המפלגה הרפובליקנית נקרעת לשניים בעקבות מועמד הומוסקסואל

מפלגת הרפובליקנים בווירג'יניה נמצאת כרגע בפיצול משמעותי. זאת בעקבות קריאתו של המושל הרפובליקני גלן יאנגקין למועמד המפלגה לתפקיד סגן המושל, ג'ון רייד, לפרוש מהמרוץ. הדרישה הגיעה לאחר שרייד הואשם בפרסום תכנים פורנוגרפיים הומוסקסואליים בפלטפורמת טאמבלר, כאשר השתמש בשם המשתמש הזהה לחשבון האינסטגרם שלו. האירוע התרחש בחודש שעבר, והשערורייה מאיימת על אחדות המפלגה.

רייד, מגיש רדיו מאזור ריצ'מונד, הכחיש מכל וכל את הטענות נגדו. "זה לא החשבון שלי", הוא הצהיר לאחר שהפרשה נחשפה על ידי העיתון "ריצ'מונדר". "כל אחד באינטרנט יכול לפתוח חשבונות עם שמות זהים או דומים לאלו של אנשים אחרים. אני לא הולך לשום מקום". תומכיו של רייד האשימו את יאנגקין ואת מקורביו בהתנכלות למועמד בשל נטייתו המינית, שכן רייד הוא המועמד ההומוסקסואל הגלוי הראשון המתמודד לתפקיד מדיני בווירג'יניה.

מנגד, יאנגקין הגדיר את השערורייה כ"הסחת דעת" שעלולה לפגוע במפלגה אם תימשך. "אחת הסיבות שהתקשרתי לג'ון ביום שישי האחרון בבוקר בגלל שבמצבים כאלה, תכנים מפורשים במדיה חברתית מהווים הסחת דעת", הסביר יאנגקין לעיתונאים. "זו הסחת דעת למערכות בחירות, והיא מונעת מאנשים להתמקד בנושאים החשובים ביותר. הנה אנחנו היום מדברים על פנטניל והצלת חיים, והסחת הדעת עדיין נוכחת. ניהלתי עם ג'ון שיחה אישית רצינית מאוד בנושא".

Good morning from Fairfax City!

Excited to see folks up here today to talk about what happens if Democrats get rid of your right to work and you are FORCED to join a union.

The great opportunities and dynamic economy you’ve known your whole life in NOVA will forever change… pic.twitter.com/NoiYx2LKll

— John Reid (@JohnReid4VA) May 4, 2025

התגובה המהירה של יאנגקין עוררה ביקורת בקרב מספר דמויות רפובליקניות מרכזיות במדינה. מתיו הארט, יו"ר הרפובליקנים בארלינגטון, תקף את המושל באומרו: "אם זו הדרך שבה הצוות הפוליטי של המושל רוצה לסיים את כהונתו בריצ'מונד – על ידי זריקת רימון לתוך רשימת המועמדים הרפובליקנים ברחבי המדינה – זה באמת חבל".

גם סגנית המושל הנוכחית, ווינסום ארל-סירס, שמתמודדת בעצמה על תפקיד המושל, נמנעה מלתמוך בקריאה להתפטרותו של רייד. "ג'ון רייד הוא המועמד הרפובליקני לתפקיד סגן המושל. זהו המרוץ שלו והחלטתו בלבד להמשיך", הצהירה. "לכולנו יש את המרוץ שלנו לרוץ".

ארל-סירס עצמה נמצאת במאבק קשה מול חברת הקונגרס לשעבר אביגיל ספנברגר, המועמדת הדמוקרטית לתפקיד המושל. חשוב לציין כי יאנגקין אינו יכול להתמודד שוב על התפקיד, שכן חוקי וירג'יניה אוסרים על מושלים לכהן שתי כהונות רצופות.

לאחר מספר ימים של מחלוקת ציבורית, יאנגקין ריכך את עמדתו כלפי רייד והדגיש שההחלטה להישאר במרוץ היא בסופו של דבר של המועמד עצמו. "אנחנו צריכים להמשיך ולהתמקד בניצחון. זו החלטתו של ג'ון רייד. הוא המועמד הרפובליקני לתפקיד סגן המושל", אמר יאנגקין בסוף השבוע שעבר. "הוא בבירור החליט שהוא נשאר במרוץ. אני חושב שהוויכוח יכול להסתיים כאן, כי זו התשובה. אמרתי שאתמוך במועמדים וברשימתם".