שינוי דרמטי במדיניות הממשל האמריקאי: ממשל ביידן הסיר את המגבלות שאסרו על אוקראינה לתקוף יעדים בעומק שטח רוסיה באמצעות נשק אמריקני – כך דווח בסוכנות הידיעות רויטרס. על פי שלושה מקורות המעורים בפרטים, אוקראינה מתכננת לבצע את התקיפות הראשונות לטווח ארוך בימים הקרובים. פרטי המבצע לא נחשפו מטעמי ביטחון מבצעי. הבית הלבן סירב להגיב לידיעה.
המהלך, המתרחש כחודשיים לפני כניסתו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ לתפקיד ב-20 בינואר, מגיע בעקבות חודשים ארוכים של בקשות מצד הנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי להסרת המגבלות. גורמים באוקראינה ביקשו להשתמש בנשק האמריקני נגד מטרות צבאיות רוסיות הרחק מגבולותיה.
שינוי המדיניות מתרחש על רקע פריסת כוחות קרקעיים צפון-קוריאניים על ידי רוסיה לתגבור כוחותיה – התפתחות שעוררה דאגה רבה בוושינגטון ובקייב. לפי המקורות, התקיפות הראשונות לעומק השטח צפויות להתבצע באמצעות טילי ATACMS, בעלי טווח של עד 306 קילומטרים.
בעוד שגורמים אמריקניים מסוימים הביעו ספקנות לגבי השפעת התקיפות ארוכות הטווח על מהלך המלחמה הכולל, ההחלטה עשויה לסייע לאוקראינה בעת שכוחות רוסיה משיגים הישגים, ואולי אף להעמיד את קייב בעמדת מיקוח טובה יותר לקראת שיחות הפסקת אש עתידיות.
לא ברור אם טראמפ יבטל את החלטת ביידן עם כניסתו לתפקיד. טראמפ מתח ביקורת נוקבת על היקף הסיוע הכספי והצבאי האמריקני לאוקראינה והתחייב לסיים את המלחמה במהירות, מבלי לפרט כיצד. עם זאת, חברי קונגרס רפובליקנים מסוימים דחקו בביידן להקל על המגבלות בנוגע לשימוש האוקראיני בנשק אמריקאי. מוסקבה מצידה הזהירה כי תראה בהקלה על המגבלות הסלמה משמעותית של הלחימה.
