בהרכב חסר: מינסוטה גברה על אוקלהומה סיטי

ערב ה-NBA האחרון לפני פגרת האולסטאר כלל חמישה משחקים בלבד, כולל הפתעה לכל דבר כאשר מינסוטה בהרכב חסר ניצחה את אוקלהומה סיטי. במשחק בולט נוסף, גולדן סטייט גברה על יוסטון.

מינסוטה (25:31) – אוקלהומה סיטי (10:44) 101:116
הפסד נדיר של הקבוצה הטובה בליגה, למינסוטה חסרה בלי רודי גובר, מייק קונלי, ג`וליוס רנדל ודונטה דיוויצ`נזו. הת`אנדר סיימו את המשחק עם 42% מהשדה ו-24.1% מהשלוש בהרכב כמעט מלא, כשהם היו בפיגור של 19 נקודות סמוך לסיום ולא הובילו פעם אחת במשך 48 דקות.

הגיבור המקומי נאז ריד הוביל את מינסוטה עם 27 נקודות, לצד 23 של אנתוני אדוורדס ו-21 של ג`יידן מקדניאלס עבור הקבוצה  המתחממת של כריס פינץ`. שיי גילג`ס אלכסנדר (6 מ-21 מהשדה) קלע 24 לאוקלהומה סיטי, ג`יילן וויליאמס (8 מ-17) סיים עם 20. הוולבס לקחו 20 ריבאונדי התקפה מול הצבע של צ`ט הולמגרן ואיזייאה הארטנשטיין.

יוטה (41:13) – קליפרס (23:31) 120:116 (הארכה)
הג`אז נראים טוב יותר במשחקים האחרונים אך ישארו בעיקר עם המחמאות, אחרי משחק בו הובילו ב-20 הפרש ברבע השני, 30:50. ג`יימס הארדן ונורמן פאוול הצליחו להוריד לשש נקודות כבר במחצית, אך שתי זריקות עונשין גדולות של איזייאה קולייר שמשחק כדורסל מצוין השוו ל-108:108 וכפו הארכה.

פאוול השתלט על ההארכה וסיים עם 41 נקודות, בזמן שהארדן קלע 32 עם 10 ריב` ו-7 אס`. בן סימונס תרם 12 עם 7 ריב`, 6 אס` ו-3 חט` מהספסל בהעדרו של קוואי לנארד. ביוטה קייל פליפובסקי קלע 20 נקודות עם עשרה ריבאונדים,  לאורי מרקנן 20, קולייר 16 עם שמונה אסיסטים וארבע חטיפות.

יוסטון (24:31) – גולדן סטייט (27:28) 105:98
ניצחון משכנע לווריירס שצוברים תאוצה מאז הגעתו של ג`ימי באטלר. סטף קרי קלע 27 נקודות כשגולדן סטייט ברחה בסוף הרבע הראשון ועלתה עד ליתרון של 24 נקודות, 57:81, בתחילת הרבע השלישי. מחליפי יוסטון הראו אופי והורידו ל-91:89, עד לסלים חשובים של קרי ושל באטלר (19 נקודות, 8 ריבאונדים). ארון הולידיי קלע 25 עבור יוסטון שצריכה נואשות את פרד ואן וליט חזרה. ג`וק לנדייל קלע 13 עם שמונה כדורים חוזרים.

דאלאס (26:30) – מיאמי (28:25) 113:118
דאלאס ניצחה ללא קיירי אירווינג, אנתוני דייויס, דניאל גאפורד, דרק לייבלי, קליי תומפסון ופי ג`יי וושינגטון. מי שנשאר היו דאנטה אקסום (27 נקודות), מקס כריסטי שקלע 19 וספנסר דינווידי שקלע 18 במשחק עם 32 שינויים בזהות המובילה. ההיט עוד הצליחו לעלות ל-96:100 כשש דקות לסיום, אך נאג`י מרשל ואקסום היו יותר מדי עבורם.

מיאמי שיחקה בלי באם אדביו ואנדרו וויגינס, אך 40 נקודות של טיילר הירו (3 מ-14 מהשלוש) לא הספיקו לה. קל-אל וור קלע 17, קייל אנדרסון 15 עם 10 ריבאונדים.

ניו אורלינס (42:13) – סקרמנטו (27:28) 133:140 (הארכה)
הקינגס הצליחו לכפות הארכה מול הפליקנס, אך איבדו כוחות במשחק דרמטי שראה לא פחות מ-22 שינויים בזהות המובילה. הקינגס הגיעו ליתרון של שמונה נקודות ברבע השלישי, אך ניו אורלינס הפכה והובילה 102:111 ברבע האחרון. סלים חשובים של דמאר דרוזן וזאק לאבין השוו, אך ניו אורלינס כבר עלתה ל-124:127 תשע שניות לסיום. 

דומאנטס סאבוניס קלע זריקת עונשין אחת והחטיא את השנייה. ברוס בראון שלח את מאליק מונק לקו והאחרון קלע פעמיים בשביל הארכה, הארכה בה סי ג`יי מקולום לבדו קלע 11 נקודות לעומת שש של הקינגס. מקולום סיים עם 43 נקודות, בזמן שטריי מרפי היה קרוב לטריפל-דאבל (18 נק`, 11 אס`, 9 ריב`). חוזה אלבארדו הוסיף 18 משלו למנצחת נטולת זאיון. 32 נקודות ו-10 אסיסטים של זאק לאבין, לצד 22 נקודות עם 28 ריבאונדים(!) של דומאנטס סאבוניס, לא הספיקו למפסידה נטולת ההגנה.