מיוטיובר עם מאות מיליוני עוקבים לדמות מושמצת: מיסטר ביסט (MrBeast), ששמו האמיתי הוא ג'ימי דונלדסון, הוא יוטיובר ויוצר תוכן אמריקני בן 26 שהחל את הקריירה שלו ביוטיוב בתחילת שנות העשרה לחייו והפך מאז לאחד מהיוצרים המצליחים והמשפיעים ביותר בעולם היוטיוב עם ערוץ אחריו עוקבים 309 מיליון גולשים. הוא ידוע בזכות סרטוניו שמציגים אתגרי ענק, מתנות כספיות נדיבות, פעולות פילנתרופיות ומבצעים ראוותניים שבהם הוא מחלק סכומי כסף גדולים או מבצע אתגרים יוצאי דופן עם פרסים כספיים עצומים ומשחזר תכנים פופולריים כמו סדרת "משחק הדיונון".
מעבר ליוטיוב, מיסטר ביסט הקים גם מיזמים נוספים, כולל מסעדת המזון המהיר "MrBeast Burger" ופרויקטים פילנתרופיים שונים. כיום, הוא נחשב לאחד היוטיוברים המרוויחים ביותר בעולם עם מיליוני מנויים לערוצים שלו ומאות מיליוני צפיות בסרטונים. ככל שהערוץ גדל, גם התוכן הפך ליותר שאפתני וקיצוני, כאשר מיסטר ביסט והצוות שלו ניסו להתעלות על עצמם במרוץ להפוך לערוץ הנעקב ביותר ביוטיוב.
עד לאחרונה, מיסטר ביסט הצליח להימנע מהמחלוקות שכל כך הרבה יוטיוברים אחרים נתקלים בהן. במקום זאת, הוא זכה לשבחים על סרטונים משפחתיים ונקיים, שלעיתים קרובות כללו כאמור עבודות צדקה והגרלות נדיבות למנויים. עם זאת, החשיפות של השבועות האחרונים מאיימות כעת על תדמיתו המושלמת של כוכב הרשת כשהוא והצוות שלו מצאו את עצמם במרכזן של מספר שערוריות, החל מהאשמות על זיוף סרטונים ועד להאשמות חמורות על התעללות במושא סרטון שעבד עימו, העסקה ביודעין של עובד שהוא עבריין מין מורשע ועובדת נוספת וחברה קרובה לשעבר, אווה קריס טייסון, ששלחה הודעות בלתי הולמות לקטינים לכאורה ופרשה מהחברה לאחר התפוצצות הסיפור ברשת.
שערוריות חמורות: החל מהאשמות על זיוף סרטונים ועד התעללות והטרדה
השערורייה שבעקבותיה החל כדור השלג להתגלגל התרחשה ביולי האחרון, כשנחשפו סרטונים משנת 2017 בהם מיסטר ביסט עשה שימוש בכינויי גנאי גזעניים. בערך סביב אותו הזמן התפוצצה פרשה טעונה אף יותר, בה כיכבה אווה קריס טייסון, שותפה, חברה ועובדת וותיקה של מיסטר ביסט, שעבדה איתו מאז שהיו בני נוער בשנת 2012. אווה עזבה את החברה לאחר שברשת הופיעו האשמות על כך ששלחה הודעות בלתי הולמות ובעלות אופן מיני לקטינים לכאורה, כולל נער שהיה לפי הדיווחים רק בן 13 כשזו הייתה בת 20 (אווה יצאה מהארון כטרנסג'נדרית בשנת 2023, ועד להתפוצצות הפרשה זכתה לתמיכה כמעט גורפת מצד מיסטר ביסט כשהפכה לקורבן למתקפות טרנספוביות).
"אני נגעל ומתנגד לפעולות האלה", כתב מיסטר ביסט ב-X (טוויטר לשעבר) לאחר פרסום ההאשמות נגד אווה. אחרי האירוע, ביסט ציין ששכר צד שלישי "לערוך חקירה מקיפה של המצב". "ראיתי מספיק באינטרנט ונקטתי בפעולה מיידית להסרת אווה מהחברה, מהערוץ שלי ומכל קשר עם מיסטר ביסט", כתב כשהוא מגנה את התנהגותה באופן גורף. "אני לא מסכים או תומך בשום פעולה בלתי הולמת. אאפשר לחוקרים העצמאיים את הזמן הנדרש לערוך חקירה מקיפה ואנקוט בכל פעולה נוספת בהתאם לממצאים שלהם", הוסיף כשאווה מצידה פרסמה במקביל התנצלות ב-X. "אני רוצה להתנצל על כל התנהגות או הערות שלי מהעבר אם הן פגעו או העליבו מישהו", כתבה. "זו לא הייתה כוונתי. בהתחשב באירועים האחרונים, החלטנו במשותף שזה הכי טוב שאפרוש באופן קבוע מכל הקשור למיסטר ביסט ולרשתות החברתיות כדי להתמקד במשפחתי ובבריאות הנפש שלי".
לאחר מכן, עלו טענות נוספות מצד עובד לשעבר של מיסטר ביסט, שהעלה סרטון ביוטיוב תחת כינוי אנונימי. בסרטון שפרסם וזכה מאז למיליוני צפיות, טען כי מיסטר ביסט זייף חלק מסרטוניו ושילם לא פעם למשתתפים שלא היו "אנשים אקראיים" אלא "מקורבים לצלחת" שהייתה להם כמעט תמיד היכרות קודמת עימו או עם מקורבים אליו. ב-7 באוגוסט, הוא העלה סרטון המשך חושפני לחשבון היוטיוב שלו שזכה לכותרת "עבדתי אצל מיסטר ביסט, הוא סוציופת", ומציג שורה של עדויות מטלטלות מצד ג'ייק וודל, קומיקאי שעבד עם מיסטר ביסט בין 2019 ל-2020, בו הוא מתאר תנאי עבודה קשים שבסופו של דבר הביאו אותו להתמוטטות פיזית ונפשית לטענתו.
עוד בטרם פנה לוודל, הדגיש בפתחו של הסרטון אותו עובד, העונה לכינוי הרשת DogPack, כי אחרי הסרטון הקודם שהעלה, קיבל עשרות תגובות מגולשים ששיתפו אותו בסיפורים מטלטלים על התנהגות בלתי הולמת מצידו של מיסטר ביסט, תנאי עבודה קשים וסביבת עבודה לא בטוחה. אותו גולש גם ציין כי זה הסרטון האחרון מכיוון שאנשים מצוותו של מיסטר ביסט עושים כל שביכולתם כדי להשתיקו וזאת לצד ניסיון לטשטש ראיות מרשיעות ברשת כולל מחיקת פוסטים, עריכה של סרטונים, ריגול נגדו ברשת ואיומים באמצעים משפטיים לכאורה.
במרכזו של הסרטון נמצא כאמור וודל, שמתאר באריכות את "הסיוט" שבעבודה עם מיסטר ביסט. אחד מהאתגרים הקשים ביותר שלקח בו חלק ובחר לשתף את הגולשים ב"אמת מאחוריו", היה צילומים לסרטון "אתגר בידוד" שבו נדרש להישאר בחדר סגור במשך 30 ימים כשהוא מוותר מדי יום על אחד מהפינוקים שהוצעו לו. הוא מתאר איך החדר התחיל להסריח, הרעש היה בלתי נסבל, והוא לא הצליח לישון כלל. התנאים היו כה קשים, שלבסוף הוא התייאש ונאלץ לפרוש מהאתגר.
וודל המשיך ושיתף שבמהלך עבודתו עם מיסטר ביסט, הוא חשב לא פעם על לפרוש, אך הפחד לאבד הזדמנויות נוספות לעבודה גרם לו להישאר. "זו הסיבה שאתה נשאר נחמד כלפי חוץ", אמר בדמעות והוסיף: "קיוויתי שהם יתקשרו אליי בחזרה", ואז סיפר איך אחרי שביקש העלאה בשכר עבור עצמו ועבור עמיתו לעבודה שניהם פוטרו. לגבי השאלה מדוע חיכה עד שהיה מותש מנטלית ופיזית לפני שוויתר על הצילומים, אמר וודל: "יש לך כוח על אנשים כשלאחד יש משאבים ולשני אין. הם מחזיקים את זה מעל ראשך. אתה אומר: 'כן הסכמתי לזה. הייתי צריך את זה, כמובן'". בסרטון נפרד וודל גם רומז ששולם לו סכום כסף ניכר כדי לשמור על שתיקה לגבי החוויות השליליות מאחורי הקלעים לכאורה.
מלבד שיתוף סיפורו של וודל, DogPack ציין כי ברשותו סרטון נוסף שהוא מתכנן לפרסם בעתיד, שיכלול "האשמות חמורות של התנהגות מינית בלתי הולמת בחברה" וטוען שגילה כי מיסטר ביסט שכר במודע עבריין מין מורשע ואפשר לו להופיע במספר סרטונים כשהוא עוטה מסכה לכאורה. הוא מציין שהסרטון הבא שלו יתעמק בסיפור זה, בהאשמות נוספות של התנהגות מינית בלתי הולמת (שייתכן ויש להן קשר לפרשת אווה טייסון המתמשכת), ובאופן שבו הצוות תחת ניהולו של מיסטר ביסט לכאורה ניסה להסתיר את הדברים.
נכון לרגע זה, למרות הסערה סביבו ומאות אלפי התגובות המזועזעות ברשת, טרם התקבלה תגובה רשמית מטעם מיסטר ביסט או מי מטעמו.
