונים מאוד מאלו שדוטרטה הורגל אליהם. הסוגיה הראשונה שהתעוררה הייתה האוכל – אף שלא ברור בדיוק מה מוגש שם, צ'רלס טיילור, נשיא ליבריה לשעבר, התלונן בעבר שהאוכל היה "אירופואי מדי". פאדי אל עבדאללה, דובר בית הדין הפלילי הבינלאומי, מסר כי בית המשפט נמנע מלהתייחס לענייני חייהם הפרטיים של העצירים.
לדברי עורך דינו, דוטרטה התלונן שאינו רגיל לאוכל המוגש שם, מה שהוביל לבקשה לספק לו "אוכל מתאים תרבותית". עבור דוטרטה, המשמעות היא אורז, אותו הוא מקבל כעת לפי עדות בתו. "זה מה שביקשנו והוא מבושל בצורה מושלמת", מסרה סרה דוטרטה לכתבים בהאג. "בדיוק לפי הטעם הפיליפיני".
משפחת דוטרטה קיבלה אישור לספק לו מצרכים, כולל המשקה האהוב עליו – קולה זירו. לטענת בתו, הוא התלונן שקיבל רק פחית אחת ביום, בעוד שהוא זקוק לפחות לשתיים.
חייו של דוטרטה במעצר מאורגנים בקפידה. הוא נפגש עם עורך דינו קאופמן מדי בוקר בחדר ישיבות, ואחר הצהריים עם בני משפחה. הוא מורשה להתאמן בחדר כושר המצויד במגרשי כדורסל, טניס ובדמינטון, ויש גם אזור משותף עם שולחן כדורגל. דוטרטה הוא אחד משישה עצירים במתקן, לפי רשומות בית המשפט.
כסוכרתי, דוטרטה מקבל השגחה מצוות אחיות. יש לו גישה לספרייה ולמחשב המאפשר לו לסקור את מסמכי ההגנה שלו, אם כי ללא חיבור לאינטרנט. בשעות הבוקר המאוחרות או אחר הצהריים, הוא רשאי לבצע שיחות טלפון למספרים שאושרו מראש, ויש לו טלוויזיה לצפייה בחדשות. "יש המכנים זאת 'מלון הילטון חמישה כוכבים'", אמר קאופמן. "אבל זה עדיין כלא".
בהגשה לבית המשפט מוקדם יותר החודש, עורך דינו של דוטרטה טען שאין בסיס חוקי למקרה נגדו מכיוון שהפיליפינים כבר לא הייתה צד באמנת רומא – האמנה המהווה בסיס לסמכות המשפטית של בית המשפט – כאשר אושרה החקירה במלחמה בסמים בספטמבר 2021. הצוות המשפטי דורש את שחרורו המיידי והבלתי מותנה של דוטרטה. דיון לאישור האישומים נקבע ל-23 בספטמבר.
