נבחרת ישראל בהתעמלות אמנותית עשתה היסטוריה ורשמה את הישג השיא בענף הקבוצתי עם מדליית הכסף באולימפיאדת פריז. חמש המתעמלות, בהובלת המאמנת הראשית איילת זוסמן, הצליחו לעלות מהמקום החמישי אחרי התרגיל הראשון למקום השני בזכות תרגיל נהדר, שהביא להן את המקום על הפודיום.
קפטנית הנבחרת, רומי פריצקי, לא הסתירה את התרגשותה: "אנחנו לא מעכלות, חלום שהתגשם. היתה לנו סוג של נפילת אנרגיה ולא ידענו מה קורה. נתנו את כל החיים שלנו על המשטח וכל כך נהנינו. אני כל כך שמחה שהשגנו את המדליה הזאת. זה נותן הרבה גאווה ואנחנו יכולות להרים את הדגל גבוה כדי שכולם יראו. פעם ראשונה שיש צוות שכל כך עוזר ותומך אחד בשני, זה שלהן כמו שזה שלנו בדיוק. אנחנו כמו משפחה, זה קשה, יש לנו משברים, צריך לדעת להתפשר על דברים. כשאני מסתכלת על הדרך אחורה היינו ביחד וזה היה שווה כל דקה וכל רגע שעברנו בשביל עכשיו.
"יש לנו משהו שמסמל אותנו, הישראליות שלנו, הייחודיות שלנו, אנחנו מביאות את זה לכל מקום. הבאנו משהו מיוחד על המשטח. זו פעם ראשונה שההורים שלי נמצאים בתחרות בחו"ל, מודה להם שתמכו בי ובנו בקבוצה, הם הקריבו לא מעט. אנחנו ויתרנו גם על החיים שלנו כמשפחה. עכשיו אני שמחה שתהיה לי האפשרות להשלים פערים. הרגשנו את כל האנרגיות והתמיכה, תודה לכולם על העזרה, גם אלו שעזרו לנו בלימודים כדי שנוכל להמשיך להתמקד בספורט".
זוסמן אמרה: "קשה לי לתאר את ההרגשה הזאת. עודדנו אותן ואמרנו שעד שזה לא נגמר זה לא נגמר. הן היו 5 פנתרות על המשטח. ברגע שהן עשו את התרגיל הזה ידענו שיש סיכוי גדול. יש צוות מאמנות שעובדות איתן ואוהבות איתן, ההצלחה היא משותפת. הן יצאו היום למשטח וצעקתי להן "עם ישראל חי". נתנו רגע של נחת, וגם מתח כי אנחנו לא יכולות בלי דרמה. זה היה מאוד דומה לטוקיו. הן לא ידעו מה עושים ואמרנו להן 'תתפללו' זו הייתה תחושה זהה של אושר גדול על עבודה קשה שבסוף השתלמה.
"הן מסורות למה שהן עושות, מתמסרות כל כולן רק בזה, עסוקות 24/7 בלהצליח. זה מייחד כל ספורטאי שרוצה להצליח ולהשיג מטרה. אנחנו לא חושבות על 2028 ומי יהיה בלוס אנג'לס, רוצות ליהנות. דגלי ישראל דחפו אותן קדימה, כל המדינה תמכה בנו, זה היה מטורף. אנחנו מקדישות את המדליה השביעית ל-7 באוקטובר, אנחנו הבאנו את המדליה האחרונה, זה עבור כולנו".
המאמנת אלה סמופלוב גם כן דיברה על ההישג: "אושר, אחרי טוקיו לעשות עוד מדליה זה וואו. הן כל כך אוהבות התעמלות אמנותית ואוהבות להצליח ולעבוד קשה. תמיד אמרנו להן תחרות נגמרת רק כשעשיתן הכל עד הסוף. כל ישראל חוגגת איתנו".
אופיר שחם: "יש לנו צוות מדהים, נלחמנו על המשטח ביחד כקבוצה ואנחנו עדיין לא מעכלות, חלום שהתגשם. איילת זוסמן אמרה לנו לשכוח את מה שהיה ולהתמקד בתרגיל הבא. ידענו שאם נבצע אותו כמו שצריך אז נקבל את מה שמגיע לנו. מסר לילדות שצופות? אם יש לך רצון להגיע למקום מסוים, תאמיני בזה, את מסוגלת".
דיאנה סברצוב: "היינו בהתרגשות שיא, האמנו נורא חזק, עבדנו יחד כי רק יחד ננצח ואני לא יכולה לתאר את הרגשות שהיו לכולנו כאן ולכל הקהל שבא לעודד אותנו".
שני בקנוב: "היינו צריכות לוותר על המון דברים, אבל רצינו את זה הכי הרבה שיש, לעם ישראל, למשפחות, למאמנות ולכולן, עכשיו אנחנו יכולים להשלים את מה שפספסנו. תודה לכל עם ישראל".
הדר פרידמן: "רגע שאין לתאר, הדבר הכי טוב שקרה לנו בחיים, חיכינו לו כל כך הרבה זמן ואני שמחה שהצלחנו להשיג אותו ביחד".
