רשת השידור הבריטית BBC עוררה סערה נוספת בסיקור המשבר בעזה, הפעם בעקבות ציוץ בעייתי אודות החטוף אלי שרעבי. בציוץ, שפורסם בחשבון החדשות העולמי של הרשת, נכתב: "הטענה: החטוף הישראלי ששוחרר נראה כחוש, כך אומרת משפחתו הבריטית".
הציוץ המזלזל, שמטיל ספק בעובדות הברורות לעין כל, מלווה בתמונה המעידה בבירור על מצבו הקשה של שרעבי, שאיבד משקל רב במהלך ימי השבי בידי חמאס. הניסיון להציג את מצבו כ"טענה" של המשפחה עורר ביקורת נוקבת ברשתות החברתיות. "זו לא 'טענה', אלו עובדות שמתועדות בתמונות", כתבו גולשים רבים בתגובה. "ה-BBC ממשיך במסורת ארוכה של סיקור מוטה ומגמתי של הסכסוך", הוסיפו אחרים.
מנגד, העיתון הבריטי "טלגרף" תיאר כיצד החטופים – אוהד בן עמי, אלי שרעבי ואור לוי – הוצגו על הבמה כשהם "רזים באופן מזעזע", והוצגו בפני קהל צועק בטקס משפיל שכלל ראיון כפוי על ידי מחבל חמאס רעול פנים. "האור נעלם מעיניו," העיד גיסו של אלי שרעבי בראיון ל-BBC. "לאלי יש פנים מחייכות בדרך כלל, וזה האור שנעלם מעיניו שזעזע אותי, יחד עם מבט הבלבול על פניו".
ה"טלגרף" ציין כי מצבם של השלושה עומד בניגוד בולט למצב החטופים ששוחררו בעבר, בעיקר הנשים, "שדווח כי הואכלו וטופלו טוב יותר בימים שלפני שחרורן". העיתון הבריטי מציין כי בשונה משחרורים קודמים, בהם נראו החטופים "מבוהלים באופן גלוי" כשההמון התגודד סביבם בדרכם לרכבי הצלב האדום, הפעם הטקס היה מאורגן יותר. עם זאת, הראיונות המבוימים בסגנון טלוויזיוני "החליפו צורת התעללות אחת באחרת".
