החלטת רשות המיסים לגבות מע"מ על טיפים הניתנים למלצרים מעוררת לא מעט שאלות ותגובות בקרב הציבור והעסקים בתחום המזון. המהלך, שהיה עתיד להיכנס לתוקף ב-1 לינואר 2025, ונדחה ל-31 למרץ 2025, עשוי לשנות את הדרך בה נתפסים הטיפים בעיני הסועדים, ובמקביל להטיל על בעלי העסקים נטל בירוקרטי נוסף. בעוד שבעיני הצרכנים הטיפים נמסרים ישירות לעובדים, החלטת רשות המיסים קובעת שהטיפים הם למעשה הכנסה של העסק. ההחלטה מציבה את המלצרים במצב לא פשוט ויוצרת בלבול והכבדה בירוקרטית, ומעוררת שאלות לגבי השפעתה על פרנסת המלצרים, שכן, הכנסתם מבוססת במידה רבה על טיפים.
ענף המסעדנות נחשב לאחד הענפים הפגיעים ביותר במשק. בענף מועסקים בעיקר עובדות ועובדים צעירים, רבים מהם בני נוער, שמודעותם לזכויות נמוכה, בתבנית העסקה שעתית אשר מעניקה להם זכויות פחותות בהשוואה לעובדים במשכורת גלובאלית, וחושפת אותם להרבה חוסר וודאות. גם המעסיקים בענף פגיעים, במיוחד בעתות חירום, ופרנסתם תלויה ביציבות הכלכלית והביטחונית במדינה. המלחמה שפרצה ב-7 באוקטובר השפיעה במיוחד על ענף המסעדנות, אשר חווה ירידה בהכנסות, מחסור ממושך בכוח-אדם והתייקרות חומרי גלם, נוסף לכך שרבים מהמסעדנים עדיין לא השתקמו לחלוטין לאחר מגפת הקורונה.
ביולי 2024 הציג הלמ"ס את נתוני הביקוש בתחום המסעדנות והראה שישנה עלייה של 22% בביקוש לעובדים ועובדות בתחום האירוח והאוכל, ובימים אלה ישנו חסר של כ-8,550 משרות עבור מלצרים. כעת, עם החלטת רשות המיסים, עולה החשש שהעובדים והמעסיקים יפגעו עוד יותר.
במרץ 2018 קבע בית הדין הארצי לעבודה הלכה חדשה בנוגע לטיפים שמקבלים מלצרים ועובדי מסעדות אחרים. עד לאותו מועד, טיפים נחשבו כהכנסה פרטית של העובד ולא כהכנסה השייכת למסעדה. כתוצאה מכך, המעסיקים לא היו נדרשים לשלם בגינה זכויות סוציאליות, הטיפים לא נחשבו כהכנסה לצורך חישוב בסיס השכר, לא נכללו בחישוב שכר מינימום, או חלף שכר כמו חופשה או מחלה, וגם לא נלקחו בחשבון על ידי המוסד לביטוח לאומי לצורך תשלום תגמולים כמו דמי אבטלה.
במרוצת השנים נוצרה מחלוקת בין המסעדות לבין רשות המיסים בנוגע לשאלה אם יש לגבות מע"מ על הטיפים. המסעדנים טענו כי הטיפים אינם נחשבים להכנסה של העסק לצורך תשלום מע"מ, בעוד שרשות המיסים סברה כי יש לגבות מע"מ. רשות המיסים אף דחתה מספר פעמים את תחילת יישום הגבייה, ולבסוף בחודש יולי 2024 פרסמה כי בהתאם לפסיקה, טיפ המשולם לבית העסק בגין שירות הניתן על ידי עובדיו נחשב כחלק מהתמורה עבור השירות, ולכן חייב במע"מ, החל מ-1 בינואר 2025.
משמעות הדברים הינה כי החל מ-1 בינואר 2025, כאשר סועד משאיר טיפ במסעדה, המסעדה מחויבת להנפיק חשבונית מס גם עבור סכום הטיפ ולכלול את המע"מ בתשלום, במסגרת דו"ח המסעדה לרשויות המס. ב-1 לינואר 2025, פרסמה רשות המיסים עדכון נוסף כי האכיפה תחל ב-31 למרץ 2025.
אנו סבורות שלא ראוי להטיל מע"מ על טיפים שמקבלים מלצרים, כיוון שצעד כזה חורג מההסדרים המשפטיים הקיימים. לפי חוק מס ערך מוסף, תשל"ו-1975, המלצר אינו נחשב "עוסק" אלא עובד של המעסיק, ולכן שירותי המלצרות אינם נחשבים ל"עסקה" החייבת במע"מ. בנוסף, יחסי עובד-מעסיק אינם נכללים בהגדרת "שירות" בחוק, דבר שמחזק את הפרשנות שטיפים אינם צריכים להיחשב כחלק מהעסקה החייבת במע"מ.
מעבר לקשיים המשפטיים שעולים מפרשנות זו, הטלת מע"מ על טיפים פוגעת במהותם כתגמול אישי ישיר למלצר. טיפים הם תשלום וולונטרי, הניתן בהתבסס על שביעות רצונו של הלקוח מהשירות. בעקבות החלטת רשות המיסים, המעסיק יתבקש להתחיל לשלם מע"מ עבור תשלום זה, אבל לא יחויב להוסיף את המע"מ מכיסו. ייתכן כי הסועדים יתבקשו להגדיל את הסכום שהם משאירים כטיפ, במטרה לכסות את עלות המע"מ, אבל הסיכוי שזה יקרה עדיין תלוי ברצונם הטוב של הסועדים. כתוצאה מכך, סביר להניח שמסעדות יקזזו את המע"מ שיחול על הטיפ מתוך התשר עצמו, והסכום הסופי שהעובד יקבל כטיפ יהיה נמוך יותר. מדובר יהיה בפגיעה דרמטית בהכנסתם הנמוכה ממילא של עובדים פגיעים וברובם לא מאוגדים.
לטעמנו, סוגיה חשובה מעין זו, שיש לה השפעה קריטית על ענף המסעדנות, חייבת להיפתר אך ורק דרך חקיקה ראשית. כל שינוי בתחום זה, אשר לא יתבצע בדרך חקיקה מסודרת, ייחשב כפעולה החורגת מסמכות ויעמוד בניגוד לעקרונות הפרשנות של החוק. לכן, כל שינוי בתחום זה צריך להתבצע על ידי המחוקק, באופן שיבחן את כלל ההיבטים המשפטיים, הכלכליים והחברתיים.
ליאל דפרוש וזיו פנחס הן סטודנטיות בפרויקט "מעבדולוגיה" של הפקולטה למשפטים במכללה למינהל
