ברוב דחוק, מליאת הכנסת אישרה היום (רביעי) בקריאה טרומית את הצעת חוק הרייטינג, שיעניק לממשלה ולשר התקשורת בפרט שליטה אבסולוטית על שיטת המדידה של הרייטינג בערוצי הטלוויזיה. לפי ההצעה, שבה תמכו 53 חברי כנסת מול 49 שהתנגדו, ספקי התכנים יחויבו להציג נתוני צפייה לקהל בזמן אמת – גם אם אין ברשותם הטכנולוגיה הנדרשת לכך.
מהומה פרצה במליאה במהלך מופע האימים של שר התקשורת שלמה קרעי על דוכן הכנסת, שהשתלח ביועמ"שית וחברי כנסת מהאופוזיציה: "ככל שהזמן עובר, גם הדמוקרטיה וגם הדמוגרפיה מנצחים אתכם. מיארה יכולה לעשות טיארה (עפיפון בערבית) מחוות הדעת ההזויות, המופרכות והשקריות שלה, כמו שאומר 'הגשש' במערכון שלו". זאת אחרי שהמשנה ליועצת המשפטית לממשלה הגיש התנגדות נחרצת להצעת החוק ובה הודגש כי קיימת מניעה חוקתית משום שהיא "גורמת לפגיעה חמורה ובלתי מידתית בזכות לפרטיות, ובתוך כך בזכות לחופש הביטוי והעיתונות".
שר התקשורת לח"כים: "תצפו קצת ב'פטריוטים' בערוץ 14"
קרעי פנה לחברת הכנסת מ"העבודה" נעמה לזימי ותקף עיתונאים וערוצי חדשות בישראל: "אתן צופות יותר מדי בדפנה ליאל, אמנון אברמוביץ', רביב דרוקר, ברוכי קרא, כל השופרות שמעוותים לכם את המציאות. תצפו קצת ב'פטריוטים', ערוץ 14, תקבלו קצת מציאות אמיתית ולא מדומה. תקבלו קצת עובדות ולא מצגי שווא. תפסיקו להאזין לשקרים". לתפיסתו, "החוק שאנחנו מעבירים עכשיו רק ישקף לציבור את הרייטינג האמיתי של אותם שופרות תעמולה שמנסים כל הזמן לשקף מציאות מדומה לציבור, ואתם מפחדים מהאמת הזו".
לפי הצעת החוק הפרטית שהגיש חבר הכנסת מהליכוד שלום דנינו ותועבר כעת לוועדת הכנסת שתקבע באיזו ועדה תידון ההצעה, תחול חובת הצגה של נתוני צפייה לצופה. כלומר, במהלך שעות שיא הצפייה בטלוויזיה, גופי השידור הציבוריים והפרטיים יציגו בזמן אמת את נתוני הצפייה בערוץ הטלוויזיה הנצפה. עוד מוצע לקבוע כי שר התקשורת יקבע גוף שיפקח על מדידת נתוני הצפייה, וכל גוף משדר ידווח אחת לחודש על נתוני הצפייה בו לרגולטור המפקח עליו. לפי המוצע, כל רגולטור יעביר אחת לשנה את הנתונים לשר התקשורת, במקרה הזה קרעי, והם יפורסמו לציבור.
קרעי עוד טען: "מה שאנחנו רוצים בהצעה זה לשקף נתוני צפייה לציבור דרך ספקי התכנים. יש בהצעה הזו דברים לא מקובלים ונתקן אותם בוועדה. היא תעבור התאמות בהתאם לחוק השידורים. רק מי שיש לו מה להסתיר מפחד מנתוני האמת". ח"כ דנינו ציין: "אנחנו חושבים שהשיטה הקיימת לקויה. יש לה פוטנציאל להטעיה והיא לא מכסה את כלל האוכלוסיות. אין לנו התנגדות לשיטה הקיימת – אנחנו חושבים שצריך לתקן אותה ולוודא שהיא שקופה ושיש עליה בקרה. הדברים מורכבים ואני מניח שבדיוני ועדת הכלכלה נצליח לשפר את השיטה הקיימת".
בדברי ההסבר להצעת החוק נכתב: "טכנולוגיית הפיפל מטר (השיטה הקיימת למדידת הרגלי צפייה) נכנסה לשימוש בשנות ה-80, בתקופה שבה הועבר השידור הטלוויזיוני באמצעות גלי רדיו ומלכתחילה התבססה על טכנולוגיה המזהה גלים אלה. כיום המדיום העיקרי המשמש בתחום השידור הטלוויזיוני הוא זיהוי קולי של התוכן המשודר. רוב השידורים הטלוויזיוניים מועברים כיום באופן דיגיטלי, דרך ממירים של חברות הכבלים והלוויין או דרך חיבור לרשת האינטרנט. שידורים אלו אינם נלקחים בחשבון במדידת נתוני הצפייה באמצעות השימוש בטכנולוגיית הפיפל-מיטר.
מלבד הטענות כי השימוש בשיטה מיושנת למדידת נתוני צפייה אינו רלוונטי לימינו, נאמר לא אחת כי נתוני המדרוג אינם שקופים או אמינים ולעיתים אף סובלים מעיוותים חמורים אשר נועדו ליצור מצג של הצלחה ועניין ציבורי בתוכניות שונות בטלוויזיה.
