משנה מציאות: המשמעות של החתמת ג`ונתן מוטלי בהפועל תל אביב

הבוקר קמנו לעולם אחר. מה שהיה כבר לא יהיה יותר. בחלומות הוורודים של הנהלת הפועל תל אביב, המילים האלה משיר הפתיחה של השמיניה יהפכו למציאות והחתמתו של ג`ונתן מוטלי בהפועל תל אביב תעשה מה שמעולם לא נעשה בכדורסל הישראלי. סנטר ששיחק והיה חלק משמעותי בקבוצת פיינל פור ביורוליג, עם מספרים נפלאים, מגיע לקבוצת יורוקאפ ישראלית כשהמטרה ברורה – לעשות עוד צעד לעבר חלום היורוליג.

נתחיל במעבר על הקריירה שלו, ואז ניכנס לעומק. ג`ונתן מוטלי התחיל את הקריירה שלו בדאלאס, לאחר שהציג יכולת מפלצתית עם 22.2 ו-9.8 ריבאונדים למשחק בקבוצת הג`י ליג, הוא קפץ ל-NBA ומשם שיחק גם בלוס אנג`לס קליפרס. אחרי שלוש שנים בליגה הטובה בעולם, מוטלי שינה כיוון והלך ללהטט בקוריאה.

הגענו לאירופה. אחרי שמוטלי נהנה מהחיים בליגה הקוריאנית, הוא חתם בלוקומוטיב קובאן, ומבחינתי שם מתחיל הסיפור. הוא הגיע ב-2021/22 לקבוצה שרוצה לזכות ביורוקאפ, עם סגל מדהים שכלל בין היתר את אריק מקולום, דאריוס תומפסון, ואלאן וויליאמס.

בעונתו הראשונה ביבשת, מוטלי הפך לסנטר הטוב ביותר ביורוקאפ, פשוט כך. שיתוף הפעולה עם מקולום היה בלתי ניתן לעצירה, הסנטר החדש של הפועל תל אביב קלע 21.2 נקודות וקטף 7.0 ריבאונדים בממוצע למשחק, עד שהמלחמה פרצה ברוסיה וקטעה את עונת היורוקאפ של האדומים מקובאן.

המספרים שצוינו לעיל לא נעלמו מעיניהם של קבוצות יורוליג, ובקיץ 2022 הגיעה ההחתמה שלו בפנרבחצ`ה. כבר לא צחוק. קבוצת פאר באירופה שרוצה לזכות בכל התארים והוא הסנטר הראשון שלה, הצהרת כוונות. בעונה שעברה, מוטלי היה הטופ-סקורר של פנר גם בליגה הטורקית וגם בליגה הטובה ביותר באירופה, 14.5 נקודות ו-5.5 ריבאונדים ב-23 דקות למשחק על הבמה הכי גדולה שיש, במילה אחת, מרשים.

מוטלי מתפרנס בעיקר מהגארדים שמוסרים לו פנימה. הוא קשה מאוד לעצירה במשחק הגב לסל, כשבמהלכי פוסט אפ הוא קולע ב-59% מתחת לסלים ולרוב גם מסיים בדאנק על הראש של היריב, כמו שאוהבים, אך הוא יכול גם לקלוע מחצי מרחק.

ברמה ההגנתית, מוטלי החזיק את יריביו על פחות מ-48% אחוזים מהשדה בשנתיים האחרונות בפנרבחצ`ה, אחוז נמוך ביחס לכך שהוא שומר לרוב על סנטרים מתחת לסלים. הוא יכול לשמור גארדים אחרי חילופים, אם כי צריך לומר בכנות, זו לא כוס התה שלו.

אחרי שציינו את כל המעלות את מוטלי, ובצדק, יש גם מגרעות. חוכמת משחק היא דבר חשוב, ולעתים כשהוא נמצא על הפרקט יש תחושה של חוסר בקרה. הכשרון בצבע הוא עצום, ברמה הכי גבוהה באירופה, לא פחות, אבל הוא מרבה לטעות. בעיות עבירות מיותרות, איבודי כדור לא מחויבים ולעתים חוסר הבנה של המצב ההגנתי של הקבוצה – מה שומרים בפיק אנד רול, יציאה פחות טובה לקלוז-אאוט על שחקן עם הכדור וכו`.

מוטלי זה שחקן היורוקאפ הטוב ביותר בפוטנציאל העונה, לא מילימטר פחות. עד שיוכח אחרת, ולנסיה מעמידה שחקנים כמו כריס ג`ונס, ברנדון דייויס ושמי אוג`ילאי, אם הם אכן יישארו למרות הירידה במפעל, אז הם ללא ספק השמות הבולטים לצדו, אבל נחזור לתחילת הטקסט הזה – מה שהוא עשה ביורוקאפ במדי קובאן לפני שלוש שנים רק מעורר את הדמיון.

נקודות חשובות לסיום:
1. הצהרה – מעבר להכל, לקשקושים המקצועיים שכתבתי כאן, ו-NET רייטינג ופיק אנד רול, בוקר ה-25.6 ייזכר לעד כבוקר הסטייטמנט של הפועל תל אביב החדשה. לטוב או לרע? את זה נדע רק בסוף העונה.
2. מה ייבנה מסביב? מוטלי זה וואו, אבל סגל הזרים שישלים אותו לא פחות חשוב ממנו עצמו. יצליחו להשאיר את הורד? מה עם אלכסנדר? מנפורד? שאלות שעדיין אין עליהן תשובה והיא קריטית. עד אז, נפנטז על הפיק אנד רול שלו עם ג`ו רגלנד.
3. כדורסל זה כיף. כדורסל ישראלי זה כיף. עונת המלפפונים זה כיף. הלוואי שנזכה לעונת משחקים מלאה בעונה הבאה עם סיפורים שירגשו אותנו.