בשיא התקופה, בשנת 2021, החברה יצאה להנפקה ראשונית של מניות והגיעה לשווי שיא של 2.3 מיליארד דולר. היא גייסה מאות מיליוני דולרים והשיגה חוזים גדולים עם ליגות ספורט ואף עם מחלקת ההגנה האמריקאית.
"עיצבנו ופיתחנו פלטפורמת בדיקה מולקולרית חדשה שמביאה מורכבות מעבדה למכשיר קל לשימוש ונייד," הצהירה Cue Health באתר האינטרנט שלה באותה תקופה זוהרת. "עכשיו אתה יכול לקבל את המיטב של בדיקות מולקולריות במעבדה – מהירות, דיוק ורב-גוניות – בבית, במשרד או בחוץ."
אך כפי שההתלהבות סביב הקורונה דעכה, כך קרה גם להבטחות של Cue. המניות החלו לצנוח, ההכנסות התמוטטו, ובסופו של דבר החברה נאלצה להגיש בקשת פשיטת רגל בחודש שעבר. במהלך המגיפה, כשההיענות לבדיקות הייתה במרומים, Cue צברה כ-1,500 עובדים. אך עם הידלדלות הפעילות, רובם הוברחו. השלב האחרון היה פיטורי כלל העובדים והגשת בקשה לפשיטת רגל מלאה בחודש שעבר.
מה קרה? התרסקותה של Cue חושפת תזמון גרוע ובעיות בשיווק וטכנולוגיה. בעודה נחשבה לחלוצה שתוביל את המהפכה בבדיקות ביתיות, ישנן ערכות נוחות ומדויקות יותר שהחלו להגיע לשוק. כמו כן, נתגלו בעיות בדיוק עם חלק ממוצריה.
סיפור העלייה והנפילה של Cue Health הוא אחד מיני רבים בתקופת הקורונה. מיליארדים הוזרמו לסטארט-אפים בשוק לוהט שבסופו של דבר התמוטט מהר יותר משיערו. החברה שלקחה בהלוואה עצומה על ההבטחה הגדולה, נכשלה בעליל.
ממעמד של חברת הזנק חמה ומבטיחה, עד לכישלון מסחרר, Cue Health היא דוגמה קיצונית למחזוריות הטירוף הטכנולוגי שאפיין את תקופת הקורונה. מסע הקריירה המטלטל שלה ראוי לסיקור רב.
