הנסיעה במטוס נחשבת היום בטוחה יותר מאי פעם, אך מתחת לשכבת ההרגעה הזו מסתתרים סיפורים טרגיים של התרסקויות, טעויות אנוש, תקלות חמורות ולעתים גם טרור. בחלק מהמקרים מדובר בתקלה טכנית פשוטה, באחרים מדובר בהפלה מכוונת של מטוס נוסעים מלא.
ריכזנו את עשר חברות התעופה הבינלאומיות בעלות מספר התאונות הקטלניות הגבוה ביותר בשלושת העשורים האחרונים, לצד פירוט מדוקדק של כל אסון אווירי שהתרחש. החברות כולן הפיקו את הלקחים מהאסונות הכבדים.
1. Malaysia Airlines
מספר תאונות קטלניות: 2
התאונה הראשונה והבלתי פתורה עד היום התרחשה ב־8 במרץ 2014, כאשר טיסה MH370 יצאה מקואלה לומפור בדרכה לבייג'ינג עם 239 אנשים על הסיפון, בהם 227 נוסעים ו־12 אנשי צוות. לאחר פחות משעה נעלם המטוס מהמכ"ם. חקירה בינלאומית נרחבת העלתה השערות רבות – מחטיפה ועד התאבדות של הטייס – אך שברי המטוס נמצאו רק חודשים לאחר מכן באוקיינוס ההודי, ואיתם לא נמצא פתרון ברור למה שאירע.
כעבור ארבעה חודשים בלבד, ביולי 2014, התרחש אסון נוסף שטלטל את העולם: טיסה MH17 יצאה מאמסטרדם לקואלה לומפור, ועליה 298 נוסעים ואנשי צוות. כשהמטוס חלף מעל מזרח אוקראינה, הוא הופל על ידי טיל קרקע־אוויר רוסי מסוג BUK ששוגר מהשטח שבשליטת המורדים. לא היו ניצולים. ועדת החקירה הבינלאומית קבעה שמדובר בהפלה מכוונת. שני האסונות הפכו את החברה למזוהה עם הטרגדיות הקשות בתעופה המודרנית.
2. Lion Air (אינדונזיה)
מספר תאונות קטלניות: 2
ב־29 באוקטובר 2018 התרסקה טיסה JT610 של החברה דקות לאחר ההמראה מג’קרטה. המטוס היה מדגם בואינג 737 MAX 8 החדש. כל 189 האנשים על הסיפון – 181 נוסעים ו־8 אנשי צוות – נהרגו. החקירה העלתה שמערכת חדשה בשם MCAS שפעלה באופן אוטומטי דחפה שוב ושוב את חרטום המטוס כלפי מטה למרות התנגדות הטייסים. זו הייתה התאונה הראשונה של הדגם החדשני והציפה כשלים חמורים בתקשורת שבין בואינג לבין לקוחותיה.
אירוע נוסף התרחש ב־13 באפריל 2013. טיסה 904 התרסקה לים סמוך לשדה התעופה בבאלי בעת ניסיון נחיתה. המטוס התפצל לשניים, אך כל 108 הנוסעים ואנשי הצוות שרדו. למרות זאת, כמה נוסעים נפצעו קשה ואחד מהם מת מפצעיו. החקירה קבעה שהטייס הנמיך בגובה מוגזם, תוך התעלמות מתנאי הרוח ומכשולים.
3. Pakistan International Airlines (PIA)
מספר תאונות קטלניות: 2
ב־22 במאי 2020 התרסקה טיסה PK8303 שהמריאה מלאה מנוסעים מלאה ללא תקלות נראות לעין. עם ההגעה לקראצ’י, המטוס ניסה לנחות פעמיים, אך הנחיתה הראשונה הייתה ללא גלגלים, מה שגרם לשפשוף המנועים במסלול. לאחר ניסיון להמריא שוב, איבד המטוס כוח וגובה והתרסק לתוך שכונת מגורים. מתוך 99 נוסעים ואנשי צוות, 97 נהרגו. רק שני נוסעים שרדו. כ־10 אזרחים נפגעו גם על הקרקע. תחקיר הראה כשל אנושי מובהק וחוסר ריכוז של הטייסים.
התאונה הקטלנית השנייה אירעה ב־10 ביולי 2006, כאשר טיסה 688 התרסקה זמן קצר לאחר ההמראה ממולטן. המטוס נתקע באוויר לאחר כשל במנוע, ולא הצליח לשוב לנחיתה. כל 45 האנשים על הסיפון נהרגו. שוב נטען על תחזוקה לקויה וכשלים בניהול סיכונים.
4. Iran Air
מספר תאונות קטלניות: 2
למרות שהתרסקות טיסה IR655 התרחשה ביולי 1988, טרם התקופה הנסקרת, קשה להתעלם ממנה: המטוס הופל בשוגג על ידי משחתת אמריקנית במפרץ הפרסי, וכל 290 האנשים על הסיפון נהרגו. באירועים מאוחרים יותר, החברה חוותה גם את התרסקות טיסה 956 באוקטובר 2002, כאשר מטוס עם 119 נוסעים ואנשי צוות התרסק בהרים סמוך לאספהאן. כל הנוסעים נהרגו. במקרים רבים נטען שתשתיות שדה תעופה ישנות, תחזוקה לא מספקת וסנקציות בינלאומיות שהגבילו רכישת חלקים – כל אלו תרמו לרמת סיכון גבוהה יותר.
5. Ethiopian Airlines
מספר תאונות קטלניות: 2
ב־10 במרץ 2019 התרסקה טיסה ET302 דקות לאחר ההמראה מאדיס אבבה לניירובי. המטוס היה מדגם בואינג 737 MAX, זהה לדגם של Lion Air שהתרסק חודשים קודם לכן. כל 157 האנשים נהרגו. גם כאן נמצאה מעורבות של מערכת ה־MCAS שלא הייתה מובנת לטייסים. התאונה הובילה לקרקוע גלובלי של כל מטוסי ה־MAX למשך כמעט שנתיים.
התאונה השנייה אירעה ב־1996, כאשר טיסה ET961 נחטפה על ידי שלושה אזרחים אתיופים שדרשו לטוס לאוסטרליה. הטייסים הזהירו שהדלק לא יספיק, אך החוטפים התעלמו. המטוס התרסק לים שליד איי קומורו בנחיתת חירום. מתוך 175 נוסעים ואנשי צוות, 125 נהרגו. התקרית זעזעה את הקהילה הבינלאומית והדגישה את חשיבות האבטחה בטיסות.
6. Air France
מספר תאונות קטלניות: 2
ב־1 ביוני 2009, טיסה AF447 המריאה מריו דה ז'ניירו בדרכה לפריז. באמצע הטיסה, מעל האוקיינוס האטלנטי, נקלע המטוס לסופת רעמים. מד ספיקות המהירות (pitot) כשל בשל קרח, והמערכת האוטומטית נותקה. הטייסים נבהלו, ביצעו פעולות שגויות, והמטוס נכנס להזדקרות וצלל לים. כל 228 האנשים על הסיפון נהרגו. רק לאחר שנתיים נמצאו הקופסאות השחורות בעומק של 3,900 מטר.
תאונה נוספת התרחשה באפריל 1995, כאשר טיסה 422 התרסקה לאחר המראה מבוגוטה. המטוס עלה מהר מדי בגובה, איבד כוח והתרסק בהרים. 159 נוסעים ואנשי צוות נהרגו מתוך 163.
7. China Eastern Airlines
מספר תאונות קטלניות: 2
ב־21 במרץ 2022 התרסקה טיסה MU5735 במחוז גואנשי שבדרום סין. המטוס איבד גובה במהירות מסחררת של יותר מ־800 קמ"ש ונכנס לקרקע אנכית. כל 132 הנוסעים ואנשי הצוות נהרגו. חקירה של הרשויות האמריקאיות והסיניות העלתה אפשרות למעשה מכוון של אחד מאנשי הצוות.
עוד קודם לכן, בדצמבר 2004, טיסה 5210 התרסקה לאחר ההמראה מבאוטו שבצפון סין. המטוס לא הופשר כראוי לפני הטיסה, וכתוצאה מכך קפא במהלך ההמראה. 55 בני אדם נהרגו.
8. Ukraine International Airlines
מספר תאונות קטלניות: 1
ב־8 בינואר 2020, טיסה PS752 המריאה מטהרן לאחר לילה מתוח של שיגורי טילים איראניים לעבר בסיסים אמריקאיים. דקות לאחר ההמראה, שוגר לעבר המטוס טיל נ”מ איראני בשוגג – האיראנים חשדו שמדובר באיום אמריקאי. כל 176 הנוסעים ואנשי הצוות נהרגו. האירוע עורר סערה עולמית והביא להודאה של ממשלת איראן לאחר שלושה ימים.
9. TAM Airlines (ברזיל)
מספר תאונות קטלניות: 1
ב־17 ביולי 2007 ניסתה טיסה 3054 לנחות בשדה התעופה קונגוניאס שבסאו פאולו. עקב תנאי גשם קשים ומסלול קצר, המטוס לא הצליח לעצור, החליק, חצה את סוף המסלול והתנגש במחסן דלק. 187 אנשים נהרגו, בהם כל הנוסעים ואנשי הצוות ועוד 12 בני אדם על הקרקע. החקירה חשפה שמערכת הבלימה לא הופעלה כראוי במנוע אחד, בנוסף לעיצוב מסוכן של המסלול.
10. American Airlines
מספר תאונות קטלניות: 3
טיסה AA965 (20 בדצמבר 1995): מטוס MD-82 היה בדרכו מלוס אנג'לס לקאלי, קולומביה, כאשר סטה ממסלולו בנחיתה והתנגש בהרים סמוכים. על הסיפון היו 155 נוסעים ו-8 אנשי צוות; 159 נהרגו, וארבעה ניצלו. התאונה הובילה לקריאה לשיפורים במערכות ניווט ובתרגול הטייסים לתנאי טיסה מורכבים.
טיסה AA1420 (1 באוגוסט 1999): מטוס MD-82 בדרכו מליטל רוק, ארקנסו, התרסק בעת נחיתה קשה בלילה, תחת גשם שוטף ורוחות חזקות, בשדה התעופה של ליטל רוק. על הסיפון היו 139 נוסעים ו-6 אנשי צוות. 11 בני אדם נהרגו, ו-134 ניצלו. ביקורות קשות הועלו על קבלת ההחלטות של הצוות בתנאי חירום ועל חוסר ההפעלה של מערכות הבלימה וההיפוך.
טיסה AA587 (12 בנובמבר 2001): מטוס איירבוס A300, בדרכו מניו יורק לסנטו דומינגו שברפובליקה הדומיניקנית, התרסק זמן קצר לאחר ההמראה. מייצב הכיוון האנכי (הזנב) נקרע מהמטוס בעקבות לחיצות אגרסיביות וחוזרות ונשנות של הטייס על הגה הכיוון, בתגובה למערבולות ערות ממטוס קודם. המטוס נפל לתוך שכונת מגורים בקווינס, ניו יורק. כל 260 הנוסעים ואנשי הצוות נהרגו, ובנוסף נהרגו חמישה אנשים על הקרקע. האירוע הוביל לשינויים בגיבוש נהלים ובתרגול טייסים לגבי תפעול הגה הכיוון בתנאים מסוימים.
בעידן שבו טיסה הפכה לשגרתית כמו נסיעה באוטובוס, כל תאונה אווירית גוררת תחקירים מעמיקים, הפקת לקחים ושיפור בטיחות. אבל ההיסטוריה מעידה על מחיר כבד שנגבה כאשר טעויות מצטברות לגובה של 35 אלף רגל.
